Dvoznak

Hornetsi bez gotovo cijele prve petorke

Portland Trail Blazersi (23-27) su svakom utakmicom sve dalje od doigravanja. Ostalo im je još 16 dvoboja, osam u Rose Gardenu, osam izvan njega i trenutno možda izgleda pametnije da "tankiraju" kako bi se domogli što više kuglica na draft lutriji nego da ganjaju playoff jer i ukoliko ga i nekim čudom ulove teško da će proći prvi krug. S novim trenerom Kalebom Cannalesom su sada na 3-4 omjeru, a posljednjih poraz doživjeli su u na svom terenu od Oklahoma City Thundera rezultatom 95:109. Domaćini su se već do odmora našli u zaostatku od 18 koševa (47:65). Nisu mogli zaustaviti raspoložene goste koji su do tada šutirali sa 66 % uspješnosti. Blazersi se ipak nisu predavali te 17:2 serijom u trećoj četvrtini smanjuju na 71:66, ali Westbrook odgovara sa šest uzastopnih koševa i uništava njihove nade za povratak.

- Primili smo 32 poena u prvoj četvrtini i 33 u drugoj. Mislim da se jako malo momčadi može od toga oporaviti. Manjak borbenosti i koncentracije u obrani je bio zabrinjavajući. U drugom poluvremenu smo izgledali nešto bolje, ali to nije ni blizu onoga što želim od svoje momčadi - rekao je trener Canales.

Njegova je momčadi završila susret s 43,0 posto šuta iz igre dok su raspoloženi gosti gađali sa 57,0 % uspješnosti. Blazersi su izgubili bitku u skoku 43-30 te primili 50 poena iz reketa.

- Više smo mi odigrali loše nego što su oni odigrali nešto specijalno dobro. Nismo im baš previše otežavali posao. Dopuštali smo im lagane šutove koje su oni ubacivali kao što bi to činila svaka druga momčad u ovoj ligi - rekao je LaMarcus Aldridge.

Najbolji strijelac Blazersa bio je J.J. Hickson koji je ubacio 21 poen (9/10) uz četiri skoka i tri ukradene lopte. LaMarcus Aldridge je susret završio sa 20 poena, osam skokova, tri asista. Wesley Matthews je ubacio 17 koševa, a Nicolas Batum i Jonny Flynn su dodali još 13 odnosno 10. Umjesto Raymonda Feltona, koji je otišao doma kako bi posjetio majku koja je imala srčani udar, u petorci je startao Nolan Smith, ali se nije proslavio. U 26 minute igre je ostvario učinak od samo 3 koša (1/9), dva skoka i tri dodavanja

Felton je propustio trening u srijedu, a iako se očekuje njegov povratak u Portland njegov status za ovu utakmicu je upitan.

Blazersi će nakon dvoboja s Hornetsima otići u Los Angeles gdje već sutra igraju sa Clippersima, a zatim će na svom terenu dočekati Wolvese (nedjelja), Jazzere i Netse. U Rose Gardenu su trenutno na 19-9 omjeru.

Razloga za optimizam pred utakmicu s Hornetsima imaju zbog toga što su ih već tri puta svladali ove sezone.

U prvom dvoboju odigranom sredinom siječnja u New Orleansu slavili su 84:77, a pobjeda je mogla biti puno uvjerljivija da se nisu potpuno opustili na kraju. U 40 minuta na parketu Aldridge je ubacio 22 poena (10/17), a dobar je bio i Batum sa 19. Kod domaćina najviše se iskazao Jarrett Jack sa 22 koša.

Puno veći otpor Hornetsi su pružili sredinom veljače, ali su ipak pokleknuli u posljednjoj minuti. Goste je sa 31 košem (10/16) predvodio Crawford, dok je Felton ubacio 18. Aldridge i Wallace su pridodali po 14 poena. Kod momčadi iz New Orleansa najbolji strijelac je bio Ariza sa 23 ubačaja (9/18).

Posljednji dvoboj odigrali su 8. ožujka u Portlandu, a Blazersi su dobili rezultatom 86:74. Gosti su zaostajali gotovo cijelu utakmicu, a potpuno su slomljeni u trećoj četvrtini koju su domaćini dobili 24:10 te došli do 22+ (70:48) . U posljednjoj dionici Hornetsi su samo smanjili razliku i tako malo ublažili poraz.

Najbolji strijelac Blazersa bio je Nicolas Batum s 19 poena (7/16). Gerald Wallace je ubacio 13, a Marcus Camby 6 uz čak 16 skokova. LaMarcus Aldridge je upisao 10 koševa (5/11) i 11 skokova. Jedini Stršljen koji se pojavio na utakmici bio je Marco Belinelli koji je ubacio 18 poena (8/14) i skočio pet puta. Kaman i Ayon su dodali po 10, a Henry i Vasquez po 9 koševa.

New Orleans Hornetsi (13-37) su sinoć u Oaklandu potpuno nadigrali Warriorse te na kraju slavili 102:87. Gosti su većinu posla napravili u prvom poluvremenu kojeg su završili sa 17 koševa prednosti (57:40). U nastavku su otišli na +21 i došli do tek treće pobjede u posljednjih devet utakmica.

- Nedavno su nas pobijedili u našoj dvorani stoga smo im htjeli uzvratiti istom mjerom. Mislim da smo odigrali vrlo dobro cijelu utakmicu, a posebno sam zadovoljan kako smo nesebično igrali u napadu - rekao je trener Williams.  

Njegova je momčad ubilježila 26 asistencija te iz igre gađala sa 54,4 posto uspješnosti uključujući 7/11 za tri poena (63,6 %).

Najbolji Stršljen bio je Marco Belinelli sa 22 poena(9/13), šest dodavanja i tri ukradene lopte. Jarrett Jack je upisao 20 poena (8/15), tri skoka i devet asistencija. Carl Landry je također ubacio 20 koševa, a uz njih je ubilježio i 8 skokova.

Otprije ozlijeđenima Gordonu i Okaforu pridružili su se Chris Kaman (bolest) i Trevor Ariza (gležanj), dok je Gustavo Ayon ostao u New Orleansu kako bi prisustvovao rođenju djeteta. Najvjerojatnije niti jedan od njih neće biti spreman za nastup protiv Blazersa.

Hornetsi su odavno izgubili sve šanse za doigravanje, ali i dalje svaku večer daju sve od sebe kako bi priuštili barem malo zadovoljstva svojim navijačima.

- Kada dođete u ovu ligu obvežete se na neke stvari. Jedna od njih je da svaki puta kad izađete na teren pružite što više možete. Ne smijete iznevjeriti sebe, organizaciju, grad, navijače koji te svaku večer bodre i najmanje što možeš napraviti je da daš sve od sebe na terenu bez obzira jesi li u borbi za doigravanje ili nisi - smatra Jarrett Jack.

Momčad iz New Orleansa će nakon Portlanda u subotu posjetiti Los Angeles u kojem ih čekaju Lakersi, a zatim u nedjelju igraju kod Phoenix Sunsa. Ove sezone su na gostovanjima sakupili osam pobjeda uz 16 poraza.

Nakon što je Chris Paul otišao iz New Orleansa ulogu playmakera je preuzeo Jarrett Jack koji za nijansu više gleda koš nego suigrača. Daleko od toga da neće ili ne zna dodati, prosjek od 6,3 asista to potvrđuje, ali ipak mu je najveći gušt ubaciti loptu kroz obruč. Otkako se potpuno oporavio od ozljede to mu sve bolje i bolje ide od ruke. Od posljednjih 12 utakmica je samo tri puta ostao ispod ove granice. To se dogodilo protiv Bobcatsa (15), Wizardsa (11) i Clippersa (9). Sinoć je Warriorsima zabio 20 poena (8/15) u samo 26 minuta provedenih na parketu. Razlog njegove poprilične smanjene minutaže je veliko vodstvo koje je njegova momčad imala pa ge je trener Williams odlučio sačuvati upravo za ovu utakmicu. U prosjeku na terenu provede 34,2 minute. Hornetsi su večeras ponovo bez Emeke Okafora, Erica Gordona i Gustava Ayona, a vjerojatno, kao ni jučer, neće igrati Chris Kaman i Trevor Ariza. U prilog ove oklade ide i moguće ne igranje Raymonda Feltona koji se vratio doma u Južnu Carolinu kako bi bio uz bolesnu majku. Iako je najavljeno da će se vratiti do početka utakmice postoji mogućnost da se to ne dogodi. Blazersi su mu ionako velikodušno rekli da si uzme slobodno koliko god želi. Ukoliko Felton ne zaigra vjerojatno će na njegovo mjesto doći rookie Nolan Smith ili Jonny Flynn koje je u prošloj utakmici uništio Westbrook s 32 poena. Jack možda nije jednako kvalitetan, ali vjerujem da u najmanju ruku večeras može ubaciti upola manje od playmakera Thundera.

Nicolas Batum je ove sezone na prosjeku od 13,8 koševa, dok u Rose Gardenu taj prosjek raste na 15,5. Prošli tjedan je izjavio kako je svjestan da mora biti agresivniji jer je on sada druga opcija u napadu. Možda se malo precijenio, ali recimo da u najmanju ruku dijeli to drugo mjesto sa Matthewsom koji igra usprkos problemu s ozljedom gležnja. Iako je u posljednje vrijeme pokazao određenu nekonstantnost (24, 9, 17, 13) vjerujem da večeras može priječi preko ove granice. Jedan od glavnih razloga za to je vjerojatno ne igranje Trevora Arize koji je jedan od najboljih obrambenih igrača na poziciji niskog krila. Vjerojatno će ga odmijeniti Al Farouq-Aminu s kojim Batum ne bi trebao imati toliko problema.
Ove sezone Hornetsima je u New Orleansu ubacio 19 (6/11) i 9 (2/6) koševa dok je u Portlandu zabio 19 (7/16). S obzirom na ne predobru formu Aldrigea i Crawforda, lakšu ozljedu Matthewsa te moguće ne igranje Feltona i s druge strane Arize vjerujem da Batum može danas bez većih poteškoća ubaciti preko 13 poena.