Dvoznak

Trener Baltimorea: Idemo u teško okruženje

Saintsi su nedavno na svom terenu imali 11 pobjeda u nizu da bi zatim pali od 49ersa i Bengalsa, a tri zaredom u svom Superdomeu nisu izgubili od 2005. godine

Getty Images

New Orleans Saintsi mogu se smatrati vrlo sretnima što se nalaze u NFC South diviziji gdje niti jedna momčad nema pozitivan omjer, štoviše sve četiri imaju negativan. Eventualnom pobjedom večeras momci Seana Paytona preuzeli bi kontrolu nad svojom sudbinom budući da su prvi pratitelji, Falcosi, sinoć na svom terenu pali od Brownsa.

- Pretrpjeli smo mnogo teških poraza, tijesnih poraza, a to znači da nam je u ovom periodu sezone još više smanjen prostor za pogrešku. Od sada sezona traje šest utakmica. Sve je podređeno sljedećem protivniku. Moramo pronaći načina da pobijedimo ovog tjedna - rekao je trener Payton čija je momčad četiri poraza pretrpjela s tri ili manje poena razlike.

Ne tako davno činilo se kako bi se Saintsi mogli odvojiti od ostatka "čopora" budući da ih je čekala serija utakmica u njihovom Superdomeu gdje su uživali u nizu od 11 pobjeda, no nakon nes(p)retnog poraza od 49ersa prošle nedjelje nisu imali odgovora na Bengalse koji su utišali njihove navijače s konačnih 27:10.

Getty Images

- Ne možemo pobjeći realnosti. Znamo gdje se nalazimo. Naš omjer govori što smo trenutno. Očito, u ovom trenutku smo 4-6 momčad, ali nitko od nas se ne osjeća tako. Još uvijek smo u utrci i pred sobom imamo mnogo posla - kaže quarterback Drew Brees.

Vođa navale Saintsa predvodi ligu po kompletiranim dodavanjima (69,5), a malo ga se može kriviti za prošlotjedni poraz budući da je imao 33 od 41 uspješnih dodavanja 255 yardi i  jedno polaganje bez da je presječen. Brees večeras neće moći računati na hvatača Brandina Cooksa, ali mu svejedno ostaje dovoljno kvalitetnih rješenja sposobnih izmasakrirati svakog protivnika.

Saintsi po utakmici postižu 26,1 poena, no primaju čak 25,2, a do kraja sezone će biti bez safetya Rafaela Busha čiji će izostanak oslabiti ionako već klimav secondary. Naime, momci iz NO-a su tek 24. u ligi protiv dodavanja (235,2 y), a do sada su oduzeli tek deset lopti što je također jedna od lošijih brojki u ligi.

Njihovu agoniju pokušati će produžiti Baltimore Ravensi koji također nemaju previše prostora za pogrešku, ali ne zbog slabe konkurencije već upravo suprotno. Iako imaju šest pobjeda momci Johna Harbaugha su trenutno na dnu NFC Northa, a eventualnim dobrim rezultatom večeras potpuno bi se izjednačili s Steelersima i Brownsima, dok bi Bengalsi ostali na vrhu s minimalnom prednošću. Niz od dva poraza Ravensi su prekinuli 9. studenog kada su na svom terenu svladali Titanse i podigli raspoloženje uoči odlaska u bye tjedan.

- Igrači su uzeli malo slobodnog vremena kako bi emocionalno i fizički bili spremni za finiš sezone. Ponekad ne shvaćate koliko ste iscrpljeni dok ne dobijete priliku da stanete i opustite ste - detektirao je trener Harbaugh, a zatim se okrenuo protivniku:

- Idemo u teško okruženje. Oni su izgubili dvije utakmice u nizu, oni su vrlo ponosna momčad, dobro utrenirana i vrlo talentirana. Imaju sjajnog quarterbacka i agresivnu obranu.

Mali odmor došao je u pravo vrijeme za quarterbacka Joea Flaccoa koji je u posljednje četiri utakmice dodao za tek pet polaganja uz isto toliko presječenih lopti nakon što je u prvih šest utakmica imao 12 TD-a i samo tri presječena dodavanja. Večeras bi velik teret s njegovih leđa mogli skinuti probijači, konkretno Justin Forsett s kojim će obrana Saintsa imati pune ruke posla.

Ukupno gledano Ravensi djeluju dosta bolje u obrani od svojih domaćina, no imaju problema u zaustavljanju dodavanja što nije ohrabrujuće uoči dvoboja s ponajboljim quarterbackom u ligi.

- Znamo što nas čeka u nedjelju. Igramo protiv Hall of Fame quarterbacka stoga ćemo morati biti na najvišoj mogućoj razini kako bi imali šanse - rekao je cornerback Danny Gorrer.