Dvoznak

Kanađani su prvi favoriti turnira

Prije desetak dana Argentinci nisu mogli parirati atletski moćnijim Kanađanima koji su na putu prema 85:80 pobjedi potpuno dominirali u skoku (44-27)

Fiba.com

Nakon povijesnog uspjeha na Panameričkim igrama gdje je zauzela drugo mjesto reprezentacija Kanade je odradila odličan turnir u San Juanu gdje je u sklopu završnih priprema za prvenstvo Amerika u potpuno deklasirala jaku konkurenciju. Trener Jay Triano je na Tuto Marchand kup doveo nešto drugačiji (čitaj: jači) sastav od onoga iz Toronta, a o kvaliteti njegove ekipe dovoljno govore četiri relativno glatke pobjede protiv renomiranih protivnika kao što su Argentina, Brazil, Dominikanska Republika i Portoriko.

- Zadovoljan sam momčadskim napretkom. Pokazali smo čvrstoću i volju za pobjedom. Još je pred nama puno posla, ali pokušat ćemo se pripremiti što je bolje moguće za izazov koji nas čeka u Meksiku - naglasio je trener Jay Triano.

Snagu rostera njegove reprezentacije dovoljno oslikava činjenica da u njemu ima čak devet NBA igrača stoga nije teško za razumjeti zašto mnogi ovdje vide upravo Kanađane kao glavne favorite za zlato. Svakako prvo ime je Andrew Wiggins koji je u Portoriku predvodio svoju ekipu sa prosjekom od 14,5 poena, a u sjajnom svjetlu se pokazao i Antony Bennett (11,5 p, 7,5 sk) s kojim u Minnesota Timberwolvesima dijeli svlačionicu tijekom NBA sezone.

Fiba.com

Zapravo glavna snaga Kanade je širina. Na svakoj poziciji imaju nekoliko iznimno kvalitetnih igrača koji su redom sjajni fizikalci stoga treneru Trianu nije teško odlučiti se za agresivan stil igre u kojem je fokus na čvrstoj obrani i brzoj tranziciji. Koliko su Kanađani atletski dominantni u odnosu na konkurenciju u potpunosti su prezentirali u Portoriku gdje su u samo četiri utakmice ostvarili +68 (184:116) razliku skokova.

Taj je podatak još impresivniji kada se uzme u obzir da su već u prvoj utakmici ostali bez startnog centra Kellyja Olynyka koji je prilikom izlaska iz jednog bloka dobio udarac u koljeno nakon čega više nije igrao na turniru. Centar Boston Celticsa je uspješno odradio kompletan jučerašnji trening stoga se može očekivati njegov nastup na otvaranju prvenstva Amerika, no vjerojatno mu trener Triano neće dati punu minutažu.

- Očekujem da će igrati  - izjavio je trener Kanade, a Cory Joseph, razigravač Toronto Raptorsa, se nadovezao:

- Kelly je jako važan. On je dugo dio naše reprezentacije i smatramo ga jednim od vođa. Trebamo ga na terenu. On razumije igranje za reprezentaciju. On je sjajan dodavač, a može i spustiti loptu na parket. On može raditi mnogo stvari što je ključno u internacionalnim utakmicama. Uvijek je dobro imati visokog momka koji može izaći iz reketa i još uvijek biti prijetnja.

Za razliku od Kanađana, momci iz Argentine nisu bili slobodni prvog dana prvenstva Amerika koje su sinoć otvorili lijepom 91:86 pobjedom protiv jakog Portorika. Ekipa Sergija Hernandeza je u početnim trenucima susreta imala podosta problema sa raspoloženim Portorikancima koji su pogađali sa svih strana, no nije trebalo proći dugo da uhvate priključak.

Nakon što su u prvoj četvrtini primili šest trica Argentinci su na startu druge malo stisnuli u obrani što im je olakšao odmor J.J. Baree za kojeg cijelu večer nisu imali pravih rješenja. Stvari je u svoje ruke preuzeo neumorni Luis Scola koji je u drugoj dionici ubacio 11 od svojih 22 poena (+14 skokova i 5 asistencija), ali na poluvrijeme je njegova momčad svejedno otišla s malim minusom (41:45). Treća četvrtina bila je vrlo slična prvoj. Obje ekipe su lakoćom postizale koševe, ali malo po malo Portorikance je napuštao vanjski šut što početkom posljednje dionice Argentinci koriste za 12:0 seriju i bijeg na +14 (86:72) od čega se "otočani" nisu uspjeli oporaviti.

Večeras Argentinu čeka potpuno drugačiji protivnik koji možda nije toliko šuterski moćan, ali je atletski nevjerojatno dobar što znači nove probleme za obranu ekipe Sergia Hernandeza. Na Tuto Marchand kupu Kanađani su veći dio susreta imali 15 poena razlike, no malo su se opustili i dozvolili Argentini da upiše prihvatljiv 80:85 poraz.

- Mislimo da reprezentacija Argentine uvijek daje sve od sebe. Oni su momčad koja uvijek izlazi na teren, igra najbolje što može, a mi ćemo tome morati parirati. Svjesni smo da nas čeka težak izazov stoga ćemo morati biti na visokoj razini. Dugo čekamo ovaj trenutak, još od 2013. godine. Izgubili smo u Venezueli gdje smo smatrali da imamo dovoljno da se kvalificiramo za Svjetsko prvenstvo i bili smo ljuti zbog toga. Gledamo prema naprijed. Pred sobom imamo priliku - rekao je Joseph.