Dvoznak

Toronto traži nastavak pobjedničkog, Kingsi prekid negativnog niza

Kako je snježna mećava odgodila njihov dvoboj s Knicksima momci iz Kalifornije nisu igrali od petka pa bi trebali imati mnogo odmornije noge od domaćina

Getty Images

Iako su u novu godinu ušli sa znatno slabijim rezultatima nego što je to bio slučaj na početku sezone, Toronto Raptorsi nagovijestili su povratak stare forme s tri uzastopna slavlja. Naime, nakon što su ne baš sjajnom izvedbom prvo svladali 76erse, Raptorsi su do druge pobjede došli protiv Pistonsa, da bi treće slavlje u nizu upisali sinoć u Indianapolisu gdje su sjajnom predstavom na koncu bez nekih većih problema svladali Pacerse.

Getty Images

Istina, nisu Rapsi dobro otvorili susret, te su čak prvu četvrtinu izgubili 28:21. Ipak, do poluvremena Lowry i društvo vraćaju prednost na svoju stranu, 50:44, da bi odlučujuću razliku napravili sredinom treće četvrtine kada su serijom 15:4 pobjegli na do kraja nedostižnih 73:57.

- Mi još uvijek nismo gotov proizvod. Još uvijek imamo dosta posla ispred sebe. Dečki moraju ostati usredotočeni i "gladni" jer sezona traje jako jako dugo - izjavio je trener Casey.

Da se polagano "bude" što se napdačke igre tiče, Rapsi su pokazali već protiv Pistonsa, da bi to potvrdili i u ogledu s obrambeno solidnim Pacersima. Naime, ekipa trenera Caseya susret je završila na 46,6% šuta iz igre,a predvodio ju je s 24 (7/15) poena i šest skokova DeRozan, dok je 19 (8/17) poena uz osam asistencija i sedam skokova dodao Lowry.

- Svaki dan se sve ugodnije i ugodnije osjećam. Polako se privikavam na ritam igranja, te polako vraćam formu kakvu sam imao prije ozljede - kazao je DeRozan.

Slavljem nad Pacersima Raptorsi su došli do najviše upisani pobjeda prije All-Star pauze u povijesti organizacije. Momčad trenera Caseya uz to je uvjerljivo vodeća ekipa Atlantic divizije, a priliku da nastave s dobrim izdanjima u posljednje vrijeme imaju i večeras kada će ugostiti Kingse. Iako je Lowry u posljednjem međusobnom ogledu s ekipom iz Sacramenta briljirao, svakako je sjajna vijest za sve navijače Toronta da je u zadnje dvije utakmice DeRozan kombinirano postigao 49 poena, te bi dosta prostora mogao imati i večeras s obzirom da gosti i nisu baš poznati po dobroj igri u obrani.

Sacramento Kingsi definitivno nemaju previše razloga za dobro raspoloženje. Nakon obećavajućeg starta potpuno su se raspali, a trenutno su u seriji od šest poraza koju bi možda prekinuli prije dvije večeri, ali im je mećava koja je zahvatila New York uskratila tu priliku. Posljednji put igrali su u petak kada su u Oaklandu imali prilike iz prve ruke pratiti jednu od najboljih šuterskih izvedbi u povijesti lige. Klay Thompson im je nakrcao čak 52 poena od čega 37 u trećoj četvrtini u kojoj je pogodio svih 13 pokušaja iz igre (trice 9/9) i sva četiri slobodna bacanja čime je porušio nekoliko rekorda uključujući onaj Carmela Anthonya i Grega Gervina po broju ubačaja u jednoj četvrtini.

- Lopta je jedva dodirivala vrhove prstiju prije nego što ju je ispalio prema košu. Jako je teško zaustaviti tako nešto - izjavio je DeMarcus Cousins koji je u 126:101 porazu upisao 28 poena (9/19) i 11 skokova.

Kingsi bi možda nešto bolje prošli da nije isključen nervozni Rudy Gay koji je barem u miru mogao pratiti Thompsonov show. U prethodne tri utakmice krilo Kingsa je bilo na prosjeku od 24,3 poena uz 48,1 posto šuta iz igre.

Momci iz Sacramenta su pri dnu lige po primljenim poenima (104,3), a posebno su loši u zadnjih šest utakmica tijekom kojih primaju 107,8 poena. Pitanje je koliko uopće u njima ima motivacije jer na terenu ne izgledaju kao netko koga briga kako će završiti utakmica što definitivno nije bio slučaj na početku sezone kada su izgledali spremno po prvi puta nakon šest godina probiti granicu od 30 pobjeda. Sve je promijenilo otpuštanje trenera Michaela Malonea koje se navodno nije previše svidjelo igračima što je i razumljivo budući da su pod njegovim vodstvom igrali poprilično dobro.

Početkom prosinca Kingsi nisu imali odgovora na rastrčane Raptorse koji su slavili s 117:109 usprkos neigranju DeRozana. Briljirao je Lowry s 27 poena, dok se na drugoj strani najviše istakao Gay s 20 poena, šest skokova i deset asistencija. Kingsi tada nisu mogli računati na Cousinsa koji je u zadnjih sedam utakmica na prosjeku od 26,4 poena i 13,9 skokova.