Dvoznak

Liverpool i dalje traži sebe, Arsenal u naletu unatoč brojnim ozljedama

Liverpool je upisao najgori start u prvenstvo u zadnjih 50 godina, ali je uspio bar malo vratiti raspoloženje prolazom u polufinale Liga kupa, dok Arsenal unatoč velikim problemima s izostancima ima pet pobjeda iz zadnjih šest utakmica u ligi i Ligi prvaka

Getty Images

Što više reći o Liverpoolu i njegovim ovosezonskim stranputicama u prvenstvu i Ligi prvaka, kada se o tome već teoretizira tri mjeseca, a rješenje se nakon najlošijeg starta u prvenstvo u zadnjih 50 godina teško nazire. Jest, u srijedu se konačno dogodilo i nešto pozitivno, pa je momčad Brendana Rodgersa u Liga kupu bez problema svladala inače vodećeg drugoligaša Bournemouth 3:1 i probila se u polufinale, a treba još jednom podsjetiti i na 20 udaraca na vrata Manchester Uniteda prošle nedjelje, ali ni jedan nije ušao u mrežu.

Rodgers će naravno kriviti nesreću i sjajnog vratara Uniteda De Geu, te se nadati kako će sve biti bolje već danas protiv Arsenala, ali kada je ovaj Liverpool u pitanju, prognoze su nezahvalne.

A što tek reći na talijanskog cirkusanta Balotellija, koji je taman nakon što se oporavio od ozljede i dvaput nastupio, uspio zaraditi suspenziju s današnjeg derbija zbog dopisivanja na Instagramu. Tamo je ostavio nekakvu fotografiju i poruku koja je imala antisemitističke konotacije.

- Talijanski vodoinstalater kojeg su stvorili Japanci priča kao Englez, a izgleda kao Meksikanac. Usput skače kao crnac i skuplja novčiće poput židova - bila je Balotellijeva poruka, a disciplinska komisija FA ga je za nju "počastila" s jednom utakmicom zabrane nastupa i 25,000 funti uplate u kasu nogometnog saveza Engleske.

Tako će Liverpool opet nade u špici morati polagati u tromog i neučinkovitog Lamberta, a prava opasnost mogao bi biti tek Sterling, koji je najviše pokazao u nekoliko zadnjih utakmica, a na Old Traffordu zaista nije imao sreće u nekoliko prilika koje je u pravilu sam sebi iskreirao. Naravno, što veći doprinos se očekuje i od veznjaka da se priključuju i pucaju iz drugog plana.

- Prvo poluvrijeme protiv Bournemoutha smo odigrali najbolje ove sezone. Polagano ulazimo u formu i igrači se prilagođavaju, a uvijek tražim način kako da budemo kreativniji, što nismo bili ove sezone. No, protiv Bournemouthasmo bili na razini prošle sezone, a premda smo od Manchester Uniteda izgubili 0:3, na trenutke smo igrali jako dobro, stvarali smo dosta šansi. Imamo još dosta prostora za napredak, ali znakovi oporavka su vidljivi, a posebno bih pohvalio doprinos Lazara Markovića, njegovu energiju i realizatorske sposobnosti - uvjerava Brendan Rodgers, koji je za dvoboj s Arsenalom ostao i bez ozlijeđenog desnog beka Johnsona kojeg čeka jednomjesečna stanka, a vrlo znakovit podatak o silnom lutanju stratega Liverpoola je i čak 25 različitih startnih postava u 25 utakmica ove sezone, što je zaista raritet da niti dvije utakmice nije započela ista jedanaestorica.

Izdvojiti treba i da je Dejan Lovren kralj kiksova sa čak sedam direktno skrivljenih pogodaka, što ga čini najgorim braničem po tom kriteriju u svim jačim europskim ligama, a analitičari na Otoku su jednoglasni u ocjeni da je Lovren oslabio, a ne pojačao Liverpoolovu obranu zbog koje je izgubljeno prvenstvo prošle sezone. Cijenu je već platio i vratar Mignolet preseljenjem na klupu, a Peter Čech je već pred vratima Anfielda i čeka se samo siječanjski prijelazni rok.

- Borbeni duh i koncentracija bit će nam najvažniji u teškoj utakmici protiv Arsenala, koji ima odlične igrače i u dobroj je formi. No, mi trebamo biti fokusirani na našu igru jer mi znamo da možemo i znamo koliko nam može donijeti pobjeda u ovom derbiju. Ona može preokrenuti sve u našu korist - zaključuje Brendan Rodgers.

Za kraj zanimljivo razmišljanje nudi analitičar BBC-a Robbie Savage, koji je secirao kupovinu Rodgersa ovoga ljeta. Savage tvrdi da je ovoga ljeta potrošeno čak 119 milijuna funti na dovođenje devetorice igrača, a jedino  Alberta Morena smatra pogođenim pojačanjem. Adam Lallana, Lazar Marković, Dejan Lovren, Mario Balotelli, Emre Can, Rickie Lambert i Javier Manquillo proglašava promašajima, dok će se tek pokazati je li Divock Origi pojačanje.

Kao igrače o kojima bi u Liverpoolu trebali razmisliti Savage navodi Petra Čecha, Rona Vlaara, Ashleya Williamsa, Edinsona Cavanija i Wilfrieda Bonya.

Iako nije mogao računati na desetak ozlijeđenih igrača, Arsenal je odigrao jednu od boljih utakmica u sezoni i s uvjerljivih 4:1 svladao Newcastle, što mu je treća pobjeda u zadnja četiri kola. Time je londonski klub pregrmio polovicu teškog prosinačkog rasporeda, a sada ga čekaju još tri zahtjevna izazova počevši od ovog na Anfield Roadu.

Arsene Wenger je često puta ove sezone ponavljao da je jako važno odigrati kvalitetno i čvrsto u fazi obrane i da je onda samopouzdanje veće, a pokazalo se da je zaista tako jer Arsenal u 16 utakmica samo protiv Chelseaja nije dao gol, ali čim bi primio jedan ili više uglavnom nije pobjeđivao.

Svjestan je Wenger da dosta toga mora mijenjati i miksati, praktički nije spojio dvije utakmice u istom početnom sastavu, pa njegovi odgovori sve brojnijim kritičarima "tek ćemo dostići pravu formu kada se kompletiramo i još pojačamo", djeluju dosta realno. Kod navijača je naravno uvijek problem strpljenje, odnosno želja da se bori za naslov prvaka, ali situacija je takva da ove sezone nije realno očekivati taj doseg.

Pred dvoboj na Anfieldu treba podsjetiti i na veliku boljku koja londonski klub proganja već nekoliko godina, a to su loši rezultati u derbijima s najvećim engleskim klubovima, premda u situaciji kada je Liverpool u velikoj krizi, gosti ne moraju drhtati, već kovati planove kako domaćine utopiti još dublje. Arsenal je prošle sezone na Anfieldu poražen 1:5, ali prije toga je šest puta zaredom odlazio neporažen i triput slavio u prvenstvu.

- Oni su tu utakmicu odigrali kao da su bili s drugog planeta, ali ne treba zaboraviti da smo ih mi u FA kupu osam dana kasnije pobijedili i dokazali da je to bio samo naš slab dan - prisjeća se Arsene Wenger, koji danas opet ima mnogo ozlijeđenih igrača, ali se u obranu vraća Chambers, dok bi ostatak sastava trebao biti kao protiv Newcastlea. Najveći problem je naravno u vezi gdje i dalje izostaju Ramsey, Arteta, Rosicky, Özil i Wilshere.
 
- Mi smo dobili pet od naših zadnjih šest utakmica, a sada želimo nastaviti našu seriju. Imali smo odličnu utakmicu protiv Newcastlea, a na Anfieldu imamo još jednu priliku pokazati da možemo imati kontinuitet u pronalaženju dobrog balansa između napada i obrane. Liverpool je uvijek vrlo jak kod kuće i zato želimo i dalje biti vjerni našoj filozofiji i igrati našu igru, ali i biti čvrsti u obrani - podvlači kormilar Arsenala Wenger.