Dvoznak

Mongoli sve više ulažu u košarku

Na Azijske igre Mongolija je stigla s ciljem prolaska u 2. krug. S obzirom na kvalitetu Maldiva i Kuvajta, to bi morali ostvariti. Isto cilja i Hong Kong koji je lani imao popriličnih problema protiv današnjih protivnika

Getty Images

Mongolija na Azijske igre u Incheon primarno dolazi skupljati dragocjeno iskustvo na velikim natjecanjima. Gledajući prosječnu starost njihovih košarkaša, ne može se reći da je to neiskusna reprezentacija, no nikada nisu nastupali na Azijskom prvenstvu ili nekom sličnom turniru. Dobra je stvar što Mongoli sve više ulažu u košarku i što tamošnji savez sve češće surađuje s američkim trenerima.

Lani je na Prvenstvu istočne Azije pomoćnik izbornika bio Amerikanac Luke Simons, dok su za ovu godinu angažirali Alana Wallsa koji je u Ulan Batoru već otprilike pola godine:

- Prvo što ćete uočiti je činjenica da Mongoli vole košarku. Strast prema sportu je sličan onom na Filipinima. Na parketu im je snaga brzina bekova, dok je slabija strana igra u reketu, što slučaj u većini azijskih zemalja. Prosječan centar u mongolskoj ligi ima samo 198 cm… No, najveća slabost im je do sada bila što nije bile prave edukacije trenerskog osoblja. Ne postoji neki sustav u kojem bi tamošnji treneri učili i povećavali nivo igre. To je moja misija u Mongoliji, da povećam njihovo znanje i poboljšam trening.

U rosteru za Azijske igre manje-više su svi igrači koji su bili dio kvalifikacija za Azijsko prvenstvo i koji su igrali na Igrama istočne Azije. Oba natjecanja bila su održana prošle godine. Primjetno je da Mongolija nema dvometraša, da su dosta iskusna ekipa i da prema prijašnjoj statistici najviše očekuju od beka-šutera Uuganbayara.

- U reprezentaciji je trenutno nekoliko vrlo talentiranih igrača. Mislim da bi barem dvojica mogla igrati u nižem stupnju NCAA lige… Na Azijskim igrama cilj nam je proći u drugi krug, a u sljedećoj godini cilj je plasman na Azijsko prvenstvo, i u muškoj i u ženskoj kategoriji. To bi bio povijesni rezultat u obje kategorije - dodaje Walls.

Walls je također naglasio da u mongolskoj ligi sve je više stranih igrača što je dobro jer povećava kompetitivnost za domaće košarkaše gdje se uglavnom igra zonska obrana 3-2 pa će i u reprezentaciji to najviše koristiti.

Inače, lani je Mongolija igrala u Incheonu u kvalifikacijama za Azijsko prvenstvo. Tamo su se susreli protiv današnjih protivnika iz Hong Konga te su izgubili 73:76. Nakon toga protiv Kine nisu imali šanse (45:109) te su ispali u prvom krugu kvalifikacijskog turnira. To je bilo u svibnju, da bi u lipnju igrali na Igrama istočne Azije. Tamo su ostvarili vrlo dobar rezultat. Zauzeli su peto mjesto. U prvom krugu su prvo izgubili od Južne Koreje (68:76), pa su pali i od Tajvana (72:100). No, u susretu za 5. mjesto svladali su Hong Kong 83:62.

Hong Kong je na tom turniru još izgubio od Guama sa 70:82, od Japana 56:82 i od Kine 55:86. Bio je Hong Kong u nešto slabijem sastavu nego na ranijim natjecanjima. U kvalifikacijama za lanjsko Azijsko prvenstvo osim spomenute pobjede nad Mongolijom, izgubili su od Kine 59:84, te u polufinalu od Južne Koreje 62:105. Ipak su se uspjele kvalificirati na AP gdje nisu ostavili posebno dobar dojam. Na Filipinama su prvo izgubili od Japana 59:76, pa i od Katara (64:87). U drugom krugu uslijedila su još tri teška poraza (Tajvan 55:94, Jordan 54:80 i Filipini 55:67). U borbi od 9. do 12. mjesta napokon dolaze do prvog slavlja i to protiv Bahreina (87:79), pa u utakmici za 9. poziciju gube od Japanaca sa 50:79.

Najbolji dojam ostavili su u redovima Hong Konga Duncan Reid, Fong Shing Yee i Chun Wai Wong. Dobra je vijest da su sva trojica u rosteru za Azijske igre. Sedam je povratnika kao i izbornik Kwong Wai Cheung. Duncan Overbeck je 207 cm visoki centar i on je njihova najveća snaga. Iako zvuči kao pravi Amerikanac, riječ je o košarkašu koji je rodom baš iz Hong Konga i igra u tamošnjoj ligi pa stroga pravila o strancima na Azijskim igrama njega ne dotiču.

Hong Kong je daleko najiskusnija reprezentacija u ovoj skupini Azijskih igara. Već su 25 puta igrali na Azijskim prvenstvima te im je glavni cilj prolazak u drugi krug što ne bi smio biti problem. S obzirom na kvalitetu Maldiva i Kuvajta, danas protiv Mongolije odlučuju o prvom mjestu u grupi.