Dvoznak

Chelsea traži revanš za prošlosezonski poraz u Stokeu

Stoke je čvrsta momčad koju nije lako nadigrati, ali nije imala sreće ove sezone u dosta utakmica, dok Chelsea razmišlja samo o pobjedi jer Manchester City se bodovno izjednačio s liderom

Getty Images

Stoke je u zadnja dva kola osvojio četiri boda i oporavio se od nekoliko prilično nesretnih poraza, ali 13. mjesto nije ono što zadovoljava trenera Marka Hughesa, a i po kvaliteti igračkog kadra Stoke vrijedi višeg plasmana.

Pravi test koliko zaista može Stoke bit će večeras kada će ugostiti vodeći Chelsea, a rado će se sjetiti prošle sezone kada su prvi put u 12 pokušaja otkako je Premier lige uspjeli svladati londonski klub. U dramatičnom dvoboju Oussama Assaidi je u sudačkoj nadoknadi 90. minute pogodio za 3:2.

- Započinjemo gusti blagdanski raspored utakmica, koji je za sve klubove veliki izazov, ali unatoč određenim problemima s ozljedama, smatram da imamo dovoljnu širinu kadra za biti konkurentni svakom rivalu - kaže trener Stoke Mark Hughes, koji je u igračkoj karijeri upisao 123 nastupa za Chelsea i postigao 39 golova, te osvojio FA kup, Liga kup i Kup pobjednika kupova.

- Za mene je ovo posebna utakmica, ali za sve igrače jer dočekujemo vodeću momčad prvenstva i znamo koliko su gosti dobri. No, imamo i mi svojih aduta i nećemo sa strahom ući u ovaj dvoboj - obećava Hughes kojem i dalje izostaju napadač Odemwingie, te veznjaci Moses i Sidwell od standardnih prvotimaca, muka s ozljedom imao je i Ireland, a od lakše ozljede oporavio se Bojan Krkić, u zadnjih nekoliko dvoboja uvjerljivo najbolji igrač Stokea.

- Krkiću je trebalo neko vrijeme za prilagodbu, naporno je radio i sada počeo pokazivati svoj ogromni potencijal. Postao je lider ove momčadi i takvog igrača smo trebali jer može stvoriti višak i svojim potezima odlučiti - zaključuje Hughes, iako će mu protiv lidera trebati maksimum od svih prvotimaca, a vjerojatno neće mijenjati početni sastav iz prošlog dvoboja kod Crystal Palacea, koji je završio 1:1. Loš je predznak za Stoke što je u svakom od zadnjih 10 ligaških dvoboja primio najmanje gol.

Chelsea je brzo prebrisao prvi poraz u sezoni u Newcastleu i svladao u prvenstvu Hull, te u Liga kupu drugoligaša Derby County i izborio polufinale tog natjecanja. Oporavkom vratara Curtoisa i odrađenom suspenzijom najboljeg asistenta lige Fabregasa, Jose Mourinho ima sve adute na raspolaganju, a ne treba ni spominjati koliko gosti žele revanš za prošlosezonski poraz na stadionu Britannia.

Bio je to i jedini dvoboj od zadnjih šest u ligi protiv Stokea u kojem je londonski klub primio gol, a pritom je i četiri puta pobijedio. Generalno gledajući, Chelsea ove sezone vjerojatno ima i najjaču i najkompaktniju momčad u odnosu na ove spomenute ranije sezone, a dovoljno je reći da je između ostalog jača za Diega Costu, Fabregasa, Drogbu i Matića.

- Već tradicionalno je gostovanje u Stokeu jedna od fizički najzahtjevnijih utakmica u sezoni jer zna se za tvrdi i agresivni stil igre Stokea, koji se ove sezone malo promijenio jer igraju ljepše i efikasnije, ali to ostaje lukava i čvrsta momčad, vrlo opasna u prekidima igre i s loptama na visokog Croucha - pojašnjava strateg gostiju Mourinho kakvu igru očekuje od domaćina, ali vjeruje da će njegovi igrači naći način za doskočiti.

- Lani smo ovdje zasluženo izgubili jer smo napravili dvije velike pogreške kod dva primljena gola, ali sudac je bio dobar i nije dozvoljavao grubu igru. Isto od suca očekujem i ovoga puta, odnosno da štiti sve igrače od pretjerane agresivnosti, a naš je plan igrati lijep nogomet i pokazati svoj identitet u potrazi za pobjedom. Ne bojimo se fizičkog aspekta ove utakmice, a tehnička kvaliteta je na našoj strani i vjerujem da će presuditi - nada se Mourinho, kojem je ovo izuzetno bitna utakmica jer Manchester City se serijom pobjeda bodovno izjednačio s njegovom momčadi i za Chelsea je pobjeda i ponovno odvajanje na tri boda prednosti jedini cilj.