Dvoznak

James: Bit će jako cool igrati protiv Kobea

Bryant će večeras posljednji put gostovati u Clevelandu gdje ga čeka matchup sa LeBronom Jamesom pa nema sumnje da će obojica biti poprilično motivirani

Getty Images

Cleveland Cavaliersi su odigrali deset utakmica otkako su se razišli sa Davidom Blattom koji je postao najuspješniji trener kojem je uručen otkaz, a na njegovo mjesto je promoviran dojučerašnji pomoćnik Tyrone Lue po čijim je vodstvom momčad ostvarila 7-3 omjer. Najvažnija promjena u odnosu na Blattov sistem je ta da Cavsi igraju nešto brže pa postižu 107,3, dok primaju 100,5 što je za 4,8 više nego pod Blattom.

Nakon poraza od Hornetsa i Celticsa raspored im je donio desetkovane Pelicanse koje su "uništili" obranom limitirajući ih na 84 poena dok su u ponedjeljak Kingse svladali sa 120:100. Koliko je dvoboj bio zanimljiv potvrđuje činjenica kako je LeBron James prosjedio zadnju četvrtinu, a do tada je uspio upisati 21 poen (8/16) te po deset skokova i dodavanja.

- Nisam znao da sam toliko blizu sve dok nisam sjeo na klupu i pogledao na semafor. Impresivno je što sam to ostvario kroz tri četvrtine, a još je bolje što mi je to omogućilo da se malo odmorim - izjavio je James kojem je ovo prvi triple-double sezone.

Nije se previše umorio ni rekonvalescent Kevin Love koji je za 27 minuta na parketu ubacio 11 poena (2/10), no zato je nešto više posla odradio Kyrie Irving koji je za 35 minuta postigao 32 poena (13/21) uz 12 asistencija i sada je u zadnjih šest utakmica na prosjeku od 25,7 poena.

- Što se tiče zdravlja mislim da je sjajno. Možda mu još noge nisu na sto posto, ali sudeći po ovoj izvedbi to ga ne usporava previše - kaže trener Lue

Cavsi su na 21-4 omjeru u svojoj Quicken Loans Areni gdje će večeras posljednji puta igrati Kobe Bryant čije je rivalstvo sa Jamesom jedno od zanimljivijih posljednjih desetak godina iako se nikada nisu susreli u doigravanju.

- Kad god gledam njegove utakmice, čak i kada ne igram protiv njega, to je uvijek emocionalno jer znam da je ovo njegov zadnjih pohod. Biti će jako cool igrati protiv Kobea. Znam da će ga naši navijači sjajno dočekati - rekao je James. 

Iako vuče nekoliko ozljeda Bryant u je posljednje vrijeme mnogo agresivniji nego što je bio prije nekoliko tjedana, a to je Los Angeles Lakerse učinilo relativno konkurentnima. Nakon što su dobili Wolvese i Pelicanse žuto-ljubičasti su u San Antoniju pali sa samo četiri poena razlike, a osramotili se nisu ni u ponedjeljak u Indianapolisu gdje su izgubili sa 89:87. Bryant se cijelu večer mučio sa šutom, no u završnici je povezao tri trice kojima je potpuno vratio Lakerse u utakmicu da bi na kraju Paul George ipak pokazao kako je u ovom trenutku dominatniji igrač.

- Njihovi navijači su uvijek žestoki. Igrali smo u sveučilišnoj atmosferi. Prema meni su uvijek bili žestoki, ali večeras su mi skandirali "Hvala" što je bilo veoma posebno - komentirao je Bryant koji se dovukao do 19 poena (6/25, trica 4/14) nakon što je u prethodne četiri utakmice bilježio 28,3 poena, 6,5 skokova i 3,5 dodavanja uz impresivnih 43,2 posto šuta za tricu.

Iako ni sam nije imao posebno dobru šutersku večer D'Angelo Russell je ostavio solidan dojam, a na kraju je završio na 16 poena (6/18) te pet skokova i dodavanja, dok je Julius Randle ubilježio 15 poena (5/9) i čak 19 skokova.

Zasad nije poznato hoće li večeras Lakersi imati Roya Hibberta, no obzirom da su u Indianapolisu bez njega primili samo 89 poena može se reći kako im baš i nije previše nedostajao. Lakersi su ove sezone u gostima na katastrofalnom 5-25 omjeru, a nije baš da ih to previše brine obzirom kako je u fokusu oproštaj od Bryanta i razvijanje mladih igrača.