Dvoznak

Štimac poziva na oprez protiv desetkovane Škotske

Gostima za današnju utakmicu nedostaje čak 13 igrača, a izostanci bi se najviše mogli osjetiti u posljednjoj liniji

Hrvatska i Belgija vode mrtvu trku za prvo mjesto A skupine kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Brazilu i trenutno se nalaze na vrhu skupine s 16 bodova iz 6 odigranih susreta. U principu, Štimčevi i Wilmotsovi izabranici u Bruxellesu su podijelili bodove, dok su pobijedili u svim preostalim susretima. Epilog borbe za sam vrh odigrati će se na Maksimiru u međusobnom ogledu Belgije i Hrvatske, no do tada obje reprezentacije ne smiju posrnuti. Hrvatska je umalo napravila krivi korak u Walesu, no u završnici susreta Štimac je napravio prave poteze i njegova je momčad stigla do važna tri boda. Pred susret sa Škotima jasno je da u Hrvatskoj svi ciljaju na pobjedu, a s obzirom da Belgija ima tri gola bolju gol razliku i to se spominje kao ekstra motiv za Štimčeve izabranike.

Štimac je oprezan pred okršaj sa Škotskom: 

- Znam o Škotima mnogo, ne pomažu tu analize prethodnih utakmica jer u Zagreb dolazi mnogo novih, mladih igrača. U suvremenom nogometu nema lakih suparnika. Ne smijemo misliti da će biti lako.

Hrvatski je izbornik rekao kako će se njegova momčad postaviti u ovom susretu: 

- Pokušati ćemo pritisnuti suparnika da ne može ugroziti naš gol. Znam, znam, zvuči kao fraza, ali želimo što ranije dati gol. Pitaju me što ću s onima kojima prijete kartoni. Nećemo razbijati glavu tko će dobiti kartone, imamo kadar koji je sposoban zamijeniti bilo kojeg igrača. Sastav ne znam, sve ću znati tek prije utakmice. Znam da smo mi svi skupa dobro. Što se tiče kadra, atmosfere, digli smo se na najvišu razinu. Respektiramo suparnika, drage goste iz Škotske, ali s mišlju da moramo doći do tri boda. Moramo se postaviti kao favoriti.

Tradicija ne ide u korist Hrvatskoj koja ne zna za pobjedu u tri međusobna okršaja sa Škotskom. Hrvatski izbornik nema problema s ozljedama, no zbog suspenzija će mu nedostajati ponajbolji igrač Modrić, te važni braniči Ćorluka i Lovren. Sam je Štimac najavio da će na poziciji stopera uz Šimunića zaigrati Schildenfeld, a velik je upitnik tko će zaigrati u centru vezne linije. Pretpostavlja se da će priliku dobiti Sammir, no upitno je tko će zaigrati uz njega. Ofenzivnije rješenje bilo bi uvrštenje Kovačića i Badelja, a defanzivnije ono s Vukojevićem i Ademijem. 

Konkurencija za nastup u početnom sastavu je velika, a zanimljivo je da su se borbeni Olić i Kranjčar sudarili na jednom od posljednjih treninga i da je Kranjčaru nastradala arkada. Među kandidatima za nastup je i mladi Dinamov kreativac Halilović, a sam Štimac je najavio da postoji mogućnost da sedamnaestogodišnjak zaigra protiv Škotske.

Gordon Strachan, izbornik Škotske koji je klupu momčadi preuzeo u veljači, nije uspio u tako kratkom vremenu napraviti ozbiljniji pomak s ovom ekipom. Nakon teško izborene pobjede u prijateljskom dvoboju s Estonijom (1-0) uslijedila su dva poraza u kvalifikacijama. I dok su protiv Velsa odigrali solidnu utakmicu (1-2), teško se može izvući nešto pozitivno iz poraza od Srbije (0-2) samo četiri dana nakon toga. Strachan je u javnosti dočekan kao spasitelj, no nije uspio iskoristiti pozitivnu atmosferu oko momčadi koja je nastala njegovim dolaskom i sada ima težak zadatak izvući momčad iz psihološke krize.

Kada se igra za reprezentaciju ne može se govoriti o nedostatku motiva, posebno ne za ponosan narod kao što je Škotska, no demoralizirajuće djeluje podatak da se nalaze na posljednjem mjestu skupine A sa samo dva boda iz šest utakmica. Još veći problem za goste je činjenica da im danas nedostaje nekolicina vrlo bitnih igrača. Kapetan Darren Fletcher već neko vrijeme ima zdravstvenih poteškoća i propustio je cijelu sezonu. 

Njegov zamjenik Scott Brown, također veznjak, se ozlijedio u posljednjoj utakmici za Celtic, a u kadru nema ni napadača Millera i Stevena Fletchera (najčešće prva dva izbora u napadu), bitnog braniča Mulgrewa, dva lijeva beka Foxa i Wallacea, ponajboljih stopera Caldwella i Berre, mladog krila Forresta, veznjaka Birdcutta i Adama te iskusnog braniča Greera koji je trebao debitirati za reprezentaciju. U kadru su četiri debitanta - napadač Watt te veznjaci Jack, Armstrong i Mackay-Stevens.

- Bit će teško. Momčad je mlada, neki od ovih igrača nisu igrali ni europski nogomet. Znamo da igramo protiv igrača koji imaju svjetsku klasu. Pozitivno bi bilo uzeti bod i nadam se da na kraju utakmice svi možemo reći "Dao sam sve od sebe". Hrvatska je dobra momčad već 20 godina, redovito sudjeluju na velikim natjecanjima. Mogu igrati na razne načine i sposobni su se prilagoditi različitim uvjetima. Moramo biti spremni na to. Da ćemo sve od sebe. Što više budemo držali loptu u posjedu manji su izgledi da druga momčad odigra dobro. Ovo je veliki izazov za nas i najvažnije je da odigramo natjecateljsku utakmicu- rekao je izbornik Škotske koji nije propustio istaknuti jednog igrača:

- Mandžukić je vrhunski igrač. Svi znamo za što je sposoban. Na nama je pronaći način kako ga zaustaviti. 

Da Škotska u Zagreb stiže u najjačem sastavu teško bi bilo očekivati čudo, no Strachanova je momčad desetkovana i nedostaju im brojni važni igrači. S druge strane, Hrvatska lovi prvu poziciju i nema pravo na kiks, a ovo im je jedina prava utakmica za poboljšanje gol razlike koja bi na kraju također mogla biti presudni faktor. Hrvatska je bez Modrića, Ćorluke i Lovrena, no od braniča se ionako ne očekuje puno posla danas, dok napadačkih opcija ne manjka. Olić i Mandžukić su spremni, tu su Rakitić, Perišić, Kranjčar, Sammir, Kovačić, te Jelavić i Eduardo koji također strpljivo čekaju svoju priliku. Ovo bi trebala biti u potpunosti jednosmjerna utakmica koju bi Hrvatska trebala glatko pobijediti.