Dvoznak

Sportingu igra samo pobjeda, Slovenci sanjaju novu senzaciju

"Mali" Maribor još je u igri za prolaz skupine i ove je sezone izgubio samo jednu od 10 europskih utakmica. Ipak, i dalje su autsajderi jer Sporting je podigao formu u odnosu na utakmicu u Mariboru, a kući su izgubili tek jednu od zadnjih 18 europskih utakmica

Getty Images

Natjecanje po skupinama Lige prvaka ulazi u završnu fazu, a za prolaz su još uvijek u igri svi klubovi skupine G u kojoj je Maribor slovio za potpunog autsajdera. Nešto jače argumente ima Sporting koji je u prošlom kolu dokazao da je zaslužio više iz prva tri kola pogotovo protiv Schalkea kojeg su potpuno nadigrali približivši mu se na bod, ali propušteni bodovi u posljednjim minutama s oba gostovanja mogli bi Lavove stajati osmine finala.

U međuvremenu su remizirali s Paços Ferreirom i tako pali na osmo mjesto u prvenstvu koje je ovaj vikend pauziralo zbog Kupa u kojemu su u petak s 5:0 slavili kod niželigaša Espinha. Priliku su dobili igrači s manjom ili nikakvom minutažom pa odmoreni dočekuju Slovence protiv kojih ih samo pobjeda ostavlja u kakvoj takvoj utrci za prolaz s obzirom da u zadnjem kolu gostuju kod Chelseaja koji je jedini slavio na Alvaladeu u zadnjih 18 europskih utakmica.

- Rasplet skupine nećemo dobiti poslije ovog kola. Kao i protiv Schalkea, ova je utakmica jako važna i u njoj nam igra samo pobjeda ako želimo prolaz u sljedeću fazu. Iako znamo da nam pobjeda jamči nastup u Europskoj ligi, nismo usredotočeni na to jer nas zanima samo osmina finala Lige prvaka. Pred nama su još dvije utakmice kako bi ostvarili taj cilj - kazao je Sportingov trener koji nije skrivao gorčinu poslije obje gostujuće utakmice gdje su uzeli samo bod iako su mogli i morali četiri:

Damir Mrkonjič, nk-celje.si

- Bili smo superiorniji u Sloveniji što je bila naša prva utakmica, a isto tako i kod Schalkea gdje na neke stvari nikako nismo mogli utjecati. Ne želim govoriti o onom što je iza nas. Ova utakmica zahtijeva mnogo strpljenja jer Maribor je opasan protivnik. U deset europskih utakmica ove sezone izgubili su samo jednom, u Londonu protiv Chelseaja. Moramo biti potpuno usredotočeni svih 90 minuta.

Gosti priznaju da je Sporting favorit, a Marco Silva da je pritisak na njegovoj momčadi, ali naglašava i da su u puno boljem stanju nego u vrijeme prve utakmice sa Slovencima:

- Ne trebamo skrivati činjenicu da je ovo utakmica visokog pritiska za nas jer nas zanima samo pobjeda. To je stvarnost. Respektiramo Maribor, ali moramo biti gazde u ovoj utakmici koja neće biti laka, daleko od toga. Zrelost dolazi s utakmicama i mogu reći da smo puno spremniji nego prije dva mjeseca.

Sporting nema značajnih problema s izostancima jer nedostaje tek Héldon koji se ozlijedio igrajući za reprezentaciju Zelenortskih Otoka.

Ne manjka optimizma u redovima Maribora, nadaju se u Ljudskom vrtu da mogu napraviti senzaciju i plasirati se u sljedeću rundu. Bili bi Mariborčani jako zadovoljni i da osvoje 3. mjesto u skupini, samo da i u drugu sezonu zaredom prezime u Europi.

- Činjenica je kako smo u dosadašnjim susretima tri puta ostali neporaženi. a to nam daje za pravo da se nadamo povoljnom raspletu i ovaj put. Nastojat ćemo biti konkurentni, ambiciozni smo, stoga idemo po pozitivan rezultat, kao uvijek i svuda na pobjedu - najavljuje trener gostiju Ante Šimundža.

Tri pobjede nanizao je Maribor, u prvenstvu je dobio Krku i Koper, a između tih dvoboja još jednom Krku, ali u Kupu. U subotu su Viole odigrale odličnu utakmicu, na svom su stadionu protiv Koprana slavili s glatkih 4:0.

- Ušli smo u pozitivan niz, forma je u usponu, želimo tako i nastaviti. Znamo da će biti zahtjevno, ali i da je riječ o vrlo važnoj utakmici. Stoga nema drugog izbora nego se trgnuti i pobijediti, jer nam je cilj ostati u igri kako bismo prezimili u Europi - dodao je prvotimac gostiju Aleš Mertelj.

U momčadi nema ozlijeđenog Trajkovskog, no on je pričuvni branič i njegov izostanak nije nikakav hendikep. Za razliku od lijevog beka Vilera, koji je dobio udarac protiv Kopra i upitan je za ovaj sraz. No u Mariboru očekuju da će on nastupiti, s momčadi je otputovao u Portugal.