Dvoznak

Los Angelesu ne leži Tulsa

Nakon poraza u back-to-back utakmicama u Atlanti i San Antoniu, košarkašice Los Angelesa na pobjedničke su se staze vratile protiv Washingtona. Iako umorne zbog igranja treće utakmice u četiri večeri nisu imale problema protiv skromne ekipe Mysticsa. Na putu do pobjede od 31 koša razlike dominirale su u svim aspektima igre. Rookie Nneka Ogwumike ponovo je bila sjajna sa 24 koša (šut 11/14), 7 skokova i 4 uk.lopte. I presotale članice petorke (Tolliver, Beard, Milton-Jones i Parker) bile su dvocifrene, kao i rezervistica Lavander. Osim sjajnog napadačkog učinka, Ogwumike je pomogla i u obrambenom dijelu da se sasvim zaustavi najbolji igrač Mysticsa Chrystal Langhorne (dotad 17,9 koševa u sezoni, protiv Sparksica 2 uz šut 1/5). Tako su upisale i petu pobjedu u petoj ovosezonskoj domaćoj utakmici.

Junakinja pobjede Ogwumike kasnije je izjavila:

-Napravile smo odličan posao na njihovim najboljim igračicama. Zabavljale smo se igrajući obranu. Naše brojne ukradene lopte pretvorene su u lake koševe iz tranzicije. Nastavimo li sa ovakvom obranom, bit će nam mnogo lakše igrati u napadu- a trenerica Carol Ross je dodala:
- Dugo nismo odigrale ovako dobru obranu. Na impresivan smo način zaustavili njihove najbolje igračice Langhorne i Ajavon (kombinirano 4 koša uz šut 2/11, op.a) i zagorčale im život.

Sparksice će pokušati zadržati 100%-tni domaći učinak pobjedom u srijedu nad Tulsom. Trenerica Ross ne može računati na Anosike i Hoffman, no to su ionako igračice sa kraja klupe čiji se izostanak praktički ni ne osjeća.

S druge strane košarkašice Tulse su nakon devet uvodnih poraza u nedjelju upisale i prvu pobjedu. Bile su bolje od oslabljene ekipe Phoenixa. Skakački i šuterski inferiornije stigle su do pobjede zahvaljujući činjenici da su imale 12 izgubljenih lopti manje te da su zbog forsiranja igre pod samim obručem izvele čak 22 slobodna bacanja više. Temeka Johnson upisala je 22 koša, 6 skokova i 5 asista, dok je x-faktor bila rookie igračica Riquna Williams koja je 15 od svojih 19 koševa postigla u odlučujućoj posljednjoj četvrtini. 

Nakon utakmice trener Gary Kloppenburg zadovoljno je izjavio:
- Smatram da smo odigrali sjajnu posljednju četvrtinu, posebice u fazi obrane. Utakmicu smo završile sa 25 forsiranih izgubljenih lopti protivnica i to je za nas odličan broj.

No treba biti realan i reći da su pobjedu upisale protiv desetkovane ekipe Mercurya. Gošće su u Tulsu stigle bez najboljih igračica Diane Taurasi i Penny Taylor, a u prvoj četvrtini ozlijedila im se i sjajna Candice Dupree. U srijedu ih čeka mnogo teži posao protiv Parker, Ogwumike i Tolliver. Iako u utakmicu ulaze kao autsajderi, treba napomenuti da im leži igra Sparksica. Prošle sezone jednu od tri pobjede u sezoni upisale su upravo u Staples centru Los Angelesa, a i ove sezone prije 20-tak dana bile su blizu novog trijumfa. Prokockale su +4 samo 16 sekundi prije kraja i domaće su tricom Kristi Tolliver sa sirenom stigle do 76-75 pobjede.

Gotovo svaka vrhunska ekipa ima neku ekipu skromnih mogućnosti čija im igra nikako ne leži. Za Los Angeles Sparksice takva ekipa je ona Tulse koju su prije tri tjedna svladale tek sa sirenom. Tulsa je u posljednjih šest utakmica protiv Sparksica jednu dobila, a gubila sa 5, 5, 6, 11 i 1 koš razlike. Dodajmo tome i da su se psihički dosta digle nakon prve pobjede u sezoni uvjeren sam da će i večeras zadati dosta problema Sparksicama te da neće izgubiti sa više od 13 koševa razlike.