Dvoznak

Levine pod pritiskom rezultata, Sock korača prema prvih 100

Levine se ove sezone može pohvaliti dobrim rezultatima. Početkom godine je bio 164., da bi nedavno bio član prvih 70. To je izborio s nekoliko dobih prolaska kroz kvalifikacije, koje su mu uglavnom bile karta za ATP turnire. No nakon sedam tjedana u Europi, odlučio se za povratak i završetak sezone na Challenger razini u Americi. U tih sedam tjedana je odigrao četiri turnira, te ostvario jedno ¼ finale na ATP razini te jednu pobjedu protiv bolje rangiranog igrača, uz jedan slab poraz u Monsu od Authoma.

Ne može se reći da je u vrhunskoj formi, a iako je dobro rangiran u ovom trenutku, ima itekakvu motivaciju za dobre nastupe u posljednjim tjednima sezone. Prošle je godine n ovom turnir došao do finala, da bi tjedan kasnije uzeo naslov u Knoxvilleu. To je 135 bodova, što je na nižim pozicijama u prvih 100, razlika u više od 40 mjesta. Neće imati lagani zadatak u prvom kolu. Sock je nadolazeća zvijezda i igrač koji je vrlo opasan. Može se reći da ždrijeb nije mazio Levinea ako se pogleda koga je sve mogao dobiti. Određena prednost mu je to što je igrao turnire u dvorani tijekom tog puta u Europu, dok je Sock igrao na vanjskom betonu posljednjih tjedana.

Sock na turnir ulazi u odličnom raspoloženju. Osvojio je posljednji igrani turnir (Tiburon), te je probio barijeru prvih 200 igrača. Realno govoreći, bilo je samo pitanje vremena kada će to dogoditi. Sock je nakon povratka  (imao je pauzu zbog ozlijede) igrao dobar tenis, svakako na većoj razini nego što je to tada pokazivao njegov ranking. Pokazao je to i na najvišoj razini, Us Openu gdje je igrao ravnopravne mečeve s članovima prvih 25. Nakon toga se logično odlučio za ostanak u SAD-u, te je odigrao par Challengera. Iako na prvom nije došao daleko, već je na slijedećem došao do kraja. Poraz od Reynoldsa ionako nije bio znak prevelike slabosti, jer se radi o solidnom igraču, a Sock ipak nije igrao više od mjesec dana nakon New Yorka. 

U Tiburonu se već motor zagrijao, te u zadnja dva meča ostvario kvalitetne pobjede. Johnson je iz slične priče kao i on, dakle igrač koji dolazi, da bi u finalu slavio protiv Zvereva koji je u taj meč ušao s osam pobjeda u posljednjih devet susreta. Pobjeda u finalu je bila ostvarena pod teškim okolnostima. U susretu protiv Johnsona je iskrenuo gležanj, da bi tijekom finala osjetio bolove u ruci zbog čega je primao pomoć. Osim s tim, imao je problem i sa Zverevim koji ga je svojim miksanjem doveo na rub poraza. Nijemac je nakon uvjerljivo izgubljenog seta, ušao u seriju od sedam gemova, te poveo 2-0 u trećem setu. No Sock je pokazao karakter, te je na putu prema pobjedi spasio i meč loptu.

- Ne znam je li u pitanju bio adrenalin, ali osjećao sam prilično blizu 100%. Osvajanje Challengera koji nosi 100 bodova je prilično velika stvar - kazao je Sock nakon osvajanja svog prvog Challenger naslova.

Sock planira igrati zadnja tri dvoranska turnira u SAD-u, te ima lijepu poziciju za dobar niz koji ga može približiti prema prvih 100. Igrački bi mu dvorana trebala odgovarati, s obzirom da ima odličan servis i dobru napadačku igru. No nema previše iskustva ni dobrih rezultata u tim uvjetima. Prošle je godine ispao u prvom kolu na ovom turniru.

Znam da Levine ima kudikamo više iskustva i bolje rezultate u dvorani od Socka, ali ne mogu prihvatiti ovaj tečaj na igrača za kojeg vjerujem da će biti vrlo brzo bolji od Levinea. Razlika između ova dva igrača svakako nije u skoro 100 mjesta kao što trenutno pokazuje ljestvica. Rekao bih da Levine osim iskustva u dvorani nema argumente na svojoj strani. Ima pritisak dobrog rezultata na zadnja tri turnira inače će vjerojatno ispasti iz 100 za par tjedana, te formu koja ne impresionira. Sock je ove sezone, kada je bio u svom najboljem izdanju, igrao ravnopravno s igračima iz prvih 25, tako da može i protiv Levinea. Na turnir dolazi nakon svog prvog naslova u karijeri u pojedinačnoj konkurenciji, te vjerujem da ima više šansi nego što pokazuje ovaj koeficijent.