Dvoznak

Kingsi će vjerojatno do kraja tjedna bez svog najboljeg igrača

Izostanak Cousinsa drastično mijenja odnos snaga u reketu, a ukoliko Hayward uspije parirati Gayu gosti imaju dobre šanse prekinuti svoju negativnu seriju

Sacramento Kingsi su u prvih 15 utakmica uživali u najboljem startu od sezone 2004./05. da bi potom ostali bez svog najboljeg igrača što je rezultiralo s četiri poraza u pet susreta. DeMarcusa Cousinsa, koji je ove sezone na prosjeku od 23,5 poena i 12,6 skokova, je navodno pogodila virusna infekcija, no u međuvremenu se razvila u meningitis zbog čega će vjerojatno propustiti sve ovotjedne utakmice.

Koliko je važan za Kingse svjedoči podatak kako su bez njega izgubili 16 utakmica u nizu prije nego što uz mnogo sreće svladali Pacerse, no ona ih je napustila u subotu kada su Sleep Train Arenu utišali momci iz Orlanda koji su slavili sa konačnih 105:96. Ekipa Michaela Malonea je dobar dio susreta provela u dvoznamenkastom zaostatku, a u završnu četvrtinu ušla je s 66:82, no velikom serijom Kingsi dolaze do izjednačenja (90:90) da bi potom tri minute ostali bez ubačaja što su pratili novim porazom.

- Jednostavno nismo bili spremni za igru. Kada igramo ovakvu obranu, kada nemamo pravi pritisak na loptu, obično gubimo utakmice. Obrana donosi pobjede u ovoj ligi, a mi nismo nikoga branili - izjavio je trener Malone čija je momčad dopustila gostima da pogode 50,6 posto šutova iz igre.

Iako nije sjajan obrambeni igrač Cousins svojim ogromnim tijelom barem tjera protivnike dalje od reketa, a koliko je važan i na tom tijelu teren potvrđuje podatak kako Kingsi u zadnjih pet utakmica primaju 106,4 poena naspram 100,1 u prvih 15. Također, čak tri od zadnjih pet protivnika je pogodilo barem polovicu svojih šutova, dok je to uspjelo samo jednom u ostalim utakmicama.

U izostanku Cousinsa glavne opcije napada postali su Rudy Gay i Darren Collison, no oni sami ne mogu vući cijelu momčad. Collison je u subotu ubacio 22 poena (6/14), dok je Gay pridodao još 16 (7/15) uz pet skokova i šest asistencija.

Srećom po Kingse večeras im u goste dolazi momčad koja je u nizu od čak osam poraza, a zanimljivo kako je posljednji pretrpjela upravo od društva iz Orlanda koje je Salt Lake City napustilo slaveći s 98:93 prije nego što je večer kasnije pokorilo i Sacramento.

- Možemo pričati o različitim stvarima, ali u nekom trenutku se moramo početi boriti. Imamo periode u kojima smo dobri, ali ih moramo produžiti. Znam da su igrači posvećeni radu. Jednostavno moramo imati više odlučnosti i biti čvršći u određenim situacijama - kaže trener Quin Snyder.

Njegova momčad prima 102,5 poena, a posebno je loša u zadnje četiri utakmice tijekom koje je svojim protivnicima dopustila 52,5 posto šuta iz igre uključujući 42,4 % za tricu.

- Ne znam da li se raspadamo obrambeno, ali smo u nekim situacijama definitivno mogli bolje reagirati. Moramo igrati bolju individualnu obranu - smatra trener Jazzera koji su pri dnu lige po postignutim poenima (96,2) usprkos tome što Gordon Hayward (18,9 p/u) i Derrick Favors (16,3) imaju sezone karijere.

Atmosferu u klubu malo je popravila dijagnoza Aleca Burksa koji je nedavno ozlijedio rame, a prve prognoze su najavljivale podužu pauzu, no posljednje pretrage pokazale su kako nema strukturalnog oštećenja pa postoji mogućnost da će zaigrati već večeras nakon što se jučer vratio treninzima.

- Sretan sam što je dijagnoza ispala pozitivno - rekao je bek-šuter Jazzera (13,3).

Momci iz Slanog Jezera su lani dobili dva od tri dvoboja s Kingsima koje su zadržali na 42,4 posto šuta iz igre iako su primili čak 164 poena iz reketa. Izostanak Cousinsa drastično mijenja odnos snaga u reketu, a ukoliko Hayward uspije parirati Gayu gosti imaju dobre šanse prekinuti svoju negativnu seriju.

S obzirom da se u odnosu na okladu od subote, kada je kolega također prognozirao over Collisona, ništa značajnije nije promijenilo, mišljenja sam kako i danas imamo sve osnove za isti pick. Istina, granica je narasla za jedan poen, no smatram kako je to manje bitno. Naime, Cousins je i dalje van pogona, tako da u redovima Kingsa sve pada na leđa Collisona i Gaya. Darren se s tim zasad sjajno nosi, pa je tako u posljednje dvije utakmice završavao na 20 i 22 poena, S druge strane večeras će Kingsima biti Utah koja se čini kao sjajna prilika Sacramentu da dođu do slavlja, te Utah koja s pozicije playa prosječno prima 21,4 poena. Kako bilo, Kingsi su na svom parketu favoriti, a da bi to i opravdali trebati će Collisona na učinku od preko 15 poena što bi on uz svoj prosječan šut od 42,5%, te uz 6-7 slobodnih bacanja, koliko u prosjeku izvodi, trebao i ostvariti