Dvoznak

Trener Coltsa: Dobro ih poznajemo

Ovo je dvoboj momčadi koje bi mogle dominirati ligom u sljedećih desetak godina ukoliko se izliječe od nekih "dječjih bolesti". Coltsi su definitivno u naletu, no gosti su kompletnija momčad njihova pobjeda ne bi bila nikakvo iznenađenje

Getty Images

Malo tko je u Indianapolisu bio zabrinut nakon što je njihova momčad startala s dva poraza, i to s pravom. Neuspjeh u Denveru i domaći poraz od Eaglesa nisu nikakva sramota što potvrđuje i kombinirani omjer (9-2), a da Coltsi itekako znaju igrati pokazali su u sljedeće četiri utakmice koje su dobili uz 138:75 "gol" razliku i zasjeli na vrh AFC South divizije. Najneuvjerljiviju pobjedu upisali su prošlog četvrtka u Houstonu gdje su morali strahovati do samoga kraja nakon što su već u prvoj četvrtini imali 24 poena prednosti.

- Cijelo vrijeme sam ponavljao kako ne smijemo maknuti nogu s gasa, no nije upalilo. Nije trebalo proći puno vremena da uhvate priključak. U ovoj ligi utakmica nikada nije gotova - rekao je trener Chuck Pagano nakon 33:28 pobjede.

Coltsi nisu imali duži pobjednički niz otkako su 2009. godine startali s 14-0, a tada je "pod centrom" bio legendarni Peyton Manning, no ne mogu se previše požaliti ni na sadašnjeg quarterbacka, dapače. Otkako je prije nepune tri sezone došao u ligu Andrew Luck dobiva same pohvale za svoje izvedbe, a trenutno predvodi ligu s 1,987 osvojenih yardi dodavanjem i 17 polaganja.

U njegovu omiljenu metu pretvorio se T.Y. Hilton koji je četvrti u ligi po osvojenim yardima hvatanjem (604), a izjednačen je na petom mjestu s 40 hvatanja. Posebno je bio impresivan prošle nedjelje kada je osvojio 223 yarde što je drugi najbolji učinak u klupskoj povijesti.

-  On igra na visokom nivou. Uvijek je igrao na visokom nivou. Mislim da od sredine rookie sezone radi ove stvari za nas. On je playmaker koji je u stanju preokrenuti svaku utakmicu - hvalio je svog hvatača trener Pagano čija momčad postiže 31,5 poena.

Obrana Coltsa je do sada bila poprilično solidna, ali im nedostaje konstantnosti koja bi ih vinula u sam vrh. Nešto slično se može reći i za Cincinnati Bengalse koji su u četvrti tjedan ušli kao jedina neporažena momčad konferencije, da bi zatim nakon bye tjedna teško stradali u Bostonu (43:17), a nisu se previše iskazali ni prošle nedjelje kada su doma protiv Panthersa odigrali neodlučeno (37:37). Mogli su u nešto boljem raspoloženju stići u Indianapolis, no kicker Mike Nugent je istekom produžetka promašio field goal s 36 yardi udaljenosti nakon čega je izjavio kako je to bio "najgori udarac koji je ikada u karijeri izveo."

- Ne mogu gledati unatrag. Iz toga ništa dobro ne proizlazi. Previše toga nas čeka u budućnosti da bi se okretali unazad. To je gubljenje vremena - komentirao je trener Marvin Lewis.

Kako sada stvari stoje Bengalsi će večeras biti bez svog najboljeg hvatača koji je kroz prve tri utakmice bilježio 104,7 yardi prije nego što je pogoršao ozljedu nožnog palca. Prošlog tjedna ga je dobro odmijenio Mohamed Sanu koji je uhvatio deset lopti za 120 yardi i jedno polaganje, no quarterback Andy Dalton bi sigurno bio mnogo mirniji kada bi na raspolaganju imao svog najboljeg wide receivera.

U izostanku Greena u pokretačku snagu napada prometnuo se Giovanni Bernard koji je protiv Panthersa u 18 probijanja osvojio 137 yardi što mu je najbolji učinak u karijeri. Najbolji running back Bengalsa je ove sezone peti u ligi po osvojenim yardima hvatanjem i probijanjem (112,4).

Više od izostanka Greena trenera Lewisa brine igra njegove obrane koja je prva tri protivnika limitirala na ukupno 33 poena, da bi u sljedeće dvije utakmice dozvolila čak 80 uz tek po jednu osvojenu loptu i sack.

- Moramo stati na loptu i raditi svoj posao u obrani. Pokušavamo napraviti previše umjesto da se opustimo i igramo kako znamo. Moramo biti konzistentni u svakoj akciji - naglasio je Lewis.

Njegovu momčad večeras čeka još jedan iznimno težak protivnik kojem gomilanje poena ne predstavlja problem, no istovremeno zna "stati" na loptu. U zadnjih pet godina ove momčadi su se srele tri puta i uvijek je slavio domaćin (2:1 za Bengalse).

- Dobro ih poznajemo. Čini se kao da igramo protiv njih dva puta godišnje, svake godine. Oni su jako dobra momčad. Imaju kvalitetnog trenera, fizički su moćni. Imaju velik i atletski sjajan roster na obje strane lopte. Momčad im je ispunjena dobrim igračima - zaključio je trener Pagano.