Dvoznak

Harbaugh:Još nismo odigrali svoju najbolju utakmicu

Napad domaćina će večeras voditi quarterback koji je potpisan tek ovog ponedjeljka što bi obrana Ravensa trebala znati iskoristiti

Da je sreća i nedostatak iste veliki faktor u sportu, a pogotovo u footballu, potvrđuju Houston Texansi koji su ove sezone pretrpjeli teške gubitke, ali su još uvijek u playoff utrci, doduše samo ih teorija drži na životu. Nakon što su zaredali dvije pobjede momci Billa O'Briena su prošle nedjelje u Indianapolisu izgubili ključnu utakmicu (17:10), a usput su ostali i bez čak dva quarterbacka.

- Takva je priroda ove igre. To je nešto s čime smo se nosili i u prošlosti. Jednostavno moramo nastaviti gledati prema naprijed. Sljedeći čovjek mora istupiti. Tako nam je na svakoj poziciji, a nažalost ove sezone je pozicija quaterbacka posebno pogođena - izjavio je centar Chris Myers.

U drugoj četvrtini dvoboja s Coltsima lom noge zaradio je Ryan Fitzpatrick, dok je njegova zamjena Tom Savage ozlijedio koljeno, a budući da je Ryan Mallett prije par tjedana izgubljen do kraja sezone zbog puknuća prsnog mišića Texansi su se našli u vrlo nezavidnoj situaciji. Na raspolaganju imaju još Thada Lewisa, no čini se kako će večeras ipak startati Case Keenum budući da je upoznat s njihovim sustavom. Keenum je lani u njihovom dresu započeo osam utakmica tijekom kojih je dodao za 1,760 yardi i devet polaganja, dok je osam puta presječen.

- Mislim da je prednost što je proveo vrijeme s nama. Bio je s nama jedan dobar period vremena. Bio je s nama kada smo instalirali napad i kroz trening kamp - kaže trener O'Brien.

Kako je napad Texansa u potpunosti podređen running backu Arianu Fosteru (1,127 y, 8 TD) pozicija quarterbacka je u drugom planu, no ukoliko se nađu u zaostatku biti će prisiljeni nešto više riskirati što bi moglo dovesti do pokoje pogreške. Nakon što je zbog potresa mozga propustio dvoboj s Coltsima večeras bi se na terenu trebao pojaviti Andre Johnson, jedan od najboljih hvatača lige posljednjih godina, no Keenum možda na raspolaganju neće imati Andrea Hopkinsa koji je propustio većinu ovotjednih treninga i odluka o njegovom nastupu donijeti će se netom prije početka susreta. Hopkins je ove sezone uhvatio 69 lopti, kao i Johnson, no osvojio je čak 430 yardi više od veterana Texansa (737).

Nema sumnje da će obrana morati odigrati najbolju utakmicu sezone kako bi Texansi večeras uopće imali ikakve šanse, a to neće biti lako protiv Baltimore Ravensa čiji je ofanzivni koordinator Gary Kubiak koji je osam godina bio glavni trener u Houstonu. Nije on jedini koji je kao "otpadak" Texansa prešao u redove Ravensa. Tight end Owen Daniels i preporođeni running back Justin Forsett

- Kada dugo radiš negdje i onda ti kažu kako više nisi dovoljno dobar da igraš za njih, jasno je da ćeš im pokušati dokazati kako su pogriješili čim ti se ukaže prilika - rekao je Daniels.

Ravensi trenutno drže jedno od wild-card mjesta, a istovremeno čekaju eventualno posrtanje Bengalsa kako bi ih zamijenili na vrhu AFC Northa, no istovremeno moraju preskočiti i Steelerse koji imaju bolji omjer unutar divizije. Ako dobiju preostale dvije utakmice momci Johna Harbaugha su sigurno u doigravanju, a mogu ga osigurati već ovoga tjedna ukoliko pobjede večeras, a nekoliko konkurenata izgubi.

- Jako sam uzbuđen glede naše momčadi. Sviđa mi se gdje se nalazimo. Mislim da postajemo sve jači, a istovremeno imamo prostora za napredak što me ohrabruje. Još nismo odigrali svoju najbolju utakmicu. Ona je još uvijek tamo negdje - smatra trener John Harbaugh čija momčad postiže 26,9 poena.

Ravensi se tradicionalno mogu pouzdati na čvrstu obranu koja će se vjerojatno posvetiti zatvaranju Fostera i pustiti Keenuma da ih pokuša dobiti dodavanjima što se čini vrlo pametnom strategijom, pogotovo kada se uzme u obzir da su u zadnjih pet utakmica ubilježili 25 sackova.

Osim kvalitete i povijest je na njihovoj strani. Naime, dobili su šest od sedam dvoboja s Texansima uključujući lanjski s uvjerljivih 30:9.

Mišljenja sam kako sve nade Texansa završavaju večeras. Spali su na četvrtog quarterbacka kojeg su potpisali tek u ponedjeljak, a vjerojatno neće imati na raspolaganju svog najboljeg hvatača (Hopkins). Njihov napad se u potpunosti bazira na igri probijanjem što bi Ravensi trebali neutralizirati dodatkom čovjeka u „box“ budući da je teško za očekivati kako će im Keenum stvarati previše problema u igri po zraku. Gosti su tradicionalno sjajni u obrani, a trebali bi imati sjajan scouting report obzirom da im je ofenzivni koordinator proveo osam godina kao trener u Houstonu. Lani su dres Texansa nosili i Forsett i Daniels što će samo dodatno podignuti motivaciju god Ravensa od kojih očekujem pobjedu, vjerojatno poprilično uvjerljivu i ostavljanje domaćina ispod ove granice.