Dvoznak

Mogu li Clippersi nanijeti prekinuti domaću seriju Jazza?

Košarkaši Utah Jazza (9-9) vratili su se u svoju EnergySolutions Arenu nakon sto su odradili seriju od tri gostovanja. Počelo je dobro, 96:84 pobjedom u New Orleansu, no zatim su uslijedili porazi u OKC-u (106:94) te Houstonu (124:116). Momčad Tyronea Corbina je dopustila Rocketsima da iz igre gađaju s čak 55,4 posto uspješnosti i postignu 39 poena smo u posljednjoj dionici.

- Obično je obrana nešto s čime se svi ponosimo, ali u posljednje vrijeme ne možemo nikoga zaustaviti - rekao je Randy Foye nakon što je njegova momčad u pet od posljednjih šest utakmica primila preko sto koševa.

Nisu ni Jazzeri u Houstonu imali problema s ubacivanjem lopte u koš. Šutirali su najboljih u sezoni 51,1 posto iz igre uključujući 11/20 za tri poena.

Predvodio ih je Gordon Hayward s 21 poenom, dok su Foye i Al Jefferson svaki dodali još po 20. Mo Williams je ubacio 16 koševa, a Paul Millsap 12 (3/11) uz 11 skokova

Momčad iz Salt Lake Cityja je dugu utakmicu bila bez Marvina Williamsa koji je u New Orleansu zadobio potres mozga, dok je Derrick Favors propustio dvoboj s Rocketsima zbog ozljede stopala. Obojica su upitni za ovaj dvoboj, a DeMarre Carrol će igrati usprkos bolovima u predjelu ramena.

Jazzeri su dobili posljednjih 12 utakmica u svojoj EnergySolutions Areni, ali su u njoj izgubili posljednji dvoboj s Los Angeles Clippersima (10-6) rezultatom 105:107 samo dva tjedna nakon što su ih sredinom siječanja iz nje ispratili s 108:79 pobjedom. Sastav iz LA-a je dobio jedini susret pred svojim navijačima 105:96. Sastav Jazza nije imao odgovora za Chrisa Paula koji im je u dvije utakmice u prosjeku ubacivao 30,0 poena uz 65,8 posto šuta nakon što je propustio prvi dvoboj. Večeras će Paul ići na čovjeka koji mu je posljednjih godinu i pol dana bio zamjena, Moa Williamsa koji u dresu Jazza ubacuje 13,9 poena i dijeli 6,5 aissta.

Clippersi su bili nanizali četiri poraza prije nego što im se vratio Chauncey Billups i pomogao im da povežu dvije domaće pobjede. Prvo su svladani Wolvesi (101:95), a zatim su u subotu pregaženi Kingsi 116:81.

- Očito je koliko pozitivno on djeluje na našu momčad. Njegovo vodstvo i ponašanje na terenu je besprijekorno - pohvalio je Billupsa trener Vinny Del Negro iako ga je u obje utakmice na parketu držao manje od 20 minuta.

Billups je protiv Kingsa odigrao tek nešto više od 18 minuta tijekom kojih je upisao tek šest koševa (2/5), dva skoka i tri dodavanja, ali je njegova momčad za to vrijeme nadjačala protivnika 41:22.

Clippersi su sedma najefikasnija momčad lige (100,6), a u subotu su ubacili najviše koševa ove sezone uz 54,7 posto šuta uključujući 12/24 za tri poena. Ipak, mnogo impresivnije zvuči podatak da su imali samo pet izgubljenih lopti.

Protiv Kingsa niti jedan igrač nije odigrao više od pola sata, a važne uloge imali su igrači s klupe koja je četvrta najefikasnija u ligi (40,1). Jamal Crawford upisao je 17 poena i šest, a  Erica Bledsoea 14 poena te po četiri asistencije i osvojene lopte, dok je Matt Barnes doprinio s 12 poena.

- Bled je bio vrlo aktivan, Jamal konstantno dobar i agresivan, a mislim da je i Ronny (Turiaf) kvalitetno iskoristio svoje minute. Starteri su dobro otvorili utakmicu i svi su se tome priključili - zadovoljan je bio trener Del Negro.

Među starterima istakao se Chris Paul s 14 poena (6/8) te po pet skokova i asistencija, dok je Blake Griffin također ubacio 14 poena (5/10), a imao je još i devet skokova. Griffin je u zadnje tri utakmice na prosjeku od 12,0 poena, ali možda će večeras biti bolje sreće s obzirom da tijekom karijere u šest utakmica protiv Jazzera ima prosjek od 24,3 poena i 12,7 skokova.

Po meni je ovo promašena granica jer situacija se potpuno promijenila otkako se vratio Billups. U potencijalnim blowout utakmicama ovo bi možda imalo smisla, ali ovako tijesnoj mislim da ne. Crawford je završnicu odgledao na klupi već u prvoj utakmici u kojoj se vratio Billups, dok je druga bila razbijanje pa je dobio svojih pola sata na parketu. Istina, on je trenutno prvi strijelac Clippersa, ali to će se sigurno promijeniti do kraja sezone, pogotovo jer očekujem smanjenje njegove uloge i vjerojatno minutaže sada kada je tu ponovo Billups. Crawford je u zadnjih pet utakmica samo jednom ubacio više od 13 poena, i to u zadnjoj, kada su razbili Kingse 35 razlike. Pored Paula, Griffina, Billupsa i ostalih nije lako doći do velikog broja lopti u 25-30 minuta stoga mi se ovo čini poprilično dobrim izborom.