Dvoznak

Okršaj direktnih konkurenata za četvrto mjesto

Trojac na vrhu se odvojio, Szolnoki će se teško umiješati u borbu za drugi krug, stoga ova utakmica između PAOK-a i Lietuvosa, koji su na 1-3, ima ogromno značenje. Dolazak Schortsanitisa stabilizirao je PAOK i danas bismo solunsku ekipu trebali gledati u prepoznatljivom izdanju

PAOK-ov start sezone bio je i više nego turbulentan. Solunskoj ekipi se pripisivala jedna od vodećih uloga u grčkom prvenstvu, ali u njega je krenuo s četiri poraza, što je prilično uzdrmalo situaciju u njegovim redovima. Kada se tome pridoda i tek jedna pobjeda u prva četiri kola Eurokupa, postaje jasna ozbiljnost situacije.

Loš omjer na startu sezone u velikoj je mjeri posljedica problema u reketu, PAOK je igrao bez pravog centra i protivnici su to itekako znali koristiti. Međutim, prošlog tjedna je u Solun sletio Schortsanitis i PAOK je već u prvoj utakmici s njim izgledao bitno drukčije. Na noge Rethymnu otputovao je nakon što je u tri utakmice u nizu primao najmanje 90 poena (protiv Olympiacosa uz produžetak), što mu se prijašnjih godina događalo u cijeloj sezoni. Ipak, s pravim, robusnim centrom, PAOK se vratio svom stilu igre, ostavio Rethymno na 63 poena i došao do iznimno vrijedne pobjede.

- Znali smo da imamo vrlo težak zadatak, da dolazimo nakon teškog i napornog putovanja i negativnih rezultata. Bili smo svjesni da je Rethymno opasna momčad ako uhvati ritam i da ćemo ih morati usporiti. Mislim da smo u tome uspjeli u većem dijelu utakmice - rekao je Markopoulos.

Schortsanitis je za 18 minuta na parketu postigao 12 poena, a PAOK je napokon bio ravnopravan u skoku (32-34).

- Schortsanitis nam je jako puno pomogao, promijenio je naš stil igre i odnos snaga u reketu. Jasno, prerano je da donosimo zaključke - dodao je PAOK-ov strateg.

U svakom slučaju, uspjeh protiv Rethymna donio je malo mira u prvenstvu, u subotu slijedi domaća utakmica s Kolossosom i pobjedom bi se PAOK ipak stabilizirao. Teško je očekivati da će tek tako odustati od ambicija u Eurokupu, još uvijek se sve stigne ispraviti i danas ih treba očekivati maksimalno motivirane i opasne.

- Pod svaku cijenu moramo obraniti domaći parket, posebno u ovoj utakmici. Svaki poen, svaki posjed je itekako bitan kako bismo ostali živi u borbi za prolaz - rekao je pomoćni trener Boutskos.

Važnost utakmice je jasna, tri ekipe su se izdvojile na vrhu, Szolnoki će teško do drugog kruga. PAOK i Lietuvos su na omjeru 1-3 i upravo su ovo direktni konkurenti za četvrto mjesto, stoga će osim same pobjede, vrlo bitna biti i konačna razlika, koja bi mogla presuditi u slučaju jednakog omjera.

- Imaju kvalitetne šutere, posebno su agresivni u tranziciji, a predvodi ih argentinski razigravač Laprovittola. Kombiniraju iskustvo veterana Lavrinoviča i Lukauskisa sa šuterskim talentom Orelikasa i Giedraitisa - upozorava Boutskos.

Lietuvos je također u nezavidnoj situaciji. Slavio je na gostovanju u Mađarskoj, ali je izgubio sve tri utakmice pred svojim navijačima. Trenutno je na skromnih 1-3, a u zadnjih šest kola ga očekuju četiri teška gostovanja. U skupinu je ušao kao jedan od glavnih favorita, a sada mu opasno visi drugi krug.

Prošlog je tjedna ugostio Zenit, uspio se nametnuti obranom, ali ni 70 primljenih poena nije bilo dovoljno za pobjedu. Lietuvos je ponovno skupo platio vrlo loš ulazak u utakmicu, prvo poluvrijeme je izgubio s 45:23 i iako je u nastavku bio bitno bolja momčad, nije uspio doći do pobjede. Ponovio mu se sličan scenarij iz prethodnih poraza, ponovno je premekano ušao u utakmicu (49 u prvom poluvremenu protiv Bešiktaša, 50 protiv Avtodora), a to se u Europi kažnjava.

- U prvom poluvremenu se nismo borili, nismo igrali obranu i dozvolili smo im 45 poena. U drugom dijelu je naša obrana bila puno bolja. To je pitanje onoga što moramo raditi - rekao je Nicola, koji puno pažnje posvećuje obrani i sigurno je jako razočaran ovakvim izdanjima svoje ekipe.

Prvenstvo je donijelo pobjedom nad Rudupisom, protiv kojeg je Lietuvos krenuo puno ozbiljnije i već do poluvremena (45:32) uspostavio kontrolu nad situacijom. Danas mu slijedi bitno drukčiji protivnik od Zenita, Avtodora i Bešiktaša, vrlo čvrst i Lietuvos će od početka morati odgovoriti na agresiju domaćina. Ovo je veliki test i za Nicolu, litavski mediji su počeli šuškati o njegovoj smjeni i novi poraz bi ozbiljno uzdrmao njegov stolac.

Lietuvos će i danas biti bez Gudaitisa, protiv Neptunasa nije bilo ni Kavaliauskasa te je također upitan.

Ova je margina potpuno promašena i čista posljedica dosadašnjeg prosjeka Vasileadisa u Eurokupu. U prve četiri utakmice zabijao je 9.0 poena po utakmici, ali uz ukupan šut iz igre 10/38, od čega 7/31 za tricu. Čak i s takvim brojkama je u prosjeku iznad ove margine. Dakle, uzimao je 10-ak šuteva po utakmici, slično kao i u grčkom prvenstvu, u kojem je na 15.8 poena u prosjeku. Prije desetak dana je PAOK ugostio Olympiacos, margina na Vasileadisa je bila 13.5, utrpao je 13 poena uz 3/9 iz igre. Zanimljivo je kako je u sve četiri domaće utakmice, dvije u prvenstvu i dvije u Eurokupu, išao preko ove margine. Zabijao je 9 Szolnokiju (1/7 iz igre), 11 Bešiktašu (4/11 iz igre), 18 Kifisii (6/11 iz igre), 13 Olympiacosu (3/9 iz igre). On ima velike ovlasti u ovom timu, a kako je ovo jedna od ključnih utakmica u borbi za drugi krug, trebao bi preuzeti još veću odgovornost. I danas ga očekujem na barem 8-9 šuteva i uz poneko slobodno bacanje, morao bi preko ove prilično niske margine.