Dvoznak

Kanađani jedini maksimalni, Amerikanci sve bolji i bolji

Amerikanci su već navikli na osvajanje zlatnih medalja u ovoj kategoriji dok je Kanađanima ovo pomalo nenadana prilika da se upišu u povijest.

Amerikanci su potpuno zasluženo ušli u finale. Unatoč dva poraza u skupini, kvaliteta njihove igre nije dolazila u pitanje. Od Rusa su bili bolji u prvom susretu, a da ne govorimo o dvoboju s Fincima kada su kampirali pred suparničkim golom svih 60 minuta. 

Polufinale protiv Rusa ponudilo je pravu dramu. Krenut ćemo od posljednje trećine u koju Amerikanci kreću s golom minusa iako su imali veliku dominaciju (28:19 omjer udaraca) te vrlo brzo dolaze do izjednačenja. Pet minuta prije kraja Rusi rade nespretno isključenje te SAD dobiva zlatnu priliku za postizanje pogotka. No, ne koriste powerplay, štoviše odmah po povratku ruskog igrača vratar Demko jako griješi i Rusi dolaze nadomak finala. Amerikanci opet ubacuju u brzinu više i poravnavaju rezultat svega minutu kasnije. U produžecima Rusi imaju priliku s igrače više, no ne uspijevaju to realizirati. Odlazi se do penala u kojima Amerikanci pokazuju više smirenosti.

- Jako teška utakmica, Rusi su fantastična momčad. Ipak, mislim da našoj pobjedi nema ni najmanjih prigovora. Sretni smo što imamo priliku braniti zlato - nakon utakmice je komentirao (po)najbolji američki igrač Compher.

Na njega se nadovezao vratar Demko:

Teško sam se osjećao nakon trećeg pogotka. Jasna je bila moja krivica, no vjerovao sam u svoje suigrače. Hvala im na tome, nadam se kako sam se odužio kod penala.

Susreti s Kanađanima uvijek izazivaju poseban naboj bez obzira na vrstu natjecanja i tip utakmice. Kada je riječ o finalu svjetskog prvenstva, sve je jasno.

- Susreti s njima su uvijek napeti. Svi jedva čekamo to finale, sigurno će biti zanimljivo. Oni su ovdje igrali odlično, no tek se moraju susresti s onim najboljima - prilično je samouvjeren u najavi utakmice bio Demko.

Kanađani su nastavili svoj super uspješan niz na ovom prvenstvu. Šestu pobjedu u nizu su ostvarili protiv Finske, i ovaj put potpuno zasluženo. Kontrolirali su igru i rezultat sve do sredine posljednje trećine kada Finci smanjuju s dva igrača više. Ipak, nakon toga igrači Dona Haya opet smiruju tempo i na kraju empty netterom rješavaju sve dvojbe.

- Nije ovo bila naša najbolja utakmica. Osjetio se na igračima umor od one prethodne, no djelovali smo vrlo mirno i zrelo što je za svaku pohvalu kod igrača ovog godišta. Nije nas pokolebao ni primljeni pogodak, dapače samo nas je dodatno mobilizirao - komentirao je izbornik Hay, dok se branič Morrissey nadovezao:

- Mislim da svaku utakmicu djelujemo sve bolje i bolje. Na početku se vidjeli kako nismo uigrani, sada je momčad već pronašla određenu kemiju. Idemo do kraja.

Problem Kanađana bi mogao biti već spomenuti umor. Njihovi najbolji igrači provode jako puno vremena na ledu i dosta igraju na tijelo suparnika. Ono što im je svakako plus jest ogromno samopouzdanje u svlačionici. Ovdje nisu došli kao favoriti (već opjevani problemi s rosterom u ranijim navijama)  i samo rijetki su ih vidjeli u finalu. No, malo kvaliteta, a malo sreća prilikom ždrijeba i evo ih u prilici boriti se za zlato.

Kanađani su do finala došli super uvjerljivo (šest utakmica, šest pobjeda) i zbog toga imamo 'egal' tečajeve. Da je ovo bila utakmica u skupini, ne vjerujem da bi imali tečajeve na pobjedu SAD-a u regularnom dijelu preko 1.70-1.75. Danas za KI imamo preko 2 i to se mora uzeti. Još uvijek ne mogu prežaliti što nisam pisao prognoze za SAD protiv Švedske i Rusije jer su bili nepravedno podcijenjeni na temelju dva poraza iz skupine. Prvo, u tim porazima su bili bolja momčad, drugo te ekipe su bile druga dva polufinalista. Ekipe s kojima su Kanađani igrali do sada ne mogu se mjeriti s SAD-om. Čak su i Šveđani očito bilo debelo precijenjeni uoči turnira. Zbog čega su Amerikanci toliko bolji, odnosno zašto godinama dominiraju u ovoj kategoriji, a Kanađani su sve iznenadili ulaskom u finale? Zato što je ova reprezentacija SAD-a već dugo na okupu i to je organizirani projekt Saveza. Stalno treniraju i nastupaju skupa. Kanađanima pak nedostaje veliki broj najvećih zvijezda koje još uvijek nastupaju za svoje klubove u doigravanjima nacionalnih prvenstava. Ova njihova momčad zaslužuje respekt, no mene nisu kupili pobjedama protiv Češke, Njemačke, Švicarske; pa čak ni protiv Finaca nisu bili niti izbliza dominantni kao Amerikanci (bez obzira što su oni pobijedili, a Amerikanci izgubili). Ovdje vidim šanse barem 60-40 na stranu SAD-a, što ovom tečaju daje lijepi value