Dvoznak

Medvjedi otvaraju sezonu u Bratislavi

Potpuno redizajnirana momčad Medveščaka kreće u sezonu gostovanjem u Bratislavi kod Slovana u čije redove su prešli dojučerašnji Medvjedi Matt Murley i Kurtis Foster koji u ovoj utakmici ipak neće zaigrati zbog ozljede

Jučerašnjom visokom pobjedom Magnitogorska protiv Dinama iz Moskve počela je sedma KHL sezona u kojoj ponovo sudjeluje zagrebački Medveščak. Zagrebačkoj momčadi biti će ovo druga sezona u po mnogima drugoj po jačini ligi svijeta, a otvoriti će je u Bratislavi protiv Slovana s kojim će se samo u regularnoj sezoni Medvjedi sresti čak šest puta.

Slovan je momčad koja prošle sezone nije uspjela dohvatiti doigravanje za razliku od Medvjeda, no ove sezone dojam je da su na igrački kadar potrošili malo više i prvi dojam je da će ove sezone ipak biti konkurentniji i igrati veću ulogu. Na kraju prošle sezone klub je napustio najbolji strijelac Miklik, umirovio se Šatan, Dano je otišao u NHL, a od defenzivnih igrača ostali su samo bez Skoule i golmana Koprive. No, doveli su igrače koji će zasigurno biti pojačanja, a o tome kako je Slovan financijski ipak snažniji klub od Medveščaka govori i to da će u Bratislavi ove sezone igrati dva bivša Medvjeda Kurtis Foster i jedan od boljih napadača Medvešćaka prošle sezone Matt Murley. Doveli su i dva Slovenca, Jegliča i Tičara, super iskusnog Nagya, Surovya, Netika te uz Fostera dva sjajna beka Baranku i Starosta, dok su na golu Janusu pridružili Backlunda iz Vityaza.

- U novoj sezoni igrati ćemo sa šest bekova i četiri napadačke linije. Ono što će biti jako važno ove sezone su utakmice kod kuće gdje nećemo smjeti gubiti bodove kao prošle sezone. Ima još segmenata na kojima moramo raditi, kao powerplay. Što se tiče utakmice sa Medveščakom pripremili smo se dobro, gledali smo video, no jasno je da nas čeka težak protivnik odmah na startu - zaključio je trener Slovana, Rostislav Čada.

Slovanova prednost je definitivno što ih nije previše igrača napustilo barem što se hokejskih prilika tiče, a doveli su adekvatne zamjene i trener je ostao isti. Po imenima djeluju bolje, u predsezoni nemaju neke upečatljive rezultate, no i sami priznaju kako je težište bilo na igri. Definitivno bolje izgledaju u obrani koju su ojačali kvalitetnim imenima, no treba napomenuti kako im na otvaranju neće igrati Kurtis Foster.

Medveščakova financijska moć u KHL prilikama nije velika i to je izašlo na vidjelo nakon prošle sezone. Čak 17 igrača napustilo je Brlog, a dovedeno je isto toliko novih. Dakle momčad je potpuno nova, a novi je i trener - Chuck Weber. Jasno je kako prošlogodišnju družinu Medvjeda treba zaboraviti, ovo je potpuno nova i drukčija momčad s tek nekoliko igrača iz prošle sezone i upitno je kako će sve skupa funkcionirati na početku sezone.

Ostali su Bjorkstrand, Martinovic, Murray, Katic, Thomas, Glumac, Kostovic, Popovic i golmanski dvojac Dex/Brust, dok su sva ostala imena ipak potražila jači financijski angažman. Od pojačanja nema zvučnih imena kao prošle sezone, osim možda napadača Stewarta koji ima NHL iskustva i braniča Morrisona sa 480 NHL utakmica, no realno obojica su igrači u godinama koji su plafon svoje karijere dotaknuli prije nekoliko godina. Od ostalih tu je naravno hrpa AHL-ovaca kao i prošle sezone, a zanimljivim se čini dvojac Haydar-Krog, a uz njih napad Medveščaka još će sačinjavati Slovenac Rodman, prošlogodišnji igrač Spartaka Matt Anderson, Pelletier, Trotter koji dvije sezone nije igrao i St. Pierre koji slovi za odličnog powerplay igrača.

Obrana je također redizajnirana, ostali su Carle, Martinovic i Katic, a došli su Flood, Hutchinson i Mezei uz spomenutog Morrisona. Mezei je stigao prije nekoliko dana jer je raskinut ugovor s Belleom koji je prošao pripreme s momčadi, no njegovo zdrastveno stanje nije bilo zadovoljavajuće i to bi mogao biti problem jer Mezei ipak nije uigravan sa ekipom i pitanje je s kim će ga Weber spariti ili će za početak baš on ostati sedmi bek.

Ekipa je odabrala i novog kapetana, to je Andrew Murray, koji je ostao u Medveščaku, a radi se o napadaču koji prošle sezone realno nije igrao veliku ulogu skupivši tek šest bodova cijele sezone.

- Bio sam već kapetan na fakultetu, ali i u juniorskim momčadima, tako da sam već dobro upoznat s kapetanskim zadaćama. Ali naravno, svaki klub i momčad su drukčiji, kao i liga. Naša momčad sastavljena je od puno iskusnih igrača koji imaju liderske sposobnosti i zrela je što će svakako olakšati moj posao - izjavio je novi kapetan Murray, dok je izjavu prije početka sezone dao još jedan starosjedilac u ekipi, Bill Thomas:

- Trenutno vjerujemo u sebe i osjećamo veliku kemiju u momčadi. Posljednju pripremnu utakmicu odigrali smo jako dobro i popravili smo neke stvari na kojima smo radili tijekom trening kampa. U ovih nekoliko treninga koji su nam ostali između zadnje pripremne i prve sezonske utakmice dosta smo radili na obrani kako bismo limitirali šanse suparnika ispred naše mreže.

Upravo je obrana bila problem Medvjeda u predsezoni, curilo je dosta, a na ovu posljednju visoku pobjedu protiv KAC-a ne treba se previše loviti. Medvjedi rezultatski nisu imali dobru predsezonu, imaju puno toga za popraviti, a to je i očekivano s obzirom da se ova momčad prije mjesec i pol tek skupila. Novi je i sistem igre treners Webera, očekuje nas drukčiji Medveščak, koji je ove sezone nešto fizički slabiji na ledu, a ujedno i najstarija momčad lige što također puno govori. Problema sa ozljedom ima napadač Trotter i nije sigurno hoće li nastupiti, a iste probleme imaju i Krog i Segal tako da već u prvij utakmici trener Weber ima problema oko napadačkog dijela momčadi. Što se tiće obrane novopridošli Mezei trebao bi zaigrati.

Konkurencija je pokupila sve što je mogla iz Medveščakove momčadi koja je dakle potpuno nova i teško je očekivati čuda od njih pogotovo na samom startu sezone jer proći će još jedno vrijeme u kojem se ekipa mora uigrati i upoznati do kraja. Slovan s druge strane ipak izgleda trenutno nešto bolje, s više igrača koji imaju puno KHL iskustva i uigranosti što im uz pune tribine i domaće navijače nosi određenu prednost pred ovaj susret.

Iako je Slovan postavljen za blagog favorita u ovoj utakmici i uz činjenicu da je sam početak sezone mislim da ima materijala odigrati na pobjedu domaćina danas. Medveščak je promijenio doslovno cijelu momčad, stručni stožar i to je sada jedna sasvim druga momčad za razliku od prošlosezonske, a dojam je i slabija. U predsezoni nemaju zapaženijih rezultata, a nisu igrali ni s KHL momčadima za razliku od Slovana koji je igrao egal utakmice s Vityazom i vrlo jakim CSKA. Puno se griješilo, pogotovo u obrani, Medveščak se sporo vraćao, a za posljednju utakmicu i razbijanje KAC-a jednostavno teško se loviti. Prošlogodišnjoj momčadi Medveščaka trebalo je dosta vremena da se uigra, a ovoj će trebali još i više jer to je proces koji jednostavno ne može biti dovršen kroz pripremne utakmice bez jakih protivnika. Slovan je pak s druge strane ove sezone ipak doveo nekoliko klasnih igrača s kojima će izgledati konkurentnije, ojačali su se i dvojicom prošlosezonskih Medvjeda (danas igra samo Murley), no došlo je tu još dobrih igrača. Trener im je ostao isti tako da velikih promjena u njihovom stilu neće biti. Slovanovi navijači su u rangu Medveščakovih, to je jedno od najvatrenijih gostovanja što se atmosfere tiče i upravo bi to mogao biti dodatni stimulans domaćoj ekipi da iskoristi neuigranost Medveščaka i stigne do pobjede na startu sezone pred punom dvoranom. Medveščak bi uz sve mogao biti bez čak trojice napadača Kroga, Trottera i Segala koji se vode kao upitni, a ako samo jedan ne zaigra što je izuzetno moguće biti će to problem za zagrebačku momčad. Niži ulog pošto je sam početak sezone, no Slovan na svojoj strani ima nekoliko krucijalnih faktora i uz solidnu kvotu treba ga se ispratiti.