Dvoznak

Skok odlučuje pobjednika

Iako su niži od svih na turniru, košarkaši Novog Zelanda su sjajni u skoku. Nadskakali su i Litvu u pripremama, no teško da će to ponoviti i danas jer će Litavci biti puno spremniji na to, a košarkaši s Novog Zelanda nisu uspjeli narasti od kolovoza

Novi Zeland je jedna od ljepših priča ovog turnira. Svih 12 igrača ove momčadi zaradit će sljedeće sezone manje nego Jonas Valanciunas, ali Novozelanđani igraju sa ogromnim srcem i nitko na turniru ne igra s toliko zajedništva. Donijelo im je to dvije velike pobjede u posljednja dva dana natjecanja nad Fincima i Ukrajinom i na taj su se način našli u prilici igrati protiv Litve.

- Ovo je za sve nas velika stvar i oduševljeni smo što smo u osmini finala. Međutim sada kada smo ovdje logično je da se i ambicije mijenjaju i mi ne želimo ovdje stati - kazao je Mike Vukona koji je odličan primjer svega gore navedenoga jer se radi o košarkašu koji ima 198cm, ali se stalno tuče sa protivničkim centrima i to vrlo uspješno.

Danas će te tučnjave biti i više nego inače jer je Litva u reketu ogromna. Valanciunas, Monteijunas, braća Lavrinović… svi oni bi u Novom Zelandu bili bogovi jer pravog centra tamo nema. Svjestan je i Vukona kako ga težak posao čeka:

- Oni su fizički iznimno jaka momčad. Imaju snažne igrače i igrače koji igraju NBA ligu. Pomoći će nam što smo igrali s njima u pripremama pa znamo što možemo očekivati i s čim ćemo se sudariti. Agresivno napadaju svaki skok i to će biti najvažnije zaustaviti.

Zanimljivo je da su Novozelanđani uspjeli nadskakati većinu protivnika na ovom turniru iako kao što smo rekli visinu nemaju. Ali građenje, želja, postavljanje su im sjajni i tako su na pripremama napravili nemoguće i nadskakali Litvu (41-27). Trener Vučinić probao je to objasniti:

- Nama cijela momčad ide na skok. Ne samo centri, nego i krila i bekovi. Nema trčanja u kontru dok skok nije osiguran. To je ključno u današnjoj košarci, a posebno u našoj jer smo šuterska momčad i ako ne skačemo oslanjamo se isključivo na šut a to nije dobro.

Plan je odličan, ali teško da će se Valanciunas i društvo složiti s njim. Skok je nešto što se Litvi jako teško oduzme i to bi mogla biti prevaga u današnjem susretu. Litavski izbornik Kazlauskas  tvrdi da im neće biti lagano kako svi misle:

- Oni su jako tvrda i čvrsta momčad što su nam pokazali i u pripremama. Odlično skaču u napadu i tu ćemo obratiti najveću pozornost. Naravno bitno je da smo pravi u obrani kako je to i bilo tijekom ovog turnira jer su oni odlični šuteri i svih pet igrača mogu zabiti tricu.

To je jedna od rijetkih prednosti Novog Zelanda nad protivnicima, ali Litva tu može itekako parirati u minutama kada su na petici braća Lavrinović, a poznato je da i Monteijunas i Jankunas mogu pogoditi izvana pa bi Litva mogla dobiti Novi Zeland njihovim oružjem. U nedavnoj prijateljskoj utakmici Litva je slavila sa 85:79 iako su u jednom trenutku treće četvrtine gubili sa ogromnih 13 poena razlike. No zna se da je Litva "vladar trećih četvrtina" i sjajnom su serijom okrenuli Novi Zeland u tom susretu.

- Radili su nam izuzetno velike probleme sa skokom  iako mi imamo prednost u visini. To je bilo katastrofalno - kazao je nakon tog susreta Kazlauskas.

Očito se puno toga vrti oko tog skoka, a dojam je da je ta prijateljska utakmica puno više koristila Litvi jer su oni sada shvatili što Novi Zeland može u skoku, a košarkaši Novog Zelanda sigurno nisu narasli od kolovoza. Čim Litva tu uhvati prednost preko svoje visoke linije će uspostaviti dominaciju i problema oko prolaska ne bi smjelo biti.

Maciulis na ovom turniru dosada nije briljirao. Točnije sjajno je krenuo sa 19 poena Meksiku, a i Angoli je sa 8 poena prebacio ovu današnju marginu. No odonda mu je stao šut, Litva je odlično gurala i bez njega i otuda prosjek poena i današnja margina. Međutim nešto treba pojasniti odmah na početku. Maciulis je ovdje vođa momčadi. Kada nema Kalnietisa on je taj kojega se sluša i on će danas dobiti svoju minutažu i sigurno će uzeti svoju porciju šuteva, a radi se o vrhunskom šuteru. Možda još važniji razlog za ovu okladu leži mi u načinu na koji igra Novi Zeland jer će ovdje uloga Maciulisa biti ogromna. On će moći igrati leđima košu u čemu je odličan, ali će morati ići i na svaki skok, a tu također ima važnu ulogu. Uz to naravno ova utakmica ima veliku važnost. Maciulis tu mora povući i mora biti dvoznamenkast.