Dvoznak

Najboljem igraču Kavale razbijena čeljust

Momčad Kavale usprkos svim problemima osigurala je nastup u doigravanju. U posljednjem kolu protiv Panionisa pokušat će pobjedom zadržati šestu poziciju kojom bi u četvrtfinalu izbjegli Panathinaikos. U ključnom razdoblju kraja veljače i početka ožujka upisali su tri pobjede u četiri susreta i osigurali nastavak sezone. U četvrtak su teško stradali od Olympiacosa, no taj poraz nikog nije zabrinuo pošto su u Grčkoj Olympiacos i Panathinaikos i dalje svjetovi za sebe. 

Odlaskom Patricka O'Bryanta ostali su bez ijednog klasičnog centra i gotovo u potpunosti su ovisili o raspoloženju startnog bekovskog para Michael Taylor / Sotiris Karapostolou. No prekjučer su doživjeli veliki šok. Naime glavni igrač Taylor tijekom jednog je večernjeg izlaska napadnut i tijekom napada mu je slomljena čeljust i za njega je sezona završena. Velik je to udarac za Kavalu, a trener Dimitris Priftis naglašava:

- Ovo je veliki hendikep za nas, no u ovom trenutku moramo biti zahvalni što se Tayloru nije dogodilo ništa gore. Nadam se da će policija ubrzo pronaći napadaće. Mikeu želimo brzi oporavak, a mi ćemo protiv Panioniosa odigrati za njega.

No prava je istina da se Kavala bez Taylora jako, jako teško može imalo bolje suprotstaviti Panioniosu.

Petoplasirana momčad lige svoju je snagu pokazala u nedjelju kad je bila milimetre udaljena od pobjede nad velikim Panathinaikosom. U utakmici velikih preokreta sjajno su krenuli i prvu četvrtinu dobili 12 koševa razlike. Tad se probudio Panathinaikos koji je drugi period dobio sa nevjerojatnih 33-10. U posljednje se dvije minute ušlo sa +10 za Panathinaikos i činilo se da će aktualni prvak Europe i Grčke rutinski privesti utakmicu kraju. No uslijedio je veliki nalet Panioniosa koji je tricom Nikosa Barlosa 9 sekundi prije kraja poveo 81-80. 

Na njihovu žalost, nisu uspijeli obraniti posljednji napad Panathinaikosa. Odlično su zatvorili Diamantidisa, no ovaj je genijalno podvalio loptu Batisti za odlučujući pogodak. Ovim porazom praktički su izgubili sve šanse da osiguraju prednost domaćeg terena za četvrtfinale, no to ne znači da u Kavalu putuju turistički.

- Znamo da će Kavala u ovoj utakmici dati sve od sebe da ostane na šestoj poziciji.  Utakmica im je izuzetno bitna, no ne znači da je nama nevažna. Naše misli su u doigravanju, no izuzetno je važno u njega ući u pobjedničkom duhu. Muče nas ozljede Jankovića i Batisa, no odigramo li kako znamo u srijedu bi morali do pobjede - izjavio je trener Giorgos Bartzokas.

Bez ozlijeđenog Taylora šanse domaćina drastično su pale i Panionios u ovu utakmicu ulazi kao veliki favorit.

Momčad Kavale čitavu se godinu mučila s ozljedama i nesrećama, no najteža ih je zadesila prije par dana. Naime, u jednom izlasku pretučen je njihov najbolji igrač, strijelac i razigravač Michael Taylor. Slomljena mu je čeljust i za njega je sezona završena. Bez Taylora Kavala je mnogo skromnija momčad i njegov izostanak kladionice nisu uzele u obzir i stoga tako nerealno visok koeficijent na pobjedu Panioniosa koji svakako treba uzeti. Gosti će totalno dominirati u reketu, a kako neće biti Taylora da to eliminira uvjeren sam u uvjerljivu pobjedu gostiju.