Dvoznak

Rusi bez Mikhaylova, Verbova i Sivozheleza

Kanada polako izrasta u relevantnog faktora na svjetskoj odbojkaškoj sceni. S Rusijom su igrali prošle godine na završnom turniru i postali prva reprezentacija u zadnjih nekokoliko godina koja je okrenula 0:2 protiv "Zbornaje"

Rusija na SP dolazi kao aktualni europski i olimpijski prvak. Uz reputaciju koju imaju to je dodatni podatak koji "straši" protivnike, a Rusima neće manjkati motiva. Zanimljivo je da Rusija najviše puta bila svjetski prvak, no sve medalje su "naslijedili" od SSSR-a odnosno nikad nisu uzeli svjetsko zlato pod imenom Rusija. Nevjerojatan, ali istinit podatak. Posljednje svoje zlato Rusi su upravo uzeli u Poljskoj, lani na EP-u su se prošetali do medalje i nisu morali igrati kvalifikacije. 

- Mislim da smo spremni, osim par sitnih detalja, no to će se riješiti do prve utakmice s Kanadom. Rivali za zlato? Kao i uvijek, Brazil i Italija. To se nije promijenilo godinama i već smo navikli na to. Međutim ako želimo postati svjetski prvaci moramo sve pobijediti, a kvalitetu za to imamo - rekao je zlatni olimpijac Nikolay Apalikov. 

Izbornik Andrey Voronkov imao je dosta problema sa sastavljanjem momčadi, neki ključni igrači su ozlijeđeni tako da u Poljskoj nećemo gledati sjajni trojac iz Zenita - Mikhaylova, Sivozheleza i Verbova. Sva trojica se oporavljaju od operacija, međutim Rusija ima neiscrpan fond igrača svjetske klase i bez obzira na ove izostanke glavni su kandidat za zalto uz Brazil. Voronkov je napravio neznatne promjene u momčadi u odnosu na Svjetsku ligu, korektora Zemchenoka zamijeniti će Pavel Moroz iz Lokomotiv Novosibirska, a to znači da će Rusi napokon imati pravu alternativu za Pavlova. 

- Da se mene pita na SP bi poveo 20 igrača, ali mjesta je bilo samo za njih 14. Bila je to teška odluka, no svi su dobili priliku da zasluže mjesto na SP-u i zaista su nijanse odlučivale u izboru. Jedina je na mjestu korektora, Zemchenoka će mijenjati Moroz. Naš cilj je poznat, želimo spojiti naslove europskog i olimpijskog prvaka s onim svjetskog - rekao je izbornik Voronkov. 

Tako će Rusiju na SP-u predvoditi Muserskiy, Pavlov, Grankin, Apalikov, Ilynikh, a ne treba zaboraviti ni "showmana" Spiridonova koji je poznat po britkom jeziku:

- Ako sve bude išlo po planu pokazati ćemo našu snagu. Naši protivnici nas ne vole, ali mi tu ništa ne možemo napraviti. Dobro smo se pripremili, atmosfera u momčadi je odlična i jedva čekamo početak. 

Formu za Svjetsko prvenstvo krenuli su "brusiti" također u Poljskoj, na Wagnerovom memorijalu. Dobili su Kinu (3:0) i Bugarsku (3:1), izgubili od Poljske (2:3), ali to je bilo dovoljno za osvajanje tog prestižnog turnira. Uslijedio je povratak u Moskvu gdje su odigrali tri utakmice s Argentinom. Dobili su sve susrete s južnoameričkom momčadi (3:1, 3:0, 3:2), a Voronkov je nakon tih utakmica objavio imena 14-orice igrača na koje računa na SP-u. 

Rusija je prije četiri godine zauzela peto mjesto, i tada su ispraćeni s velikim očekivanjima na svjetsku smortu, ali su podbacili. Na pitanje da li osjećaju pritisak srednji bloker Aschev je rekao:

- Mi smo Rusija i sve osim zlata na bilo kojem natjecanju je neuspjeh. Moramo ići utakmicu po utakmicu, a ne razmišljati o medalji. Na SP-u nema laganih utakmica, moramo biti koncentrirani svaki poen i onda ćemo ostvariti svoj potencijal. O Kanadi znamo sve, dobro ih poznajemo, kao i oni nas, čeka nas teška utakmica, ali uvjeren sam u našu pobjedu. 

Kanada je SP izborila lako, kvalifikacije pod okriljem NORCECA-e su šala za reprezentacije poput njih i SAD-a pa njih plasman na SP nije nikakvo iznenađenje. U zadnje dvije-tri godine Kanađani su se predstavili kao vrlo ozbiljna momčad, s jasnim i čvrstim stilom igre, a zasluge za to idu sjajnom Glennu Hoagu. Ovaj "čudotvorac" se dokazao na europskoj odbojkaškoj sceni kao vrstan taktičar koji s prosječnom ekipom može napraviti velike stvari. 

Hoag nije imao puno dilema oko sastava, 95% momčadi se znalo još prije mjesec dana, a jedina je dvojba bila mjesto drugog tehničara. Izbornik je vagao između Blankenaua i Sandersa da bi potonji dobio prednost i otputovao s ekipom na prijateljske utakmice u Argentinu.

- Svjetska liga nije prošla po očekivanjima, ali imali smo puno problema s ozljedama i jako naporan raspored putovanja. Iza nas je naporno ljeto jer smo igrali dosta utakmica, naporno trenirali i sada je došlo vrijeme da se maksimalno posvetimo SP-u. Ova momčad je mix iskustva i mladosti, svi igrači su svjesni koliko je ovo važno natjecanje za nas. Sve ekipe u našoj skupini će biti jednako odlučne kao i mi da pokažu da zaslužuju biti na SP-u - rekao je Glenn Hoag.

Dakle Kanađani su s pripremnim utakmicama počeli u Argentini. Odigrali su dva susreta s Velascovom ekipom i upisali pobjedu i poraz (3:2 i 1:3). Uslijedio je odlazak za Europu, točnije Poljsku gdje su s domaćinom odigrali jednu utakmicu i slavili s 3:2. Glavne provjere su imali s Finskom prošlog tjedna u Kurtoaneu i u dvije utakmice upisali isto toliko pobjeda (3:2, 3:1).

- Utakmicama s Finskom smo zaključili fazu priprema i sada nam preostaje trenirati do utakmice s Rusijom. Kroz pet odigranih utakmica isprobao sam sve taktičke zamisli tako da smo spremni za početak turnira. Igrači su odlično prihvatili moje zamisli, a to je najvažnije - istaknuo je kanadski izbornik. 

Što se igračkog kadra tiče Kanada ima vrlo dobru momčad. Prvo ime je odlični korektor Gavin Schmitt, igrač koji je u stanju probiti bilo koju obranu i u njega Kanađani polažu najviše nade. Ipak, Hoag ističe da Schmitt ne može sam pobjeđivati:

- Gavin je sjajan igrač i veliki radnik. Nakon operacije naporno je radio i svima je drago što je s nama jer je vođa ove momčadi. Ipak, ne možemo očekivati da on sam rješava utakmice, odbojka je momčadski sport - zastao je Hoag i dotaknuo se primača Wintersa i Perrina: - Najviše me brine situacija oko Perrina, koji ima problema s koljenom, i Wintersa kojeg muči trbušni zid. Njih dvojica su jako važni igrači. 

Winters i Perrin su igrači s puno iskustva na međunarodnoj razini tako da bi eventualni izostanak jednog od njih bio veliki problem za Kanadu. Ipak izjavu kanadskog izbornika treba uzeti s dozom rezerve jer je izrečena prije nekoliko dana. Još treba spomenuti iskusnog libera Lewisa, najboljeg obrambenog igrača II skupine Svjetske lige te srednje blokere Simca i Duffa. Za kraj je Hoag istaknuo:

- Prvi cilj je izboriti drugi krug i onda se upustiti u borbu za najviša mjesta. Rusija i Bugarska su favoriti skupine, no svaka momčad ima svojih prednosti i mana. Svakom ćemo protivniku pristupiti maksimalno ozbiljno.

Jučer smo vidjeli pravo mučenje većine favorita, nitko nije dobio uvjerljivo, a sličnu priču očekujem u ovoj utakmici. Rusi su veliki favoriti, ali oni su poznati kao "dizelaši" od dolaska Voronkova na klupu. Tako je bilo i na lanjskom EP-u, izgubili su od Njemačke u prvoj utakmici i onda se dizali u sljedećim susretima. Kanada je sve samo ne loša momčad, jako su dobro posloženi, ne treba sumnjati da su taktički spremni za okršaj sa "Zbornajom" dok motiva sigurno neće manjkati. Rusi su oslabljeni ovdje, tu prvenstveno mislim na Sivozheleza i Verbova jer je Mikhaylov već dugo u fazi oporavka. Kanađani su u punom sastavu, Winters i Perrin su spremni za utakmicu i to je veliki plus za okladu. Kanada danas nema što za izgubiti, mogu "pustiti" ruku i jako su opasni u ovakvim situacijama. Igrali su prošle godine na završnici Svjetske lige, bitnu utakmicu, i Kanađani su okrenuli 0:2. Danas nam ne treba njihova pobjeda, dovoljan je jedan set za prolazak oklade.