Dvoznak

Serija u kojoj veliki broj poena ne bi trebao izostati

Po završetku okršaja u košarkaškoj meki, Madison Square Gardenu, sva pozornost NBA fanova prebacit će se u Denver gdje Nuggetsi otvaraju seriju protiv Golden State Warriorsa. Momci Georgea Karla su uspješno prebrodili iznimno težak raspored na startu sezone i došli do treće pozicije Zapadne konferencije. Na putu do toga porušeni su neki rekordi od kojih je sigurno najvažniji onaj po ukupnom broju pobjeda, a posebno impresivno izgleda 38-3 omjer u Pepsi Centru gdje nisu izgubili 23 utakmice zaredom što nikako nije ohrabrujući podatak za momke iz Oaklanda.

- Navijači su definitivno više uzbuđeni nego u posljednjih nekoliko godina. Misle kako možemo napraviti velike stvari. Njihova podrška nam je iznimno važna. Spremni smo započeti doigravanje te svima pokazati da ove sezone mislimo ozbiljno - izjavio je Ty Lawson, prvi strijelac (16,7) i asistent (6,9) Nuggetsa.

Bivši razigravač Žalgirisa je nedavno potvrdio kako je ozljeda stopala iza njega te da se osjeća potpuno zdravim što je vrlo lijepa vijest za trenera Georgea Karla budući da se radi o "motoru" najefikasnije ekipe u ligi (106,1). Nuggetsi imaju čak šestoricu igrača koji ubacuju dvoznamenkasti broj poena, a ni Andre Miller (9,6) i JaVale McGee (9,1) nisu daleko što samo daje sliku koliko ih je teško braniti.

U ligi nema momčadi koja zabija više poena iz kontranapada i iz reketa, a jedina boljka su im trice kojih gađaju sa samo 34,3 posto uspješnosti. Budući da su ostali bez najboljeg šutera Danila Gallinarija u tom segmentu igre bi mogli imati problema, pogotovo ukoliko će Warriorsi dobro igrati zonsku obranu.  

- Način na koji nam mogu naštetiti nije drugačiji od onog što rade drugim momčadima. Oni zaista samo žele igrati što je brže moguće i tako doći do laganih poena. Što ćemo bolje čuvati loptu i vraćati se u obranu to su nam šanse veće. Ne smijemo im dopustiti previše polaganja ili zakucavanja. Na tempo utakmice ne možemo utjecati. Ona će biti brzo koliko to Nuggetsi žele. Moramo izaći na teren i biti agresivni. Pokušati ćemo zadati prvi udarac - prokomentirao je David Lee koji će nakon osam sezona provedenih u ligi napokon okusiti svoje prvo doigravanje.

Trener Mark Jackson je već u svojoj drugoj sezoni odveo Golden State Warriorse do prvog playoffa od 2007. godine, no u njemu nema namjeru biti samo sudionik. Momci iz Kalifornije su složili jednu iznimno opasnu ekipu koja je bez većih problema osvojila šesto mjesto na jakom Zapadu, a kako bi se što bolje priviknuli na specifične vremenske uvjete u Colorado su stigli već u četvrtak.

- Imamo vremena za pripremu. Zato smo i došli u četvrtak kako bi počeli udisati taj rijedak zrak. Nadamo se kako će nam to pomoći te da ćemo se do subote prilagoditi i tako im oduzeti tu prednost - opisao je Stephen Curry koji predvodi svoju momčad s 22,9 poena, 4,0 skokova i 6,9 asistencija.

Mladi razigravač Warriorsa je jedan od tek četvorice igrača sa sličnim brojkama, a biti u društvu LeBrona Jamesa, Russella Westbrooka i Kobea Bryanta nikada nije loša stvar.

Kao i Nuggetsi momci iz Oaklanda vole brzu igru, no uz jednu bitnu razliku. Njima je šut za tri poena iznimno jako oružje što potvrđuje i postotak od 40,3, koji je najbolji u ligi ispred Heatovih 39,6 %. Srećom po njih samo deset momčadi u ligi lošije brani dalekometnu paljbu od ekipe iz Denvera pa se može očekivati dosta lopti u rukama bekova. Kyle Thompson, sin bivše NBA zvijezde Mychala Thompsona, je tijekom regularnog dijela zabijao 16,6 poena, a samo su dva igrača u ligi ubacila više trica od njega (211).

Naravno jedan od njih je Stephen Curry, koji je također imao privilegiju da ga otac Del uči svim tajnama kvalitetnog šuta. Naporan rad se isplatio mladom Curryju koji je ove sezone ubacio čak 272 trice, dvije više od rekorda Raya Allena, a postao je tek drugi igrač u povijesti s više od 200 pogođenih trica s barem 45 posto uspješnosti.

- Ukoliko im dopustimo da se razmašu biti će to jako teška večer - upozorio je Lawson koji će imati zadatak usporiti Curryja, a nije isključeno da ta zadaća kasnije pripadne Andreu Iguodali.

Nuggetsi su dobili tri od četiri ovosezonska dvoboja, no u niti jednom od njih nije igrao Andrew Bogut, koji se nada kako bi mogao biti važan faktor u seriji.

- Svjestan sam da ću i ja morati pripomoći u napadu, ali primarna uloga će mi biti zaustavljanje njihovih visokih igrača u pokušaju dolaženja do lakih koševa - izjavio je zaliječeni Australac.

Domaćini se nadaju kako će imati na raspolaganju energičnog Kennetha Farieda koji je zbog ozljede gležnja propustio zadnje dvije utakmice.

- Nadam se da ću igrati. Ne želim ništa obećavati, ali ukoliko mi liječnici daju zeleno svjetlo sigurno ću igrati - izjavio je prvi skakač (9,2) Nuggetsa koji su najavili kako Faried neće startati što znaći da će u petorku ući Evan Fourier, dok će se na poziciju visokog krila pomaknuti Wilson Chandler.

Ovo bi trebala biti vrlo efikasna serija, a s obzirom da se radi o dvije iznimno slične ekipe teško da će trajati manje od šest utakmica. Iako možda ne posjeduju toliko dugačku klupu Warriorsi itekako imaju svojih šansi pogotovo ukoliko će Curry i Thompson odigrati na očekivanoj razini.

Bogut i Lee mogu bez većih problema parirati centrima Nuggetsa, no većina toga će ovisiti o inspiriranosti bekova koji rijetko povlače "ručnu", čak i kada je očito da ih ne ide. S druge strane momci iz Denvera izgledaju sjajno u svom Pepsi Centru gdje će večeras tražiti svoju 24. uzastopnu pobjedu.  

Iza Lawsona je, kao i na kraju krajeva cijelog Denvera izvrsna sezona, no pravi ispiti vrijednosti tek slijede. Lawson je sa 16,7 poena u prosjeku uz 46,1% šuta motor ove ekipe koja je već 23 utakmice u nizu neporažena na svom parketu. Treće mjesto Zapada za protivnike im je donijelo Warriorse koji ne bi trebali imati problema s privikavanjem na jako brzi ritam košarke. Sve to upućuje na velik broj koševa, a pošto je drugi najbolji strijelac Nuggetsa Gallinari izvan stroja, netko mora uzeti njegove šuteve. Istina, Iguodala je popravio brojke od njegove ozljede, no s obzirom na povoljan matchup koji ima u Curryu, ja večeras očekujem da Lawson ponovno povuče i završi na 20-tak poena. Curry je bez dvojbe izvrstan igrač, no s njegove pozicije Warriorsi primaju 21,3 poena u prosjeku po čemu su u tom segmentu peta najgora obrana lige. Od četiri dvoboja s Warriorsima ove sezone Ty je preko ove margine išao u tri, a s obzirom na važnost utakmice vjerujem da dobru predstavu može ponoviti i večeras.