Dvoznak

Pod Bostonom se stvara živo blato

Tlo ispod nogu Bostona sve više postaje živo blato u kojeg tone slavni klub, koji je nanizao pet poraza i na omjeru je 14-17 što nije smjer za doigravanje, već za sezonu zebnje i straha. U srijedu Memphis nije imao većih problema, stisnuo je u obrani, ostavio Boston na poluvremenu na minus devet, a u konačnici na samo 83 postignuta i 93 primljena poena. Vratio se Bostonu i Avery Bradley, ali umjesto očekivanih centara, baš su bekovi Memphisa bili u najboljem raspoloženju, pa njegove obrambene vrline nisu ništa pomogle. Jednako veliki problem stanuje i u napadu, a večeras na Atlantik dolazi Indiana, čija obrana je još žešća i atletski moćnija od one Memphisove.

Što može poduzeti trener Doc Rivers, ima li skrivenih aduta ili je možda on veći problem od igrača samih? Nije tajna da ga mnogi ne cijene, da su igrači često igrali kako sami najbolje znaju, ali glavni igrači su ostarili i više ne mogu pratiti ritam mlađih, bržih, spremnijih i boljih. Situacija nimalno dobra, rješenja nedokučiva, možda tek kada dođu na red lakši suparnici.

- Svaki put kada bismo se približili dobili bismo metak u glavu. Ili poen iz druge ili treće akcije ili izgubimo loptu. To je tako kada stvari ne idu dobro, jedna za drugom stižu loše - jada se Doc Rivers, koji vjeruje da svaki pojedinac iz sebe mora izvući više.

- Svatko od mojih igrača može bolje, ali je problem što to skoro nitko ne pokazuje u zadnjim utakmicama. Evo, Bradley nam se vratio i prisilio svoje čuvare na nekoliko šuteva preko ruke i na isteku napada. To je već mali pomak i znak koliko može pomoći, ali nama je tih pomaka potrebno mnogo više, prije svega u harmoniji igre u napadu - pojašnjava strateg Bostona, koji bi silno želio razigrati Kevina Garnetta, ali i protiv Memphisa imao je samo 5/14 iz igre i 2/5 iz slobodnih bacanja. Premalo za njegovu omiljeniju krilnu poziciju.

- Moramo sjesti i razmišljati pozitivno, dignuti glave i ponašati se kao ljudi sigurni u sebe. Ako stvari ne idu po planu i dalje moraš vjerovati da će sljedeći put biti bolje - recept je iskusnog Paula Piercea, kojeg je također šut izdao u zadnje vrijeme, a sve je manje njegovih prodora i ulazaka pod koš. Nimalo dobri dani za Boston...

Indiana Pacersi (18-13) su u Boston stigli kao četvrta momčad istočne konferencije i prva u centralnoj diviziji s dvije pobjede više od Bullsa. Dobili su 15 od posljednje 21 utakmice uključujući devet od posljednjih 11 tijekom kojih su limitirali suparnike na samo 84,5 poena. Do šeste uzastopne pobjede doma stigli su u noći sa srijede na četvrtak kada su svladali Wizardse 89:81.

Pacersi su sjajno započeli utakmicu i došli do 24:7 vodstva, no dopustili su Wizardsima da u trećoj dionici vrate rezultatsku neizvjesnost. Ipak momci Franka Vogela brzo su se uozbiljili i sigurno došli do pobjede, ponovno zahvaljujući sjajnoj igri u obrani.

- U defanzivi su poprilično dobri. Zaista su nas pošteno namučili. Morali smo čuvati loptu i iskorištavati svoje prilike. Oni nemaju ništa za izgubiti što ih čini dodatno nezgodnima, a ponekad to može biti vrlo opasno ukoliko nisi oprezan - prokomentirao je Paul George, koji je predvodio Pacerse sa 29 poena i 14 skokova te zaslužio pohvale trenera Vogela:

- On postaje "zvijer" od igrača na oba kraja terena. Vjerojatno je najbolji obrambeni igrač na krilu u cijeloj ligi, a poboljšava se i u napadu.  

Uz njega ponovo je bio odličan D.J. Augustin kojem očito mnogo bolje leži uloga startera. Naime, u posljednje dvije utakmice je ukupno ubacio 35 poena (8/18) i podijelio 12 asista, dok je kao zamjena bilježio manje od četiri poena i 2,5 asista uz 29 posto šuta iz igre. Mogao bi se i večeras naći u početnoj postavi s obzirom da je nastup Georgea Hilla (prepone, bedreni mišić) još uvijek pod znakom upitnika, ali su dobre šanse za nastup.

Pacersi su dnu lige po postignutim poenima (91,8), ali je zato druga u primljenim poenima (90,0), a suparnike limitiraju na samo 41,3 posto šuta iz igre uključujući 31,0 za tricu po čemu su uvjerljivo najbolji u NBA-u.

Pogled na postavljene koeficijente u dvoboju Bostona i Indiane je pomalo iznenađujući, ako se kao prvi kriterij uzme aktualno stanje u te dvije momčadi. Naime, Boston je u krizi svega - igre, rezultata, obrane, napada, samopouzdanja i da ne nabrajamo, dok Indiana upravo obrnuto ima uzlazni trend i piše devet pobjeda u zadnjih 11 dvoboja, te time najavljuje kandidaturu da bi mogla biti ponovno izazivač Miamiju u istočnoj konferenciji.
Naravno, daleko je još play-off i dugoročne prognoze u NBA su u pravilu nezahvalne, ali ono što je sigurno je Indianina izvrsna obrana i velika doza samopouzdanja kojom može ući u susret protiv raštimanog Bostona, opterećenog s pet poraza u nizu. Posljednji je došao prije dvije noći baš od momčadi vrlo slične stilu igre Indiane, premda je Memphis i napadačkom kvalitetom jači sastav od Pacersa, pogotovo dok im je ozlijeđen Granger.
No, ako je Memphis slavio glatko, zašto ne bi Indiana u potencijalno tvrđoj i neizvjesnijoj utakmici došla do uspjeha? Možda se Boston probudi, možda ga krene šut bolje nego u zadnje vrijeme, možda domaćin odigra odličnu obranu. Sve je to možda, ali ne i sigurno i ne viđeno od Bostona u zadnje vrijeme. Trener Rivers je na udaru sve većih kritika, a mnogi oči upiru u neki dobar "trade" kojim bi se svlačionica osvježila jer očito da su veterani u padu, a nema ih tko pokrenuti.
Indiana pak ima svoj provjereni stil i način kako se držati na ovakvim gostovanjima i nekako smo dojma da bi ovo mogao biti izjednačen dvoboj s neizvjesnom završnicom. Indiana bi s Hibbertom, Westom i Georgeom trebala imati nadmoć u skoku gdje je Boston najtanji, a posljednja vijest kaže i da će bek Indiane George Hill (15,2 poena, 5,1 asistencija) sigurno igrati i stoga uzimamo opciju hendikepa +3,5 na Indianu, odnosno da gosti ako i izgube, neće izgubiti s više od tri razlike. Za hrabrije naravno može proći i čista pobjeda, ponajprije jer ovom Bostonu nimalo ne vjerujemo...