Dvoznak

Za razliku od Finske, Portugal dolazi prepun samopouzdanja

Finci su u pripremama izgubili 7 od 8 utakmica. Caven i Lehtorant neće moći sami protiv organiziranog Portugala koji je pripreme odradio savršeno i na turnir dolazi sa sve 3 pobjede

Prema prošlogodišnjem plasmanu ovih dviju ekipa, mogli bismo reći kako je ovo najzanimljiviji dvoboj u skupini. Finska je osvojila 8., a Portugal 9. mjesto u Sofiji.

Finska ekipa je u odnosu na prošlu godinu podosta izmjenjena. Od startera u ekipi je ostao samo krilni centar Joonas Caven koji je bio treći najbolji strijelac svoje ekipe (11,7 poena). Od ostalih tu su još play Ilari Seppala koji je davao doprinos sa klupe isto kao i centar Daniel Dolenc, dok je šuter Kristofer Clement imao vrlo skroman učinak.

Izbornik Pekka Salminen ekipu je morao okupiti već početkom lipnja jer ih je čekalo Nordijsko prvenstvo u kojemu su sudjelovali uz Estoniju, Dansku i Švedsku. Sve su tri utakmice izgubili te se okrenuli nadolazećim pripremnim utakmicama.

Prve dvije utakmice izgubili su od Velike Britanije (92-96 u produžetku, 63-77), a startni šuter Joonas Lehtoranta pokazao se u sjajnom svijetlu i ustalio u početnoj petorci. Nakon toga Estonija ih je razbila sa 34 poena razlike (97-63), Ukrajinu su dobili 79-76, da bi opet doživjeli težak poraz od Litve (88-52). Uz Lehtorantu, Caven je sa svojih 2.11 metara pokazao da će biti glavna snaga ove ekipe. Britancima je u prvoj utakmici utrpao 30, a Ukrajincima 31.

Portugal je kao što je spomenuto na početku osvojio 9.mjesto, a izbornik Andre Martins ima zadatak nova lica što bolje uklopiti u ekipu.

U ekipi više nema playa Fernandesa, krila Santosa, centra Sa, no tu su preostala dva startera, šuter  Jonah Callenbah i krilni centar Artur Castela, dok će im play Miguel Cardoso koji je bio drugi strijelac ekipe sa 12,0 poena po utakmici biti pokretač svih napada. Iako je vrlo mlad, igra u francuskom Nanterreu, a to iskustvo sasvim će sigurno dobro doći. Tu je još i šuteri Joao Grosso i Emanuel Correia de Sa, te centar Joao Ribeiro.

U pripremnom razdoblju Portugal je pobijedio sve tri utakmice, a posljednja i najvrijednija bila je ona protiv Velike Britanije koju su dobili 87-78.

Izbornik Martins prepun je optimizma prije početka natjecanja:

- Ekipa prikazuje sve bolje igre što me veseli prije Eura. Napad nam funkcionira dobro, no na obrani moramo poraditi. Primljenih 78 koševa protiv Velike Britanije je previše. Od ekipe tražim maksimalan angažman u obrani, 70 primljenih poena je najviše što smijemo primiti. Ekipa je puna samopouzdanja, koncentracija je na vrhuncu. Sada pobjede sa priprema moramo pretvoriti u pobjede na turniru.

Ove dvije ekipe srele su se i prošle godine u grupnom dijelu natjecanja, a Portugal je slavio sa 57-50.

Finska je odigrala katastrofalne pripreme u kojima su poraženi čak 7 od 8 utakmica. Pobijedili su jedino Ukrajinu i to sa 3 razlike. Jedina ekstra kvaliteta ove ekipe je krilni centar Joonas Caven koji je u stanju utrpati i 30-ak poena, no pripremne utakmice su pokazale kako sam ne može donositi pobjede svojoj ekipi. Sada ih čeka Portugal koji je pripreme odradio sa tri ostvarene pobjede u isto toliko utakmica. Ekipa je puna samopouzdanja nakon posljednje pobjede nad Velikom Britanijom, dok je za usporebu Finska protiv Britanaca izgubila obje odigrane utakmice. Portugalski trener inzistira na agresivnoj obrani i tu bi Finci mogli imati velikih problema. Prošle godine sastali su se na Eurobasketu, a Portugal je slavio sa 57-50, stoga Fince nikako ne vidim kao tako izražene favorite u ovoj utakmici te idem na kontrahendikep. Caven bi sa svojih 2.11 m mogao raditi probleme Portugalcima pod košem, pa je ulog ipak nešto niži. Under poena također se čini kao dobra oklada, no zbog trenutne puno bolje forme Portugala, odlučio sam se za ovaj pick.