Dvoznak

Dvoboj dva defenzivno sjajna divizijska rivala

Momčad Bluesa je u zadnje vrijeme u vrlo dobroj formi. U zadnjih deset susreta St. Louis ima čak 7 pobjeda i jedan poraz u dodanom vremenu što im je također donijelo bod. Međutim, u zadnjem susretu protiv Detroita nisu igrali onako dobro s vodstvom kako to obično znaju te su dopustili Red Wingsima da se vrate u utakmicu i uzmu oba boda.

Nakon utakmice branič Bluesa Alex Pietriangelo izjavio je:

- Nije toliko bitno što su oni radili, nego što smo mi radili. Igrali smo na rezultat umjesto da igramo hokej i time smo im dopustili povratak u utakmicu. Ovo je bila vrlo velika lekcija za nas. Moramo učiti iz ovoga, to što trenutno igramo dobro ne znači kako nam se loše navike vrlo brzo ne mogu uvući u način igre.

Dobre vijesti su da je momčad aktivirala BJ Crombeena sa liste rezervnih igrača. Crombeen je već duže vrijeme bio ozlijeđen te je njegov povratak svakako bonus za momčad, pogotovo što se tiče igre s igračem manje. Protiv Detroita igrao je samo 6 minuta i 45 sekundi te je priznao:

- Trebalo mi je neko vrijeme da se prilagodim brzini i tempu igre, ali najvažnije je da je rame dobro izdržalo sve napore.

Osim njega još uvijek su ozlijeđeni bitna krila TJ Oshie i Jamie Langenbrunner koji bi se obojica mogli vratiti protiv Nashvillea, te Andy McDonald, centar Vladimir Sobotka i branič Kent Huskins koji bi trebali pauzirati još neko vrijeme.

Golman Brian Elliott branio je u utakmici protiv Detroita, te je po samo treći puta u sezoni primio više od dva gola u jednom susretu.

Nashville je pobjedom protiv Minnesote prekinuo malo lošiji niz rezultata. U zadnjih pet utakmica dobili su samo dvije uz 13 postignutih i 20 primljenih golova, te gol razliku od -7.

Nakon što je prvi golman, elitni Pekka Rinne, primio čak 4 gola na samo 22 udarca u utakmici protiv Detroita te u zadnja tri starta dopustio čak 12 golova u četvrtom startu protiv Minnesote je bio opet stari dobri Rinne, koji je trenutno najplaćeniji golman u ligi, te svakako jedan od najboljih. U tom susretu je obranio 34 od 35 udaraca koji je Wild uputio prema golu Predatorsa.

Momčadi svakako nedostaje jedan od najboljih braniča u ligi, Shea Weber, koji ne može igrati zbog ozljede gornjeg dijela tijela. Prije zadnje utakmice pokušao je trenirati ali je ubrzo napustio trening jer se nije osjećao dobro.

Weber je po mnogočemu ključni igrač Predatorsa. Najbolji je branič u momčadi što se tiče "zatvaranja" najboljih protivničkih igrača, najbolji je ofenzivni branič kojeg imaju, što njegova 21 asistencija i rejting od +14 dovoljno govore. Sudeći po riječima trenera Trotza trenutno je upitan za utakmicu protiv St. Louisa:

- Možda će nastupiti ali nije vjerojatno. Svaki dan koji ne kliže čini ga manje vjerojatnim za nastup. Ne znamo kako će se osjećati sutra, ali danas nije klizao pa je vrlo upitan za sutrašnju utakmicu.

Sreća za Predatorse da u svojim redovima imaju i drugog vrhunskog shutdown braniča u Ryanu Suteru, te sjajni defenzivni sistem koji, kad funkcionira, čini Predatorse vrlo teškim protivnicima.

Predatorsi se muče sa zabijanjem golova, tek su devetnaesti u ligi što se tiče zabijenih golova, a najbolji strijelac im je centar David Legwand koji ima samo 10 pogodaka.

St. Louis zabija samo 2.61 gol po utakmici u prosjeku, Nashville je odmah iza sa 2.60. Obje momčadi su izrazito defenzivno jake te imaju dva trenera koja baziraju svoj hokej na snažnim obrambenim sistemima. Obje ekipe imaju po dva odlična vratara od kojih je Elliott primio više od dva pogotka u susretu samo tri puta u sezoni, a Halak se ipak pomalo vraća u formu. Golman Predatorsa Rinne je također u uzlaznoj putanji nakon Minnesote gdje je obranio čak 34 udarca i primio samo jedan pogodak. Predatorsi su u tom susretu zabili samo dva pogotka, što je obično slučaj kada igraju protiv defenzivno jače momčadi, što momčad St. Louisa svakako jest. Od ukupno 10 utakmica koje su ove ekipe zajedno odigrale u posljednje vrijeme 6/10 utakmica završilo je sa manje od 5,5 golova po susretu, a ako pogledamo zadnjih 20 utakmica onda je to 13/20. Zadnja utakmica između dvije momčadi završila je 1-1 u regularnom vremenu, da bi Nashville pobijedio u raspucavanju. St. Louisu će možda nedostajati i TJ Oshie, koji je jedan od bitnijih defenzivnih igrača te je propustio zadnje dvije utakmice zbog ozljede ligamenata.