Dvoznak

Forma Edmontona i dalje pada

Hawksi su od zadnjeg poraza od Oilersa dobili 12 utakmica, izgubili samo četiri i pretrpili jedan poraz u produžetku, te trenutno vode cijelu zapadnu konferenciju sa 52 boda.

U zadnjoj utakmici porazili su sjajnu momčad Detroita, što je je samo dodatno podiglo samopouzdanje. Chicago je peta momčad lige po prosjeku postignutih golova po utakmici. Također, trenutno imaju 12. najbolji postotak s igračem više što se cijele lige tiče.

Odlična je stvar za Blackhawkse što im se probudio jedan od najboljih braniča, Kanađanin Brent Seabrook. Zabio je svoj drugi pogodak sezone u utakmici protiv Red Wingsa, a njegova defenzivna igra nikada nije bila upitna jer se Seabrook općenito smatra jednim od najboljih shutdown braniča u ligi.

Marian Hossa je o igri momčad u zadnje vrijeme izjavio:

- Bio je ovo sjajan mjesec. Moramo graditi na tome i u svaku utakmici ulaziti sa stavom da moramo nešto novo dokazati.

Hossa trenutno ima 41 bod, te je zabilježio bodove u devet od zadnjih deset odigranih utakmica (6 golova, 9 asistencija).

Corey Crawford imao je još jedan sjajan nastup na golu Hawksa, te je obranio čak 26 od 28 udaraca koje su Red Wingsi uputili prema njegovim vratima. Neko vrijeme je izgledalo kako će posao prvog vratara zauzeti zamjenski vratar Emery, no kako je Crawford zaustavio 119 od zadnjih 125 udaraca koji su pucani na gol Hawksa čini se kako je ta dilema riješena. No, za momčad su uvijek dobre vijesti kada oba golmana brane sjajno.

Oilersi su trenutno izgubili tri uzastopna susreta i imaju samo 7 pobjeda u zadnjih 25 utakmica. Samo su jedan od tih 18 poraza doživjeli u dodanom vremenu/raspucavanju.

Trener Tom Renney nije bio zadovoljan načinom na koji su njegovi igrači igrali u zadnjem porazu, posebice se to odnosi na krilo četvrte linije, Bena Eagera, koji je bacio rukavice u situaciji kad nije trebao:

- Postoji situacija kada se trebate tući, svi to znamo. No, u situaciji kada imamo vodstvo nema se razloga tući. Morate razumjeti gdje i kada baciti rukavice. Nažalost, on je to učinio u krivom trenutku i to nas je koštalo bodova.

Andy Sutton, najbolji shutdown branič Oilersa, nedavno je izjavio:

- Mučimo se od gola nadalje. Trebali smo iskoristiti priliku koja nam se pružila protiv momčadi koje su na našem nivou. No, niti to nismo uspjeli.

Momčad Oilersa zabila je samo 63 pogotka u 36 utakmica u situacijama pet na pet, što nikako nije dobra brojka. Dobre vijesti za Edmonton su što im specijalne momčadi (igra s igračem više i manje) funkcioniraju odlično te su u top 10 momčadi u ligi kada je riječ o učinkovitosti s igračem više i manje.

Jordan Eberle je na rubu toga da bude među top 10 najboljih igrača u NHLu po prikupljenim bodovima, te predvodi momčad Oilersa sa 16 pogodaka i 23 asistencije.

Loše vijesti su što se opet ozlijedio jako bitan branič Ryan Whitney što uz već ozlijeđenog braniča Cama Barkera predstavlja problem obrani Oilersa. Osim njih obrani nedostaje rookie branič Alex Plante koji je propustio dvije utakmice zaredom nakon što mu je dijagnosticiran potres mozga.

Što se međusobnih susreta tiče, obje momčadi dobile su svoje domaće utakmice te je serija izjednačena na 2-2. Ovaj put domaćin je Chicago što im očigledno daje prednost u ovom dvoboju. Oba golmana Chicaga su u izvrsnoj formi, te je momčad u uzlaznoj putanji sa tri pobjede u zadnja četiri susreta, koje su sve došle u regularnom vremenu. S druge strane, Edmontonov prvi golman ne brani posebno dobro u zadnje vrijeme, a klub je poražen u četiri od zadnjih 5 utakmica, te u 8 od zadnjih 10 susreta. Svih 5 zadnjih utakmica Oilersa završeno je u regularnom vremenu. Također, Chicago će tražiti osvetu za neugodan poraz od Oilersa ranije u sezoni, u utakmici koja je završila 9-2 u korist Oilersa.