Dvoznak

Povratak Griffina je stabilizirao Clipperse

I dok Clippersi još uvijek traže nekakvu konstantu, Wizardsi su s druge strane zaredali s pet pobjeda, a najzaslužniji za to je sjajni Wall koji je u tim susretima na prosjeku od 22,4 poena

Los Angeles Clippersi su 28. siječnja dijelili treću poziciju na Zapadu sa Rocketsima i Blazersima da bi otada ostvarili 12-11 omjer i pali na peto mjesto. Jasno, nisu odjednom zaboravili igrati već su skromni rezultati posljedica ozljeda, konkretno Blakea Griffina koji je zbog operacije ramena propustio 15 utakmica, a u posljednjih osam nisu nije nastupio ni ključni strijelac s klupe, Jamal Crawford (16,4 p/u).

Nakon što su u nedjelju Rocketsi pokvarili povratak Griffina njegova je momčad dvije večeri kasnije uz ponešto problema svladala Hornetse, a odmah u srijedu se iz Sacramenta vratili sa 116:105 pobjedom u kojoj je velik doprinos dao Hedo Turkoglu koji je za 32 minute na parketu ubacio 19 poena (7/12) uz 5/10 šut za tricu, a usput je odradio solidan posao na Rudyju Gayu (23 p, šut 6/19).

- Turk  je bio nevjerojatan. Nismo ga željeli previše forsirati u ranoj fazi sezone, ali sada igra mnogo više i pronalazi svoj ritam - hvalio je svog veterana trener Doc Rivers čija je momčad pogodila 51,1 posto pokušaja iz igre uključujući 17 od 37 trica.

Briljirao je Chris Paul koji je ubacio 30 poena (13/20) uz 11 asistencija, dok je Blake Griffin upisao 19 poena (7/16), deset skokova i pet dodavanja. Ponovo je šuterski raspoložen bio J.J. Redick koji je nakrcao 27 poena (9/16) čime je potvrdio sjajnu formu. U deset utakmica ovog mjeseca je na prosjeku od 20,7 poena uz 47,2 posto šuta iz igre.

- J.J. je jedan od najboljih šutera s kojim sam ikada igrao. Kada ga krene, teško ga je zaustaviti - kaže CP3

Iako su zaredali dvije pobjede Clippersi su daleko od nirvane. Povratak Crawforda neće se dogoditi tako skoro, a u najboljem stanju nije ni startno nisko-krilo Matt Barnes koji je zbog ozljede stražnje lože propustio zadnje dvije utakmice. Kako ni njegova prva zamjena Jordan Hamilton nije zdrav, može se očekivati (pre)više Turkoglua što baš i nije dobro za obranu iako je iza njega vrlo dobra partija.

Iako su jako lošim izvedbama poslije All-Star pauze poprilično zabrinuli svoje navijače, Washington Wizardsi su na pogon Walla u posljednje vrijeme ponovno počeli prikazivati igre  iz prvog dijela sezone, kada su zajedno s Raptorsima bili u samome vrhu konferencije. Naime, momčad trenera Wittmana zaredala je sa čak pet uzastopnih pobjeda, od koji je posljednja stigla u noći sa srijede na četvrtak na neugodnom gostovanju kod preporođene Utah.

S obzirom kakvu je obranu Utah prezentirala u posljednje vrijeme, znalo se da "čarobnjake" čeka jako težak posao u Salt Lake Cityju. Međutim, momčad trenera Wittmana izgledala je jako raspoloženo, te bi vjerojatno pitanje pobjednika bilo i lakše riješeno da su Wizardsi uspjeli limitirati broj izgubljenih lopti.

Na kraju, momci iz glavnoga grada susret su završili na lijepih 52,4% šuta iz igre, no napadački dojam "pokvarile" su već spomenute izgubljene lopte kojih su Wall i društvo imali čak 22.

- Previše smo gubili lopte. Ponekad smo jednostavno forsirali neka dodavanja, a oni su jako dobra obrambena momčad. I mi smo u drugom poluvremenu odigrali dobru obranu, te ih time natjerali na dosta nizak postotak šuta - izjavio je Wall.

Upravo je Wall još jednom bio kolovođa sjajne predstave "čarobnjaka". Naime, John je susret završio na 24 (9/13) poena, devet skokova i šest asistencija, dok je jedini preostali u dresu Washingtona na dvoznamenkastom broju poena bio Pierce - 18 (6/10).

- Wall je bio izvrstan. Pogodio je neke ključne šuteve, sjajno rukovodio napadom, te odlično reagirao i u obrani. Kompletna njegova predstava - pohvalio je svog razigravača trener Wittman.

Nakon što su na otvaranju turneje od četiri uzastopna gostovanja slavili u Salt Lake Cityju, Wizardsi će do svoje šeste pobjede u nizu pokušati doći večeras protiv Clippersa. Pošlo je to Wallu i društvo ove sezone već jednom za rukom, doduše u Washingtonu. Bilo je to sredinom prosinca u susretu u kojem su briljirali Beal (29p) i Gortat (18p), dok je s druge strane "čarobnjacima" najviše problema zadao Paul (19p).

Iako Beal konstantno pruža izvedbe toplo-hladno, mišljenja sam kako ga se večeras isplati uzeti po ovoj margini. Naime, Beal napadački dosta oscilira, no trener Wittman ima ogromno povjerenje u njega, pa tako šuter Wizardsa na parketu u zadnje tri utakmice prosječno provodi čak 37,6 minuta. Za šutera kapaciteta Beala, unatoč nešto lošijoj formi, mislim da je to i više nego dovoljno minuta za ići preko ove margine, preko koje je Bradley, usput rečeno, išao u četiri od sedam odigranih utakmica u ožujku (13,17,14,9,14,23,9). U prvoj međusobnoj utakmici ove sezone Beal je Clipperse zatrpao s 29 (9/17) poena, a mišljenja sam da Redick od tada do danas nije mogao postati nekakav elitni obrambeni igrač. U svakom slučaju , u susretu u kojem ide na Redicka, te u susretu u kojem će prvo ime Wizardsa, John Wall, muku mučiti s Paulom, vjerujem kako je ova margina dovoljno niska da je Beal prebaci, tim više što uživa ogromno povjerenje i minutažu trenera Wittmana.