Dvoznak

Southampton u padu, Manchester United spojio četiri pobjede

Samo bod je Southampton osvojio u zadnje tri utakmice, a počele su ga sustizati i ozljede važnih protimaca. Manchester United je u naletu, a vraća mu se kapetan Rooney

Getty Images

Southampton je ušao u seriju utakmica s najjačim klubovima lige i započeo je njegov pad s visokog i nerealnog drugog mjesta. Poslije poraza od Manchester Cityja i Arsenala, a uoči posljednje utakmice 15. kola protiv Manchester Uniteda, klub s juga Engleske je četvrti, a porazom večeras skliznuo bi i na peto mjesto.

Vatreni uvod ovom dvoboju dao je nizozemski trener Manchester Uniteda Louis van Gaal, koji je svog sunarodnjaka na klupi domaćina Ronalda Koemana okrivio za odlazak iz Ajaxa 2004. Tada je Koeman preuzeo Ajax, dok je Van Gaal radio kao tehnički direktor amsterdamskog kluba.

- Nikada više neću otići na večeru s Koemanom. On je organizirao moj odlazak iz Ajaxa, a imao je pomoć unutar kluba i nizozemskih medija. Pitao sam ga je li namjerno iskoristio medije i njegov odgovor je bio da jest - otkrio je Van Gaal događaj otprije 10 godina i dao novu dimenziju obračunu dva nizozemska trenera u Premiershipu.

Koeman ipak tome nije pridavao poseban značaj, želeći pažnju posvetiti igri svoje momčadi koja je u padu, a počele su je i nagrizati ozljede važnih igrača. Zamjene pak nisu na tako visokom nivou, što potvrđuje da je Southampton imao samo 15 startera ove sezone, odnosno najmanje u ligi, a Manchester United pak najviše, njih 26.

- Moj odnos s Van Gaalom je privatna stvar, dat ćemo ruku jedan drugome i to je dovoljno - kazao je Koeman kojeg mnogo više muči teža ozljeda gležnja veznjaka Corka, a kako je izvan stroja i najvažniji motor u sredini terena Schneiderlin, a otprije i Ward Prawse, to su ogromni hendikepi za Southampton. Također, upitan je i nastup stopera Alderweirelda.

- Ono u što vjerujem je naša igra koja nam je donijela ove rezultate i poslije dva poraza moramo sve učiniti za pozitivan rasplet protiv Manchester Uniteda. No, svjesni smo da ne smijemo igrati kao zadnjih 20 minuta protiv Manchester Cityja jer onda nećemo imati šanse - naglašava Koeman, a prije tog poraza Southampton je imao niz od sedam utakmica na svom stadionu u kojima nije primio niti gol.

Manchester United je prvi put u 2014. spojio četiri prvenstvene pobjede i popeo se na peto mjesto, a uspije li večeras slaviti, skočit će na treće mjesto. U prošlom kolu United je imao dosta sreće protiv Stokea i spasio ga je u završnici vratar De Gea, ali u tom dvoboju Van Gaal je poštedio nastupa Waynea Rooneya zbog problema s koljenom, no kapetan se vraća danas u početnu jedanaestoricu.

Također, unatoč brojnim izostancima braniča uspio je Van Gaal složiti solidnu zadnju liniju u kojima bekove igraju dva krilna napadača Valencia i Young, a lijevi bek Rojo je stoper s jedinim pravim centralnim braničem Smallingom. Od bitnih igrača izvan stroja je i Di Maria, dok je Falcao još uvijek spreman samo za ulogu jokera s klupe.

- Kada je momčad konstantno na velikim ispitima, postaje sve bolja i bolja, a mi za to i treniramo. Potrebno je više vremena za napredovanje nego kada se ima veći broj utakmica protiv vrhunskih suparnika kao primjerice Chelsea i ostali klubovi iz Lige prvaka - pojašnjava strateg Manchester Uniteda, iako je ranije kritizirao zgusnuti raspored u prosincu u Premiershipu, a mnogi neigranje europskih utakmica vide velikom prednošću Uniteda zbog manje potrošnje snage, kao što je u istoj situaciji prošle sezone blistao Liverpool.

- Raspored ne mogu promijeniti, ali ne mislim da je dobro za igrače igrati praktički svaka dva ili tri dana. To je prosinac i svi mi imamo obitelji. Imam suprugu, djecu, unuke i ne mogu ih vidjeti za Božić, ali želio sam raditi u Premiershipu i sada se moram prilagoditi - naglašava Van Gaal, ali ono što je za njega bitno je što igrači sve više razumiju i u djelo provode njegove zamisli na terenu.

- Poznajemo se sada mnogo bolje, te bolje znamo menadžera i njegovu filozofiju igre. Naporno treniramo i moramo tako nastaviti, a svaka pobjeda nam dodatno podiže samopouzdanje. I pogodak protiv Stokea mi mnogo znači za samopouzdanje, Herrera je krasno ubacio i bila je to odlična kombinacija. Čekamo na još koju pogrešku Chelseaja kao u Newcastleu, ali moramo prvenstveno gledati sebe i svoju igru. Još mnogo posla je i utakmica pred nama i moramo nastaviti pobjeđivati - smatra Marouane Fellaini, koji sada igra kao zadnji vezni, što je nova uloga koju mu je "izmislio" uvijek inovativni Nizozemac.

- Ovu utakmicu nikako ne želim vidjeti kroz spominjani obračun mene i Koemana, već kao ogled dva kluba koja žele izuzetno bitnu pobjedu u ovom trenutku. Ronald Koeman je vrlo dobar trener i znam što on može učiniti. Mnogima je čudno da je klub kao što je Southampton visoko kao sada, ali to nije slučajno i znači da su treneri, igrači i osoblje kluba radili jako dobro i neće nam večeras biti lako - zaključuje Louis van Gaal, a tradicija je posve na strani Manchester Uniteda.

Jest da su prošle sezone obje međusobne utakmice završile 1:1, ali prije toga je Manchester United imao osam uzastopnih pobjeda, a od Southamptona je izgubio samo jednom u posljednjih 12 prvenstvenih dvoboja.