Dvoznak

Prije četiri mjeseca bilo je 36:9

Kadrovi su gotovo nepromijenjeni te će i danas biti samo upitna konačna razlika. Angola dolazi s ciljem da osvoji medalju i plasira se na Svjetsko prvenstvo, dok je iza Kenije tek tjedan dana priprema

Angola zadnjih 15-ak godina zauzima mjesto u gornjoj polovici afričkog rukometa, ali nikako ne uspijeva napraviti dodatan iskorak prema vrhu. Tek je u Egiptu 2004. bila na trećem mjestu, na zadnjih pet kontinentalnih smotri njen je plasman varirao između 4. i 6. mjesta. Tunis, Egipat i Alžir godinama drže primat, Angola na prvenstvu prije dvije godine (četvrto mjesto) nije to uspjela narušiti.

Izbornik Filipe Cruz uoči ovog natjecanja najavio je lov na dodatni iskorak, samim time i na Svjetsko prvenstvo u Francuskoj slijedeće godine.

- Borit ćemo se od početka do kraja i pokušati izboriti plasman na podij, ali moramo se dobro pripremiti. Igrači dobro poznaju mene i moju filozofiju igre - rekao je angolski izbornik.

Cruz je vodio Angolu i na posljednjem Afričkom prvenstvu, kao i na Afričkim igrama u rujnu prošle godine, na kojima je Angola osvojila drugo mjesto (u finalu poraz od Egipta 25:23), s time da na tom natjecanju nije bilo Tunisa ni Alžira. 

Zanimljivo je da je na startu igrala upravo s današnjim protivnikom te pobijedila s uvjerljivih 36:9, a već je na poluvremenu bilo 19:3. Angola je ovdje došla praktički s identičnim kadrom, sa samo 2-3 manje promjene, a u sastavu su Hebo, koji je tu utakmicu završio s 9/10 te Maneco i Santos, koji su zabili po pet golova.

Temelj ove selekcije na čelu s Cruzom je dobra obrana i brzi kontranapadi, što je odličan recept za lošije protivnike kao što je Kenija.

- Nekim igračima će ovo biti posljednje Afričko prvenstvo i bilo bi dobro da završe karijere na najvišoj razini. Dat ćemo sve od sebe da se plasiramo na Svjetsko prvenstvo.

Kenija nije bila sudionik posljednjih kontinentalnih smotri, ovo će joj ukupno biti tek drugi nastup u povijesti. Na spomenutim Afričkim igrama u rujnu prošle godine, osim poraza od Angole, izgubila je i od Nigerije s 27:19.

U Keniji je rukomet na amaterskim razinama. Jasno je da na ovo natjecanje dolazi kao jedan od najvećih autsajdera i teško će moći bilo kome parirati.

- Rankirani smo kao 12. reprezentacija na kontinentu i to nam omogućuje priliku da igramo protiv najboljih ekipa u Africi. Ne možemo se pohvaliti velikim iskustvom, ali ovo će biti sjajan put za igrače - rekao je tajnik Saveza Gikaria.

U Egipat dolazi s praktički identičnim kadrom s kojim je igrala i na Afričkim igrama, 13 od 15 igrača u ovom kadru igrali su i na tom natjecanju. Bitno je istaknuti da nema iskusnog vratara Ywaye, koji je branio u drugoj finskoj i danskoj ligi, i koji je uz nominalno najboljeg Oduora jedini profesionalac.

- Kako biste napredovali, morate igrati s najboljima. Na pravom smo putu i vjerujem da ćemo nakon ulaganja popraviti svoj renking - dodao je Gikaria.

Kenija je kasno krenula s pripremama, tek prošlog utorka, dakle one su trajale tek tjedan dana.

- Bilo je teško skupiti ekipu tijekom blagdana, ali igrači su savjetovani da treniraju s klubovima. Zajedno su trenirali kako bi se uskladili uoči puta u Egipat - dodao je Gikaria.

Usprkos svim poteškoćama, izbornik Peter Mwathi je optimističan.

- Neće nam biti jednostavno, ali pokušat ćemo dobiti neke utakmice kako bismo se kvalificirali u slijedeću rundu.

To je vrlo malo realno, no sigurno je da svoju priliku neće moći tražiti u današnjoj utakmici. Dok intenzitet Angole bude na visokoj razini, Kenija će imati jako puno problema zabijati golove, a Angola je itekako spremna koristiti sve pogreške za lagane golove iz kontri.

- Izgubili smo od njih prije nekoliko mjeseci, ali sada želimo pružiti bolje izdanje - rekao je Mwathi.

Po meni je razlika u kvaliteti ovdje i više nego jasna. Ove su selekcije igrale prije nekoliko mjeseci, Angola je slavila s 36:9, a već je do poluvremena vodila sa 16 golova razlike (19:3). Kenija se mučila za svaki pogodak, zabila tek šest iz igre (sedmerci 3/5), a pokazala je i manjak tehničke potkovanosti, što je Angola koristila za lagane golove iz kontri (16/19). Uoči današnje utakmice ništa se značajnije nije promijenilo, Angola dolazi s gotovo nepromijenjenim kadrom te će takva na megdan kenijskim amaterima. Ovdje dolazi s velikim ambicijama, sa željom da izbori plasman na Svjetsko prvenstvo, a činjenica da 12 od 17 igrača dolazi iz najboljeg angolskog kluba (Primeiro de Agosto) samo govori da se igrači jako dobro poznaju.

Što se Kenije tiče, od 15 igrača u kadru, 13 ih je igralo u toj utakmici prije četiri mjeseca, a najveća je promjena činjenica da nema iskusnog vratara Ywaye, što će dodatno oslabiti kadar. Kakve su ambicije, najbolje govori podatak da je ekipa prošla samo tjedan dana priprema. Ovdje je sve na strani Angole, ako je prije nekoliko mjeseci bilo 27 razlike, po meni ovo ne može ostati ispod 20, pa čak ni uz moguće rotacije u drugom poluvremenu. Dodajmo kako Angola u drugom kolu igra sa slabom Libijom, ni tu isto ne bi trebala imati većih problema. Ako ćemo već tako gledati, puno je bitnija slijedeća utakmica za Keniju, koja igra s Kongom, protiv kojeg sigurno ima nešto bolje izglede (kolike može imati s ovako skromnim kadrom) nego protiv jednog od pretendenata na postolje.