Dvoznak

Portugal šest mjeseci bez pobjede

U skupini F Rusija je s maksimalnim učinkom odmakla ostalim konkurentima, a prvi pratitelji, Izrael i Portugal, sastaju se međusobno u Tel Avivu u ranopopodnevnom terminu koji je ovako neuobičajeno rano postavljen iz vjerskih razloga. Sa sedam osvojenih bodova nakon četiri odigrana kola, Izrael se s današnjim protivnikom nalazi na dijeljenju drugog mjesta. 

U skupini s Portugalom i Rusijom, Izraelce nitko ne vidi favoritima za plasman u Brazil što je skinulo neželjeni pritisak s ramena igrača pogotovo u utakmicama s favoritima skupine. Ipak ni to nije pomoglo jer situacija u Izraelu nije najbolja. Od sedam bodova, šest su osvojili protiv najslabije reprezentacije u skupini, a protiv Azerbajdžana i Rusije osvojili su tek jedan bod. 

Domaći mediji siju pesimizam od samog početka kvalifikacija, a izabranici Elija Guttmanna ničim ih nisu demantirali jer samo su protiv Luksemburžana odigrali zadovoljavajuće. Poraz 0:4 od Rusije je možda i najbolji pokazatelj stanja izraelske reprezentacije koja već godinama nije pobijedila neku kvalitetniju reprezentaciju, a pogotovo ne u službenim utakmicama. 

Poraz je to koji je odraz loše igre prije svega u obrani, loše taktike i postavljanja na terenu pa se može reći da je Izrael učinio korak nazad u odnosu na vrijeme kad ih vodio Luis Fernandez.

Stadion u Tel Avivu očekivano je rasprodan jer je dolazak Cristiana Ronalda izazvao toliko zanimanje da je potražnja za ulaznicama bila višestruko veća od kapaciteta stadiona. Glavni problem izbornika Guttmanna je glavna zvijezda momčadi, Chelseajev veteran Yossi Benayoun, za kojega ne zna na kojoj poziciji i da li ga uopće koristiti obzirom na Benayounovu minutažu u londonskom klubu pa će najvjerojatnije ostati na klupi. 

Slaba minutaža problem je i Ben-Haima i Schechtera koji se također nisu naigrali ove sezone u QPR-u i Swanseaju. Osim malog broja nastupa nekih od svojih glavnih igrača, Guttmann nema drugih problema s izostancima.

- Znamo svoju kvalitetu i vjerujem da imamo dovoljno talenta za osvojiti tri boda. Naravno da u Portugalu Cristiano Ronaldo odskače iznad ostalih, ali reprezentaciju tvore i ostali igrači visoke kvalitete u što smo se mogli uvjeriti na Europskom prvenstvu, ali ako odigramo kako je izbornik zatražio od nas, možemo zadržati bilo kojeg igrača protivnika. Dat ćemo sve od sebe i ne zanima nas neodlučeno već samo pobjeda - kazao je pred ovaj, vjerojatno odlučujući, dvoboj prvi strijelac Izraelaca, napadač Mallorce Tomer Hemed.

Portugal je u Tel Aviv stigao u srijedu u situaciji gdje ga svaki sljedeći krivi korak može udaljiti od Brazila jer najslabija drugoplasirana reprezentacija neće pronaći svoje mjesto ni u doigravanju. 

Portugalci će, po svemu sudeći, još jednom put na veliko natjecanje tražiti preko doigravanja jer osim izgubljenih bodova od izravnog konkurenta Rusije, bod iz Portugala odnijela je Sjeverna Irska koja je iskoristila loše vrijeme po kojem je utakmica odigrana i sada već uobičajeno loša otvaranja kvalifikacija od strane Portugala. 

U međuvremenu je Portugal odigrao dvije prijateljske utakmice i ni tu nije došao do pobjede iako su protivnici bili Gabon i Ekvador pa se serija bez pobjede produžila na četiri utakmice odnosno pola godine.

Da izborniku Paulu Bentu već pomalo gori pod nogama, nije potrebno naglašavati, a na gostovanju u Izraelu nedostajat će mu Nani dok je João Moutinho u četvrtak popodne odradio trening napokon bez ikakvih poteškoća tako da u momčadi nitko nema zdravstvenih problema. 

Za susrete protiv Izraela i pet dana kasnije protiv Azerbajdžana po prvi put u reprezentaciju je pozvan Wolfsburgov Vieirinha. Pobjedom u Izraelu Portugalci bi zacementirali drugu poziciju jer prva, kako kaže izbornik Paulo Bento, ne ovisi više o njima samima:

- Po preostalim bodovima koji su u igri još uvijek možemo biti prvi, ali to više ne ovisi samo o nama. Ono što ovisi o nama je pobjeda u Izraelu kojom bi potvrdili drugo mjesto. To je ono o čemu razmišljamo, a ne o stvarima koje nisu pod našom kontrolom.

Osvrnuo se portugalski izbornik i na prošli kvalifikacijski ciklus Izraelaca u kojem su bili u skupini s Grčkom i Hrvatskom:

- Izrael je momčad koja nije defenzivno orijentirana već teže konstrukciji igre, a imaju i iskusne igrače poput Ben Haima i Benayouna.

Iako će neutralni promatrač u ovom susretu najprije primijetit Portugalce i njihova posrtanja i u ovom kvalifikacijskom ciklusu, ni domaćin nije u boljoj situaciji. Osim što su kolektivno i pojedinačno, usudio bih se reći, dvije klase ispod Portugalaca, Izraelci u posljednjih pet i pol godina u službenim utakmicama nisu pobijedili nijednu iole bolju reprezentaciju. U spomenutom razdoblju najzvučnije pobjede su im nad Latvijom i Gruzijom, a ništa bolje nisu prolazili ni u prijateljskim susretima u kojima u kojima su u zadnje tri godine svladali tek Island i Finsku. Ne samo da posljednjih godina nisu skloni pobjedama nad jačim reprezentacijama ni neodlučenim ishodima se ne mogu baš pohvaliti jer su po bod uspjeli uzeti tek s Grčkom i Švicarskom. Izraelci u svojim redovima jednostavno nemaju individualne klase, defenzivno nikad nisu ni bili jaki i ne vjerujem da se imaju šanse obraniti od motiviranog Portugala ako im to nije uspijevalo posljednjih godina ni s osjetno slabijim reprezentacijama. U posljednje 4 godine odigrali su 16 domaćih utakmica, a mrežu su sačuvali samo protiv Gruzije i dva puta protiv Luksemburga dok su u ostalih 13 utakmica primili 22 pogotka. Najjače reprezentacije koje su u spomenutom razdoblju ugostili su Rusija i Hrvatska.
Unatoč svim kiksevima posljednjih godina, u situacijama kad su bili stjerani pred zid Portugalci su prikazivali ozbiljnost i izvlačili situaciju i vjerujem da će tako biti i ovaj put. Većina reprezentativaca je u dobroj formi, izostanaka osim Nanija nema jer prema jučerašnjim vijestima Joao Moutinho je zdrav i trebao bi startati. Motivacija je maksimalna i očekujem dvije pobjede u sljedećih pet dana čime bi Portugal potvrdio drugu poziciju jer za prvu će trebati kiks Rusije.
Bodovna situacija pa tako i pozicija Izraela na tablici pri prvom pogledu će zavarati jer Izrael je već odigrao obje utakmice s Luksemburgom, najslabijom reprezentacijom u skupini. U posljednjih 13 poraza Izrael je 12 primio minimalno 2 pogotka dok je Portugal po dva zabio i u posljednjim prijateljskim kiksevima. U odlučujućim utakmicama, osim kvalitete igrača, prevagu donosi i iskustvo koje je također osjetno na strani Portugala i vjerujem da Portugal ovdje neće imati problema mrežu zatresti više od jednom protiv kvalitetom ipak limitiranog Izraela.