Dvoznak

Cavsi su večeras bez dva jako bitna startera

Osim što su ostali bez Lovea i Smitha, Cavse muči i podatak da u osam dana nisu odigrali niti jedan susret, dok su Bullsi u tom periodu ritam utakmica održali s dva ogleda s Bucksima

Kada se LeBron James poslije četiri godine "izbjeglištva" u Miamiju konačno odlučio vratiti u svoj Cleveland, navijači Cavaliersa ponovno su počeli sanjati o naslovu prvaka. Euforiju je još malo podigao i dolazak Lovea, te se vjerovalo kako Cavsi spadaju u najuži krug favorita za prsten. Međutim, početak je bio težak, te su Cavsi bili primorani sredinom sezone na razmjenu koja je potpuno preokrenula stanje stvari.

Naime, doalskom Mozgova, Shumperta i Smitha Cavsi su dobili na širini, te su do kraja regularnog dijela bili i najuspješnija momčad konferencije. Završili su na koncu na drugom mjestu, odmah iza Atlante, što im je u prvom krugu doigravanja za protivnike donijelo Boston Celticse.

Cavsi su u taj okršaj ušli kao veliki favoriti, što su na kraju "metlom" i potvrdili. Ipak, sve su to bile relativno teško ostvarene pobjede, dok su u zadnjem slavlju Cavsi jako skupo platili cijenu fizički iznimno agresivne serije. Naime, u jednom duelu s Olynykom Love je zaradio neugodnu ozljedu ramena zbog koje je za njega ova sezona završena, dok je dvije utakmice suspenzije zbog udaranja Crowdera dobio J.R.Smith.

- Ozljeda Lovea je zaista veliki udarac za nas. On nam je puno značio na oba kraja parketa. Nitko od nas ne može uskočiti i činiti ono što je on činio, no zato svatko od nas mora u svakoj utakmici dati još više od sebe-prokomentirao je James.

Ozljeda Lovea došla je u zaista najgorem trenutku za Cavse s obzirom da bi im upravo takva stretch četvorka bila od velike koristi protiv zgusnute obrane Bullsa. Ovako, ostaje pitanje tko će uskočiti na to mjesto, da li Thompson, odnosno, da li Marion, no kako bilo, nijedan od njih nema sposobnosti Lovea, dok će i klupa u tom pogledu osjetiti veliki nedostatak.

Veliki problem večeras Cavsima je i izostanak Smitha. Naime, uz Lovea, Smith je svojim šuterskim sposobnostima privlačio dosta pažnje protivnika, što je pak ostavljalo mjesta za ulaske Jamesa. Pitanje je također tko će na njegovo mjesto uskočiti. Postoji opcija sa Shumpertom koji je obrambeni specijalac, no napadački limitran igrač, dok postoji opcija i sa Jamesom Jonesom, odnosno, Mikeom Millerom kao specijalistima za trice.

Kako bilo, jasno je kako će, barem u prve dvije utakmice serije, Cavse na svoja leđa trebati staviti dvojac Irving-James.Kyrie iza sebe ima jako dobra četiri okršaja s Keltima u kojima je prosječno bilježio 23,2 poena uz 41% šuta iz igre, dok je James također odradio jako dobar posao bilježeći u prosjeku 27 poena, devet skokova i šest i pol asistencija po susretu.

- Moram podignuti nivo svoje igre, te se moram mentalno pripremiti za sve što slijedi- kazao je Irving koji je u četiri međusobna ogleda s Bullsima ove sezone prosječno bilježio 21,3 poena uz 6,5 asistencija.

Osim što im izostanci Lovea i Smitha, uz ionako tanku klupu, stvaraju dosta problema, Cavsima bi večeras problem mogla predstavljati i činjenica da im je ovo prvi susret u osam dana, dok su Bullsi u tom periodu igrali dva puta.

- To može biti zabrinjavajuće. Lagao bih vas kada bi vam rekao da me to ne brine. Dugačak je to period bez utakmice, dok su naši protivnici u tom razdoblju igrali. Zaista ne znam kako će se to odraziti na moju ekipu- zaključio je trener Blatt.

I dok se Cavsi "krpaju", Chicago Bullsi začudo nemaju tih problema. Naime, momčad trenera Thibodeaua konačno je kompletna dočekala doigravanje, a kao takvi zasigurno spadaju u sam vrh lige. Međutim, da bi do tu i došli Bullsi će morati preko Jamesa s kojim u prošlosti i nemaju najboljih iskustava s obzirom da James protiv njih u 15 utakmica doigravanja ima omjer 12-3, bilježeći pritom 27 poena, osam skokova i 7,5 asistencija.

- Sve što možete učiniti protiv takvog igrača je pokušati ga natjerati da naporno radi za svaki svoj poen. Nema prokušanog recepta za zaustaviti ga. Morate miksati stvari jer on vas može pobijediti na dosta načina, bilo poentiranjem, bilo razigravanjem-osvrnuo se trener Thibodeau.

S obzirom da su domaćinima odsutni Love i Smith, Bullsi će vjerojatno zgusnuti reket kako bi Jamesa natjerali na šuteve s distance koji mu nikad nisu bili jače oružje. Dosta bi im ti izostanci kod Cavsa trebali olakšati posao u obrani, iako će trener Thibs dodati:

- Momčad koja u svojim redovima ima Jamesa i Irvinga ne može biti desetkovana.

Što se pak igre u napadu tiče, tu je najveća enigma Rose. Naime, u seriji Bucksima Derrick je igrao toplo hladno, no protiv Irvinga će mu trebati znatno više konstante. Butler će se po svemu sudeći naganjati sa Shumperotm što bi mu moglo donijeti određene probleme, dok bi poprilično veliku ulogu u razigravanju napada s lakta trebao imati Noah koji to jako dobro čini.

Kako bilo, iako su Cavsi u regularnom dijelu sezone slavili tri puta iz četiri međusobna ogleda, Bullsi se večeras nameću kao lagani favoriti s obzirom na izostanke Lovea i Smitha kod domaćina, no ostaje za vidjeti što imaju za kazati James i Irving po tom pitanju.

Zaista mi nije jasno kako su bookmakeri došli do zaključka da Cavaliersi trebaju biti ovoliki favoriti. OK, imaju najboljeg košarkaša na planeti, imaju i Kyriea Irvinga, ali to je otprilike to. Očekivati konstantne produkcije od Mozgova, Jonesa, Millera i ostatka društva je pomalo neozbiljno, a tko zna koji će biti rezultat u seriji do povratka J.R. Smitha koji je suspendiran prve dvije utakmice. Ne treba zaboraviti da se u posljednjem dvoboju sa Celticsima ozlijedio Kevin Love koji će propustiti ostatak doigravanja, a pitanje je hoće li uopće više ikad navlačiti dres Cavsa koji će tako najmanje dvije utakmice biti bez 40 posto startne petorke. Malo tko bi volio „skinuti“ LeBrona i ostatak društva iz Ohia od Chicago Bullsa koje su ozljede spriječile da se upuste u bitku za prvo mjesto u konferenciji, no uopće ne sumnjam da će rasti svakom novom utakmicom. Živo me zanima vidjeti kako će Cavsi parirati Bullsima u reketu gdje ovi mogu računati na četiri potpuno različite „mrcine“ (Gasol, Noah, Gibson, Mirotić) koje su kvalitetom miljama ispred Mozgova i Thompsona (Perkinsa i Haywooda je kao korisne košarkaše u ovim fazama karijere blesavo uopće i spominjati). Za problem zvan LeBron James pobrinuti će se Jimmy Butler koji se isprofilirao kao jedan od najboljih defanzivaca lige, a usput je strašno napredovao napadački i postao najbolji strijelac Bikova pored živog i donekle zdravog D-Rosea koji je u prvoj rundi pružio nekoliko vrlo solidnih partija. Kako god okrenem ovo mi nipošto ne djeluje kao serija u kojoj su Cavsi (toliki) favoriti jer će se jednoj od najbolje izbalansiranih ekipa u ligi morati oduprijeti praktički sa dvojicom igrača (Irving, LeBron). Ukoliko netko želi nešto sigurniju opciju u Marathonu se više nego solidno plaća oklada da Cavsi NEosvajaju konferenciju.

Malo sam se ovdje lomio koga izabrati iz Cavsa, ali obzirom da je tek prva utakmica serije mislim kako je najpametnije biti konzervativan i odlučiti se za još uvijek najboljeg košarkaša na planeti. Mislim da nikome ne treba posebno objašnjavati za što je sve sposoban LeBron James koji će u ovoj seriji morati biti iznimno agresivan kako bi mu momčad imala ikakve šanse obzirom na izostanak Kevina Lovea i J.R. Smitha. Tko god da zamijenio spomenuti dvojac nije niti izbliza toliko napadački kvalitetan pa očekujem od Jamesa debelo preko 20 šutova iz igre i barem 7-8 slobodnih bacanja. U seriji protiv Celticsa je redom zabijao 20 (8/18), 30 (11/22), 31 (13/26) i 27 poena (10/24) uz iznimno skroman 4/20 šut za tricu, a nije se previše proslavio ni sa linije slobodnih bacanja (20/27). Ako je u prvoj rundi protiv inferiornog protivnika redovito na terenu provodio 42-46 minuta onda nema razloga za vjerovati da će igrati manje protiv Bullsa koji u svojim redovima imaju pregršt sjajnih defanzivaca, ali to nije ništa novoga za Jamesa koji se tijekom svoje karijere nagledao obrambenih specijalista.