Dvoznak

Sraz kvalifikanata

Nakon uspješnog nastupa u Kitzbuhelu (zemlja) Mathieu do ovih kvalifikacija nije odigrao ni jedan meč na betonu. No snašao se i vezao tri vrijedne pobjede, jednako kao i mladi, sve bolji Nishioka. Japanac je u završnom kolu svladao starog rivala Edmunda od kojeg je prethodno izgubio svih pet susreta. Ovaj put je spasio tri meč lopte i tako se drugi puta uzastopce plasirao u glavni ždrijeb ovog turnira

ATP Roller Open

Mathieua u Kitzbuhelu do ove sezone nije bilo punih deset godina, a svoj povratak će pamtiti. Iskusni Francuz kojem su svojevremeno mnogi predviđali Top 10 pokazao je da još nije za "staro željezo" te da još može biti itekako konkurentan na ATP sceni. Jednostavno, sve mu se poklopilo i iz kvalifikacija je dogurao skroz do finala u kojem je pošteno namučio Kohlschreibera.

- Usprkos porazu sjajan je ovo tjedan za mene, jako ohrabrujući. Ja i dalje vjerujem u svoj tenis i nadam se da ću imati još ovakvih dometa. Sada slijedi kratak odmor i onda par betonskih izazova - komentirao je nakon finala iskusni Francuz.

Pauza mu se malo produžila i na betonu se našao tek u kvalifikacijama ovog turnira. Iako ga je čekala adaptacija na drugačije uvjete tu je potvrdio svoju dobru formu i povezao tri nove pobjede. Nakon uvjerljivih protiv ipak nedoraslog Donatija te "izgubljenog" Kamkea protiv Falle ga je čekao najveći izazov, a bio je to i svojevrsni derbi završnog kola. Francuz je naposljetku izborio plasman na svoj 13. US open. Dosad nema neka posebno dobra iskustva pošto od najvećih dometa pamti tek dva treća kola, dok je u prvom gubio u šest navrata.

Ždrijeb je htio da mu prvi protivnik bude igrač koji je ovdje također prošao kvalifikacije, drugi puta uzastopce u karijeri - Yoshihito Nishioka. Mladi Japanac igrač je koji konstantno napreduje i nije bez razloga trenutno na samom pragu 100 najboljih. Za njim je trenutno 17 challenger pobjeda te dvije premijerne na ATP razini. Pokazao je da može na svim uvjetima te polako traži svoje mjesto na ATP sceni.

Ovdje je stigao nakon četvrtfinala challengera u Aptosu na kojem je ponovno (već peti put u karijeri) izgubio od Edmunda, no osveta je potom bila slatka. Nakon što je i u prva dva kola protiv Bhambrija i Nguyena igrao tri seta, protiv Britanca ga je također čekala velika "bitka" u kojoj je on napokon slavio. Izvukao se nakon zaostatka od 5-2 u završnom setu, spasio tri meč lopte i sa pet uzastopnih gemova izborio veliku pobjedu.

To slavlje dat će mu dodatni vjetar u leđa, no dojam je kako ga sad očekuje još teža prepreka. Mathieu trenutno izgleda najbolje u posljednjih nekoliko godina, a uz to za sobom ima daleko više iskustva u ovakvim susretima. Naime, Nishioka još nikad nije slavio na Grand slam turniru.