Dvoznak

Iako Raptorsi djeluju sjajno, iskustvo Netsa bi moglo odlučiti ovu seriju

I dok su Netsi puni prekaljenih igrača koji su u svojim karijerama prošli sve, Raptorsi će večeras u startnoj petorci imati čak tri igrača kojima će to biti prva utakmica doigravanja u karijeri

Toronto Raptorsi u ovu sezonu ušli su s nadom kako se mogu ugurati u borbu za doigravanje, da bi na koncu iz nje izašli s najviše ostvarenih pobjeda u povijesti organizacije što se regularnog dijela tiče.  Iako je GM Raptorsa već nakon 18 odigranih utakmica, na čuđenje mnogih, odlučio razmijeniti ponajboljeg igrača te momčadi, Rudy Gaya, to se pokazalo kao sjajan potez. Rezultiralo je to mnogo slobodnijom i bržom igrom Raptorsa u napadu, a sjajna forma koju su uhvatili vinula ih je i do treće pozicije konferencije s koje su  na koncu i ušli u doigravanje gdje će se u prvom krugu susresti s Brooklyn Netsima. Mnogo prašine podiglo se na koncu zbog ovog para, ponajviše iz razloga što se stekao dojam kako su Netsi namjerno izgubili od Cavsa kako bi izbjegli okršaj s Bullsima i tako se namjerili na Raptorse.

- Ako su to zaista učinili onda bi im samo poručio da se ponekad treba paziti što zapravo želiš- izjavio je na tu temu trener Casey, dok je Johnson dodao:

- Ukoliko su nas zaista željeli, mi smo ovdje i spremni smo. Samo bi još citirao našeg trenera Caseya koji nam je par puta kazao: Ne može te se zafrkavati s košarkaškim bogovima. Ukoliko se zafrkavate s njima i namjerno gubite utakmice, to bi vam se vrlo lako moglo obiti o glavu kada vam bude najviše trebalo-

Šest godina je prošlo otkad su Raptorsi zadnji put bili u doigravanju, tako da ćemo večeras u njihovoj startnoj petorci vidjeti čak trojicu igrača kojima će to biti prvi nastup u doigravanju. Upravo to neiskustvo je jedan veliki minus za Raptorse u ovom ogledu, no zato momčad trenera Caseya to može nadoknaditi na mnogo drugih načina.  U prvom redu se to odnosi na atleticizam i brzinu. Sam trener Casey je kazao kako je DeRozana i Rossa jako teško pratiti kroz dva bloka, tako da to trebaju što više koristiti.

- Teško je pratiti igrače poput Rossa i DeRozana kroz dva-tri screena. Moramo dakle iskoristiti našu mladost na najbolji mogući način- prokomentirao je trener Raptorsa.

Nadalje, sjajan je protiv Netsa ove sezone bio Lowry koji je u četiri međusobna ogleda prosječno bilježio 22 poena uz šest asistencija. Osim što je Lowry pokretač napadačke igre, on je ujedno i ponajbolji defanzivac u redovima Toronta, tako da će i u tom pogledu njegova uloga biti od jako velike važnosti s obzirom da će mu s druge strane stajati Williams.

- On je naš motor, naš dobri duh momčadi. On jednostavno pokreče sve što mi radimo na oba kraja terena- pohvalio je svog razigravača trener Casey.

I dok će u napadu preko poletnih Lowrya, DeRozana, Rossa i Vasqueza imati mnoštvo opcija, Raptorsi će morati za slavlje nad Netsima odigrati i jako dobru obranu. Ponajviše bi tu problema mogao imati Johnson ukoliko Pierce bude igrao na četvorci, s obzirom da je Pierce znatno okretniji i brži od ozljedom gležnja načetog Johnsona. Ukoliko se pak trener Kidd odluči Piercea prebaciti na trojku, onda bi on mogao praviti mnogo problema Rossu od kojeg je veći. Sve u svemu, iako su Raptorsi na koncu završili kao trećeplasirana momčad konferencije, neiskustvo u ovakvim utakmicama moglo bi im stvoriti podosta problema.

- Oni su jedna jako iskusna momčad čiji su igrači sve prošli. Iskusili su svaku akciju i svaku moguću zamku u svojim karijerama, tako da ćemo morati dobro miksati stvari protiv njih- najavio je Casey.

I dok su Raptorsi odigrali sezonu iz snova, Brooklyn Netsi ipak su ostali dužni. Nakon katastrofalnog prvog dijela sezone momčad trenera Kidda se pronašla u nastavku te sjajnim nizom rezultata dogurala do šestog mjesta konferencije. Trebali su Netsi na kraju biti peti, no porazi u završnici, po mnogima namjerni, rezultirali su činjenicom da će Netsi snage odmjeriti s jednim od najugodnijih iznenađenja lige.

- Sviđa mi se kako izgledamo. U dobroj se poziciji nalazimo- kratko je kazao trener Kidd, dok je Pierce na glasine o puštanju dao svoje mišljenje:

- Ukoliko smo ih (Raptorse) razljutili ili nešto, to je onda njihov problem. Svatko pronalazi svoj način za motivaciju. Moj motiv je primjerice osvajanje prstena-

Iako su tim porazima izbjegli Bullse, Netsi bi se itekako mogli opeći na neugodnim Kanađinma. Pokazuju to i četiri međusobna ogleda ove sezone, od kojih su čak tri bila odlučena s četiri ili manje poena.  I dok će iskustvo svakako biti najveća prednost ekipe trenera Kidda, pitanje je hoće li ih to iskustvo ujedno  i koštati. Naime, ni Pierce ni Garnett više nisu u najboljim godinama, no dobra stvar je svakako što je s back-to-back utakmicama gotovo, tako da će i jedan i drugi na parketu moći provoditi više vremena nego li je to bio slučaj u regularnom dijelu sezone.

 

Iako je u prvoj utakmici doigravanja možda nezahvalno odmah ići s prognozama, smatram kako za ovaj pick ima više dobrih razloga. U prvom redu treba spomenuti kako Pierce živi za ovakve utakmice. Istina, sezonu je odigrao ispod očekivanja završivši na prosječno tek 13,5 poena uz 45,1% šuta, no doigravanje bi trebalo biti jedna sasvim druga priča. Paul je izjavio kako ga osvajanje prstena strašno motivira, a u ovakvim Netsima i u ovakvim okolnostima kada će u Torontu biti zaista strašna atmosfera, očekujem upravo od njega da kao najiskusniji (uz Garnetta) povuče kada bude najviše trebalo. S Raptorsima Pierce ove sezone ima jako dobra iskustva. Naime, u četiri međusobna ogleda Paul je ubacivao redom 16,15,33 i 15 poena, neodigravši nijednom preko 32 minute. S obzirom da je odmarao u posljednjoj utakmici, te s obzirom na važnost susreta, očekujem da bi Pierce večeras mogao dobiti i pokoju minutu više, što bi za igrača njegovog kalibra trebalo biti i više nego dovoljno za prebacivanje ove margine. Kako je već ovu marginu prebacio u četiri odigrana međusobna ogleda ove sezone, vidljivo je da mu matchup odgovara. Naime, ukoliko krene na poziciji četvorke Pierce bi trebao koristiti brzinu i pokretljivost protiv Johnsona, dok bi u slučaju da zaigra na trojci nad Rossom imao prednost u visini. Kako bilo, smatram kako ova margina zaista ima value, te očekujem njen porast kako doigravanje bude odmicalo.