Dvoznak

Gabon se nada prolasku

Gabon, kao suorganizator, ima velika očekivanja od ovog natjecanja. Iako nemaju laganu skupinu, u najmanju ruku očekuju prolazak među osam najboljih reprezentacija Afrike. Ipak, ne misle da će biti lako.

- Prva utakmica na otvaranju će biti najteža. Dvije godine smo igrali samo prijateljske utakmice, stoga uvijek postoji mala bojazan kako će igrači reagirati u onoj pravoj natjecateljskoj - istaknuo je Nijemac na klupi domaćina Gernot Rohr. 

Iako je Niger nominalno najslabiji u konkurenciji preostalih suparnika, Rohr zna da objektivno jedini kiks mogu napraviti danas. Ako ne pobijede Maroko i Tunis, to će možda biti razočaravajuće ali nitko na to neće gledati kao na veliki neuspjeh, no danas je situacija drugačija.

Nema domaća reprezentacija previše poznatih igrača u svojim redovima. Možda najveća je veteran Cousin (Le Mans, Lens, Rangers, Hull City) koji se prošle sezone vratio igrati u domovinu. Uz njega svakako treba istaknuti naapdače Aubameyanga (St. Etienne) i Moulungia (Nice), veznjaka Poka (Bordeaux), braniča Mangu (Lorient) i vratara Ovona (Le Mans). Još je nekoliko igrača koji igraju po slabijim europskim ligama. 

Niger je pak sve šokirao dolaskom ovdje. Bili su u skupini s Egiptom i JAR-om te nitko nije očekivao da će se uspjeti progurati pored takvih velikana. Međutim ostvarili su sve tri pobjede kod kuće (velika vrućina i teški uvjeti za igru), dok su u gostima upisali sva tri poraza. Spletom okolnosti, to im je bilo dovoljno.

Na klupi Nigera sjedi njihov bivši reprezentativac Harouna Douala te poznati francuski trener Roland Courbis, koji je postavljen kao njegov savjetnik. Douala je prihvatio pomoć, no to je očiti znak nepovjerenja vodstva saveza spram njegovih sposobnosti.

Nema Douala previše zvijezda u svojoj ekipi. Možda najveća je napadač Maazou (Zulte Waregem) koji je u karijeri nosio dres CSKA Moskve, Monaco i Bordeauxa. Najbolje ga pamte navijači potonjeg, no ne po dobrome. Naime, tamo je bio na posudbi iz CSKA, a nakon jedne utakmice je poručio navijačima:
- Je** mi se ako su oni razočarani. Ja imam dobar ugovor u Moskvi i ako me ne žele ovdje, vratit ću se tamo i lagodno živjeti.

Vratio se je, ali i dalje nastavio šetati po posudbama na kojima nije ostavio veći trag. Ostatak reprezentacije uglavnom čine igrači iz afričkih klubova.

Niger uglavnom prakticira formaciju 4-4-2 bez pretjerane ljepote s naglaskom na agresivnost i pritisak na suparnika. Kod kuće na velikim vrućinama to daje rezultata, u gostima i ne baš.

Domaćin natjecanja ima odličnu priliku za otvoriti natjecanje pobjedom. Susreću se s reprezentacijom koja je priredila ogromno iznenađenje uopće prošavši skupinu s Egiptom i JAR-om. Sigurno mnogi misle kako zbog toga zaslužuju veliki respekt na ovom natjecanju. No, je li baš tako? Niger je sve tri utakmice pobijedio kod kuće na paklenim vrućinama u 'neljudskim uvjetima' kako su isticali njihovi suparnici. Na kraju su završili na prvom mjestu kao jedina momčad skupine s negativnom gol razlike i bez postignutog pogotka u gostima. Stvorio se krug od tri reprezentacije s 9 bodova, a kako su Sierra Leone i JAR dva puta odigrali neodlučeno, Niger je s dvije domaće pobjede imao šest bodova i bio najbolji u tom 'trokutu'.
Domaća reprezentacija ima nekoliko poznatijih igrača iz francuske lige, dok za Niger uglavnom nastupaju potpuni anonimci. Ovdje su došli kao autsajderi s jedinom željom da se baš jako ne osramote. Tečaj na domaćine nije osobito velik, no i dalje mislim da ga se isplati odigrati za manji ulog. Jednostavno ne vidim način na koji ovako slaba reprezentacija može nešto ostvariti ovdje. U rujnu su ove dvije momčadi igrali prijateljsku utakmicu i Gabon je pobijedio 1:0. Niger je nakon toga igrao i protiv Bjelorusije i doživio uvjerljivi poraz 3:0
Očekujem laganu pobjedu domaćina, a možda se lošim ne čini ni oklada da gosti neće zabiti gol po tečaju 2.00.