Dvoznak

Može li Candace Parker srušiti prvakinje?

Prvi pravi veliki derbi nove WNBA sezone. Aktualne prvakinje, košarkašice Minnesote u novu su sezonu ušle sa dvije uvjerljive pobjede i izgledaju moćno, tako moćno da ih je 83% stručnjaka izdvojilo kao najveće kandidatkinje za naslov.

U prvoj utakmici svladale su Phoenix, a pobjedu je zasjenio pad najbolje igračice Seimone Augustus. No srećom, Seimone je samo malo natukla rebra i već je u idućoj utakmici New Yorku utrpala 22 koša uz 6 skokova i po 2 asistencije, blokade i uk.lopte. U New Yorku gošće su pomalo neozbiljno ušle u utakmicu i sredinom druge četvrtine rezultat je bio izjednačen, no tad Lynx serijom 17-4 prelama utakmicu.

- Morale smo stisnuti. Bile smo dosta nedisciplinirane. U napadu protok lopte nije bio dovoljno dobar, dok smo u obrani bile pomalo lijene što je dovelo do dosta laganih koševa Libertya. Kad smo popravile obranu dobile smo priliku da prikažemo svoju tranzicijsku igru- izjavila je Augustus dok je njena trenerica Cheryl Reeve dodala:

- Početak je sezone i još nismo na razini na kojoj bi željeli biti. New York je imao 14 napadačkih skokova i to je za nas neprihvatljivo. No imale smo i dobre trenutke i radije sad razgovaram o pobjedi i o tome da moramo biti bolje nego da smo izgubile. Moramo još puno raditi, no sviđa mi se u kojem smjeru idemo.

Trenerica Reeve ne može računati tek na rezervisticu Amber Harris koja je izvrnula gležanj. Na putu ka trećoj uzastopnoj pobjedi stoje im košarkašice Los Angeles Sparksa. Oporavkom Candice Parker i dolaskom prvog izbora drafta Nnemkadi Ogwumike te korisne Alane Beard od ekipe koja je propustila doigravanje pretvorili su se u ekipu koja bi trebala izazvati Minnesotu. Na startu sezone dvaput su svladali  ekipu Seattlea, istina bez Lauren Jackson. 

Sjajno je šuterski raspoložena Kristi Tolliver (protiv Seattlea 18 koševa, trice 4/5), a pod obručima dominira Candice Parker koja se svojim igrama promovirala u prvu kandidatkinju za MVP-a sezone. U utorak je uništila centre Seattlea sa 21 košem, 10 skokova, 6 blokada, 4 asista i 3 uk.lopte.

- Evidentno napredujemo. Korak po korak. Pobjeđujemo, radimo greške i učimo od njih u hodu. Sjajno je to iskustvo - izjavila je Kristi Tolliver.

U četvrtak ih očekuje izuzetno teško gostovanje u Minneapolisu. Prošle sezone izgubile su 4 od međusobnih 5 susreta dok su u Minneapolisu izgubile sve tri utakmice sa prosječnom razlikom od 16,3 koševa. No danas su Sparksice mnogo jača ekipa i očekujem njihov jači otpor favoriziranim domaćicama. 

Košarkašice Sparksica upisale su dvije pobjede na leđima Candace Parker i Kristi Tolliver. No bez Lauren Jackson centarska linija Seattlea očajno je loša i Parker je imala lagan posao. No večeras će joj biti mnogo teže protiv čvrste Rebbekhe Brunson i sjajne veteranke Tay McWilliams-Franklin i Jessice Adair. Ne vjerujem ni da se Tolliver može ozbiljnije nositi sa sjajnom Seimone Augustus. Minnesota je ipak kvalitetnija ekipa. Imaju veću širinu, uigranije su i povrh svega igraju na domaćem parketu gdje će ih teško bilo tko pobijediti. Uvjeren sam da će aktualne prvakinje stići do 3-0 starta, te da će njihova pobjeda biti veća od 7 poena razlike.