Dvoznak

Valančiunas morao otputovati u Toronto

Stasiti centar dobio je na stol ponudu za višegodišnje produljenje ugovora od Raptorsa, ali kanadski klub želi biti siguran da je s njim sve u redu pa mora proći detaljan liječnički pregled pa je za turnir u Kaunasu izgubljen što baš i nije oduševilo izbornika Kazlauskasa

Litva i dalje ne zna za poraz u pripremama za Eurobasket, ali sličnu priču gledali smo i prošle godine kad su se spremali za Svjetsko prvenstvo. Tada su ih jedino u finišu priprema prvo Slovenija u Stožicama, a onda Hrvatska u Zagrebu uspjele nadmudriti, kod kuće su na turnirima koje su organizirali bili prilično neprikosnoveni. U Zagrebu su u generalki ostali i bez prvog playa Kalnietisa što je bio ogroman gubitak. Izbornik Jonas Kazlauskas može se samo nadati da će ih zla kob ovaj put zaobići.

Dosad su odradili pet prijateljskih susreta, najsvježiji datira od jučer kad su ugostili Tursku na početku turnira u Kaunasu i dobili Ilyasovu i društvo dvoznamenkastom razlikom. Opet je napad radio "kao švicarski sat" (60 posto šuta za dva - 24/40, 38 posto šuta za tri - 8/21, 27 asistencija...). Obrambeno vrlo jakom protivniku utrpali su čak 86 poena i to uza samo 16 u posljednjih 10 minuta u koje su ušli sa 18 poena prednosti pa je došlo do malog opuštanja. Do poluvremena su zabili 48, imali +12 i radili što su htjeli turskoj obrani, ali Kazlauskas je bio prilično ljutit zbog završnih pet minuta.

- U posljednjih pet minuta igrali su oni koji nisu sigurni za mjesto u završnih 12 pa su više mislili na sebe nego na momčad - detektira litavski strateg koji je dosta ravnomjerno rasporedio minutažu.

Valančiunas je bio izgledan kandidat za nastup unatoč lakšoj ozljedi prepone, ali na kraju se nije skinuo. Nije razlog nekakvo puhanje na hladno da se stvari ne pogoršaju nego je stasiti centar morao put Toronta kako bi prošao liječnički budući da mu je na stolu višegodišnje produljenje ugovora s tim NBA klubom. Kad obavi to, vraća se u litavski kamp, ali danas ga sigurno neće biti. Osim njega u civilu je ostao i Gudaitis koji se razbolio, a Janavičius je bio prekobrojan.

Nije Kazlauskas bio presretan što mu jedan od stožernih igrača odlazi usred priprema, ali nemoćan je po tom pitanju, a tko će danas biti "višak", zna samo on. Ako uzmemo u obzir da nema Valančiunasa i da je Gudaitis bolestan, netko će opet biti "trinaesto prase". Inače, dok je jučer bila ozbiljna, Litva je veći dio vremena imala uvjerljivu dvoznamenkastu prednost koja je u nekim trenucima dosezala i +20, a svi su se igrači upisali u strijelce. Jankunas najefikasniji sa 14 poena, dvoznamenkasti su još bili Lekavičius sa 11 koji je za svoju predstavu zaradio pohvale Kazlauskasa te Mačiulis sa 10.

I Makedonija nastavlja svoje pripreme za Eurobasket sa 100-postotnom uspješnosti. Nakon što su u dva navrata svladali Izrael, dobili su i Ukrajinu i Venezuelu. Premda imena protivnika nisu senzacionalna, činjenica je da su Makedonci navedene susrete dobivali sa prosječnom razlikom od 18 poena po susretu, dok su pritom primali samo 54 poena u prosjeku. Izvrsna obrana temelj je ove momčadi i jedini način na koji se Makedonci mogu suprotstaviti jačim protivnicima.

Uoči početka ovog turnira u Makedoniji se naravno prisjećaju možda i najvećeg trenutka u njihovoj košarci kada su prije četiri godine baš ovdje u Litvi osvojili četvrto mjesto, a pritom su pobijedili domaćina u četvrtfinalu čime su napravili ogromnu senzaciju. Nema dvojbe da je Vilnius stoga ovoj momčadi prirastao srcu i braća Stojanovski i Vlado Ilievski koji su tada bili dio momčadi, danas će biti posebno motivirani.

Braća Stojanovski su najbolja vijest za izbornika Srbinovskog jer su konačno zdravi. U dosadašnjem dijelu priprema vukli su probleme sa ozljedama zbog čega je Srbinovski dozirao njihove nastupe. Sada bi u Litvi konačno trebali biti potpuno spremni što naravno povećava izglede Makedoncima.

Litva je igrački osjetno jača od Makedonije, a danas će imati i motiv zbog spomenutog poraza od prije četiri godine kojeg se sigurno sjećaju. Obzirom da je Litva napadački fenomenalna što se vidjelo i u svim njihovim dosadašnjim prijateljskim susretima makedonska obrana će biti na velikom ispitu i bit će zanimljivo vidjeti što mogu napraviti u Vilniusu.

Makedonija je dosada na pripremama upisala četiri čiste pobjede s prosječnom razlikom od 18 poena po susretu. No to je daleko od realnog stanja ili pokazatelja kvalitete. Ova momčad ima samo jednog pravog centra, Samardžiskog, ima veterana na playu Ilievskog i braću Stojanovski koji su jedini pravi igrači ove reprezentacije. Dosada su rezultat ostvarivali zahvaljujući jakoj obrani i igranju na domaćem parketu, no sada je situacija drugačija. Čeka ih protivnik kojeg oni jednostavno ne mogu obrambeno limitirati, a ujedno i momčad koja će fizikalijama dominirati protiv njih. U nekoj natjecateljskoj utakmici možda bi ovdje Makedonija i pružila solidan otpor jer bi prva petorka igrala 30 i više minuta, no ovdje će biti puno rotacija, a klupa Litve je neusporedivo duža. Napad Makedonije ovdje će biti poptuno umrtvljen, a Litva će razliku dizati iz minute u minutu i jednostavno ne vidim kako ovo može ostati na jednoznamenkastoj razlici.