Dvoznak

Azarenka u zadnja tri meča uzimala set Sereni

Serena je nakon 15 godina ponovno u finalu Indian Wellsa. Još uvijek nije izgubila set ove godine na ovom turniru, ali je realno mogla dva. Bjeloruskinja je prošle godine dobrano namučila Serenu, a pri tome je isticala da se ne želi zadovoljiti činjenicom da je blizu prvoj igračici svijeta. Želi više od toga, a evo joj i prilike

Serenin povratak prošle godine na Indian Wells je sigurno bio jedan od glavnih događaja sezone. Nakon dugačkih 14 godina Serena je odlučila prijeći preko nekih stvari i doći na ovaj turnir. Stigla je do polufinala, otkazala meč protiv Halep, a problematično je bilo koljeno. No Serena je ove godine spremnije dočekala ovaj turnir, te se nakon 2001. godine ponovno našla u finalu ovog turnira.

- Imala sam veliku podršku iza sebe i ova sezona je odlična. Odličan je osjećaj osjećati ovakvu podršku i odličan je osjećaj vratiti se na Indian Wells. Nikada nisam vjerovala da ću se vratiti ovdje, a kamoli da ću biti u finalu. Nadam se da će ovo finale biti drugačije od onoga zadnjega - komentirala je Serena, aludirajući na pogrdne riječi u finalu prije 15 godina zbog čega je uostalom i odlučila ne nastupiti do prošle sezone.

Serena do finala nije izgubila set. No realno je mogla dva. Putintseva joj je stvarala jako puno problema u prvom setu, uostalom imala dva puta servis za osvojiti ga. Na nove probleme je Serena naišla protiv Agnieszke u polufinalu. Poljakinja je imala 3-1 u prvom setu, te dvije break prilike, a onda u drugom setu i servis za uzeti tu dionicu.

- Mislim da je ovo bio dobar trenutak za jedan ovakav meč. Mogla sam igrati tri seta, ali sam shvatila da moram dati tisuću posto od sebe i to je ono što sam nastojala napraviti - dodala je Serena koja sada na ovom turniru ima omjer pobjeda i poraza 23-1.

U velikom finalu je čeka Azarenka i ovo je sigurno najveće rivalstvo među igračicama posljednjih godina. U nekoliko navrata smo i mi isticali, ali i veliki dio medija, da bi Azarenka bez sumnje bila najdominantnija igračica današnjice da nema Serene na Touru. No što bi bilo kad bi bilo.

- Ponekad bi bilo bolje za moju biografiju da ona (Serena) nije bila tamo - komentirala je jednom prilikom Azarenka.

Današnji meč će im biti 22. međusobni u karijeri. Serena na svom kontu ima 18 pobjeda, a jedna je stigla otkazivanjem Azarenke. No usprkos činjenici što Azarenka ima samo tri pobjede, ona je trenutačno možda i jedina igračica koja dugoročno može stati u istu rečenicu sa Serenom. Usprkos činjenici što je na primjer Kerber na pohodu do naslova na Australian Openu pobijedila i Serenu i Azarenku.

Serena i Azarenka se obostranu itekako poštuju i to nije tajna. Serena je Azarenkina crna mačka, i to nije tajna, no upravo joj je Bjeloruskinja možda i najveći motivator u današnjem tenisu. Isto pak možemo reći i za samu Azarenku, a u jednom je intervjuu prošle godine istaknula da je ne zadovoljava činjenica da je blizu Serene. Želi više od toga.

U zadnje dvije sezone su igrale međusobno četiri puta. Serena je slavila u sva četiri navrata, no Azarenka je u zadnja tri meča uzimala barem jedan set. Mogla je bez sumnje i više od toga. Sjetimo se samo tri vezane meč loptice na svom servisu u Madridu. Bjeloruskinja može i zna sa Serenom, ima tu kvalitetu i to nije tajna. Uostalom imala je u zadnja dva meča i set prednosti, a ovdje optimizam može graditi na tome da je Serena imala problema, većih ili manjih, protiv čvršćih igračica.

Azarenke je do finala ovdje izgubila dva seta. No Stosur u četvrtom kolu u niti jednom trenutku nije odavala dojam igračice koja bi mogla dobiti zadnji poen. U polufinalu je Azarenka imala možda i najteži test na ovom turniru. Igra Karoline Pliskove je ovdje na Indian Wellsu imala glavu i rep. Imala je break prednosti u prvom setu protiv Bjeloruskinje, dvije set loptice na reternu, pa čak i servis za set.

Azarenka ga je dobila, izgubila doduše drugi, no ponajviše zbog slabe realizacije break prilika na reternu. Karolina više od toga nije mogla, Bjeloruskinja je u trećem setu drastično podigla svoju igru i to je sigurno igra sa kakvom se želi danas suprostaviti prvoj igračici svijeta.

- Bio je ovo jako dobar tjedan za mene. Osjećam da sam napredovala, radim teško i jako je lijepo vidjeti da se to na terenu i isplati. Nastojim primijeniti ono na čemu sam radila. Nešto od toga funkcionira, nešto ne. No to me stavlja u poziciju da igram protiv najboljih na svijetu i ovo su neprocjenjivi trenuci za mene - istaknula je Azarenka nakon ulaska u finale.

Bjeloruskinja će se zasigurno danas morati riješiti problema sa servisom kakve je ovdje znala imati u nekim mečevima. Posebno protiv Karoline Pliskove u vidu dvostrukih pogrešaka. Napravila ih je deset u prva dva seta, odnosno sedam u svega tri servis gema. Previše za jedan ovakav meč. Azarenka ističe da će se danas morati fokusirati na sebe, odnosno svoju igru, jer ne može kontrolirati protivnicu sa druge strane mreže. To je djelomično istina, ali svojom igrom može staviti pritisak na Serenu.

- Ono što čini šampiona jest ono što radite kada ste u problemima, a ne kada stvari idu kako treba. Mislim da sam kroz ove godine iskustva naučila kako to razumjeti bolje i kako to sve skupa prebroditi - zaključuje Azarenka.

Upravo bi se ova rečenica mogla jako lijepo preslikati na zadnja tri meča između Azarenke i Serene. Serena je opasno visila u Madridu, ali je na kraju izašla kao pobjednica. U zadnja dva meča je izgubila prvi set, ali je u nastavku podigla svoju igru. Dakle bilo je tu oscilacija u igri, gubitak setova, ali je pronalazila načina kako da podigne nivo svoje igre. Upravo to čini razliku u današnjem tenisu. Serena zbog toga i jest dominantna dugi niz godina, a Azarenka to radi protiv većine ostalih igračica. No evo joj još jedne prilike protiv prve igračice svijeta.

Svaka čast Agnieszkoj Radwanskoj što je stigla do drugog mjesta na svijetu, svaka čast Kerber na osvojenom Australian Openu, ali dugoročno gledano po meni jedino Azarenka može stati u istu rečenicu sa prvom igračicom svijeta. Ovo je po meni sudar trenutačno dvije najbolje igračice svijeta. Renking to ne govori, ali i to će se uskoro promijeniti. Azarenka je u zadnja tri međusobna meča uzimala set Sereni, prije toga ima dvije pobjede, osvojen set na US Openu u velikom finalu, uz još jedan tijesan meč u Brisbaneu. U zadnje tri sezone su igrale ukupno osam puta, a svega je jednom Serena do svoje pobjede stigla na uvjerljiv način, uz dva poraza. Azarenki su dakle nedostajali koračići (Madrid prošle godine, US Open prije tri godine) da upiše još pokoju pobjedu. Skor zadnje tri godine je mogao dakle biti i daleko drugačiji.
No rekao bih da Azarenka konačno ove sezone ima sve posloženo u svom tenisu nakon svih problema i povratka prošle godine. Istina ima tu još mjesta za dizanje njene igre, ali rezultati i igra su tu. Serena je ovdje imala problema protiv tri čvrste igračice. Najmanje protiv Halep, ali Putintseva joj je imala dva puta servis za set, Agnieszka je imala prilika i u prvom i u drugom setu. Upravo meč protiv Poljakinje je pokazatelj problema kod Serene sa kojima se ona itekako zna susresti. No problem kod Agnieszke jest činjenica što nema tu snagu u igri, dubinu loptice i da previše ovisi o igri sa druge strane mreže. Da se Azarenka kojim slučajem našla u toj situaciji, vjerujem da bi upisala pobjedu u dva seta.
Bjeloruskinja je ovdje izgubila dva seta, protiv dvije agresivnije igračice, ali nikako na terenu nije odavala dojam igračice koja bi te mečeve mogla izgubiti. Pokazala je odličnu reakciju i protiv Stosur, a posebno protiv Karoline Pliskove u trećem setu polufinala. I to mi je pokazatelj trenutačnih mogućnosti Azarenke, jer je taj treći set odradila na zaista visokom nivou.
Da se ovaj meč igra u nekim drugim uvjetima u ovom trenutku vjerojatno ne bi pisao ovu prognozu. Veliki je respekt spram Serene i načina na koji je dolazila do svojih pobjeda kontra Azarenke, a isto i zbog načina na koji je Azarenka propuštala svoje prilike. No u ovakvim uvjetima Indian Wellsa nisam očekivao ovakve tečajeve. Podloga je ovdje daleko veći saveznik Azarenke, sami odskok loptice i brzina podloge. U takvim uvjetima može na vidjelo izbaciti Serenine slabosti. Mogle su to i Putintseva i Aga, a Azarenka ima još aduta u rukavu. Bjeloruskinja ima u svom tenisu načina kako se danas domoći seta. Serena je sklona oscilacijama, dosta velikim amplitudama u igri, a to se vidjelo i prošle godine u tri međusobna meča kontra Azarenke, ali i ovdje protiv Putintseve i Age. Bjeloruskinja je još jača igračica, prošle godine u tri je navrata uzimala set Sereni, a ove sezone njen tenis je otišao još jednu stepenicu više.