Dvoznak

Trenera Karl želi bolju igru u obrani

Denver Nuggetsi (22-18) su u svom Pepsi centru poraženi od Cleveland Cavaliersa 100:99. Ključni koš bio je djelo Kyriea Irvinga koji se sjurio preko cijelog terena i položio za pobjedu. Nuggetsima je bilo ostalo četiri sekunde, Lawson je iz slične situacije bio neuspješan. Koliko je utakmica bila izjednačena svjedoči podatak da je bilo čak 25 promjena vodstva i 15 izjednačenja rezultata.

- Ne možete dopustiti igraču da pretrči cijeli teren i položi u tako važnom trenutku. To se jednostavno ne smije dogoditi. Jako sam razočaran našom igrom u obrani. Jako sam razočaran što ništa nismo naučili iz prijašnjih utakmica. Igrali smo u svojoj dvorani, imali prednost, a sve što smo trebali učiniti je obraniti koš u zadnjih 15 sekundi. Ne znam gdje nam je ostao ponos, ali večeras ga nismo imali. Trenutno me nije briga za napad, a više ne smijemo dopustiti da se ovako nešto ponovi - bijesan je bio trener George Karl.

Kakvu je obranu igrala njegova momčad u završnici može dočarati podatak da su Cavsi zadnjih pet koševa postigli polaganjem pa je lako razumjeti ljutnju trenera Karla. Gosti su završili susret šutirajući 45,1 posto iz igre, a postigli su čak 52 poena iz reketa.

Nuggetse je 22 poena (10/20) i osam skokova predvodio Al Harrington. Ty Lawson je ubacio 18 koševa (6/14) uz pet skokova i šest dodavanja, ali i najviših u karijeri sedam izgubljenih lopti. Andre Miller je postigao 16 poena uz 4 asista. Nene i Arron Afflalo su svaki dodali po 13 koševa.

Protiv Cavsa zbog ozljeda nisu nastupili Timofey Mozgov (gležanj), Rudy Fernandez (leđa) i Kosta Koufos (koljeno). Sva trojica su upitni i za susret s Hornetsima.

Nakon što su odigrali dvije, Nuggetsi će odigrati još sedam uzastopnih utakmica u Pepsi centru. Doma su dosada ostvarili jedanaest pobjeda i devet poraza. Nakon Hornetsa u nedjelju im dolazi Memphis, a u utorak Atlanta Hawksi. 

New Orleans Hornetsi (9-30) su tijesno poraženi na gostovanju kod Sacramento Kingsa rezultatom 99:98. Niti jedna momčad tijekom susreta nije uspjela "pobjeći" na više od sedam razlike. Gosti su nakon tri četvrtine vodili 80:78 i domaćini su im konstantno bili vrlo blizu. Hornetsi su ipak u posljednju minutu ušli s tri koša prednosti, a na 98:97 smanjio je Marcus Thornton (bivši Stršljen) 43 sekunde prije kraja. 

Obrana Kingsa je zatvorila sve prilaze košu i prisilila goste na istek napada, ali Thornton je brzo promašio na drugoj strani. Sve što su Hornetsi trebali napravili za vjerojatnu pobjedu je čuvanje lopte sljedećih 15 sekundi. Ariza gubi loptu, a John Salmons je 6.8 sekundi prije kraja postavio konačan rezultat. Upravo je Ariza imao šut za pobjedu, ali nije bio uspješan.

- Nismo čuvali loptu. U zadnjim minutama imali smo previše izgubljenih lopti. Čini mi se da ih je bilo dvadeset u cijeloj utakmici što svakako nije obećavajuće. Naravno da su oni dosadili porazi, posebno ovakvi - izjavio je trener Williams nakon trećeg uzastopnog poraza, petog u posljednjih šest utakmica. 

Konačno je, barem na 48 minuta, proradio napad Hornetsa. Iz igre su pogodili 54,5 pokušaja, a nadskakali su domaćine 41-29.

Predvodio ih je  Jarrett Jack sa 25 poena (11/17), a 20 je dodao Trevor Ariza. Cris Kaman je  ubacio 18 koševa uz 11 skokova i osam asistencija, Marco Belinelli je zabio 11 (5/14), a Greivis Vasquez 10 koševa.

Četvorci ozlijeđenih, Okafor, Smith, Landry, Gordon pridružio se Gustavo Ayon koji ima problema sa stopalom. On je upitan za utakmicu protiv Nuggetsa, a nitko od spomenute četvorke ne bi se trebao naći na terenu.

Hornetsi će nakon Denvera posjetiti Minneapolis gdje igraju već u subotu, a zatim će u ponedjeljak dočekati Charlotte Bobcatse u derbiju dvije najlošije momčadi lige.

Ove sezone su se dva puta susreli s Nuggetsima. U prvom dvoboju odigranom početkom siječnja u New Orleansu slavili su gosti 96:88. Danilo Gallinari ih je predvodio sa 23 koša (9/17), a Harrington je pridodao još 14. Kod domaćina je najbolji bio Vasquez sa 16 ubačaja, a po 15 su ubacili Jack i Landry. Hornetsi su tada bili bez Ayona, Gordona, Arize i Henryja.

Tri dana kasnije, ali u Denveru, Stršeljni su uzvratili te na impresivan način došli do 94:81 pobjede. Najbolji je bio Landry sa 21 košem, 20 je ubacio Kaman, a jedan manje Jack. Kod domaćina Gallinari i Lawson su zabili po 15 koševa.

Ova granica mi se čini puno premalom za Chrisa Kamana s obzirom na situaciju. Gordon, Smith, Landry i Okafor su svi gotovo sigurno out, a čak nisu potpisali novi desetodnevni ugovor sa Solomonom Jonesom koji je prošlu utakmicu startao u petorci. Gustavo Ayon ima problema sa stopalom i upitan je za ovu utakmicu, a trener Williams je izjavio kako ne želi brzati s njegovim povratkom. Jedini zdravi visoki igrač ostaje Chris Kaman koji je u posljednjih osam utakmica zabijao 17, 21 , 17, 17, 20, 10, 10 , 18 (prosjek 16,5), a niti jednom nije ispucao manje od 13 lopti. Protiv Sacramenta je proveo na terenu 46 minuta u kojih je ubacio 18 poena, šut 7/14 uz 11 skokova i čak 8 asistencija (najviše u karijeri). Večeras sumnjam da će toliko dodavati, a posao bi mu mogao biti olakšan ukoliko se Kosta Koufos i Timofey Mozgov ne nađu na terenu. Igrao je dva puta protiv Nuggetsa ove sezone te im zabio 6 u New Orleansu (šut 3/9) i 20 u Denveru (10/16). Tada je bila sasvim drugačija situacija od današnje, a u obje utakmice je odigrao po 28 minuta. Večeras nema šanse da odigra manje od 35, a uz nekakvu normalnu potrošnju lopti morao bi zabiti preko 12 koševa.