Dvoznak

Krueger: Američki tenisači previše igraju doma

De Schepper brani finale, ali nastupi ove sezone ne ohrabruju. Krueger je napunio nedavno 21 godinu i odlučio se za profesionalnu karijeru umjesto fakulteta, a njegovi stavovi su pravo osvježenje u odnosu na ostale sunarodnjake njegovih godina

Ethias Trophy Mons

S obzirom na više od dva metra visine i lijevu ruku, De Schepper će često biti nezgodan protivnik mnogima, ali nikad pravi favorit protiv slabije rangiranih. Bio je na rubu ulaska u Top 60 prošle godine, a sad je dvostruko niže rangiran. Zasad ne djeluje kao da će opet u borbu za renking karijere. Posebno ne na ATP turnirima. Igrao je kvalifikacije četiri takva turnira ove sezone i samo na jednom došao do glavnog turnira. To nije dovoljno bodova za nekog tko se bori za povratak u Top 100. Challengeri su ipak njegova realnost zasad.

- Na travi prošle godine nije išlo, a to je njegova najbolja podloga. Tih mjesec dana inače najbolje izgleda, pa ćemo se fokusirati ove sezone na taj period - komentirao je trener Dupont i dodao:

- Ove godine će igrati na manje turnira. Cilj je igrati rjeđe, a bolje. Teško da možemo nešto očekivati od renkinga u prvom dijelu sezone jer brani dosta bodova, ali kasnije će biti dosta prostora za pomake. Zasad se fokusiramo na igru.

U Cherbourgu je Francuz branio finale, a stao je u četvrtfinalu. Tada ga je dobio Paire, kasniji osvajač naslova i sunarodnjak koji je dominirao europskim dvoranskim challengerima prije mjesec dana. Ovdje brani finale. Prošle godine mu je za par poena pobjegao naslov protiv Johnsona kojeg više ovakvi turniri ne zanimaju.

Sve više mladih Amerikanaca ulazi u Top 300 i među njima je Mitchell Krueger. Tek je napunio 21 godinu i zasad ima jednoznamenkasti broj challenger pobjeda, ali napreduje. Sezonu je započeo osvojenim futuresom, što mu je tek drugi naslov iz osam finala. Nakon toga se posvetio challengerima gdje je upisao par pobjeda, uzeo set Chungu i pomalo zaboravljenog Ebdena odveo u dva tie-breaka. Sve je to s australske turneje koju često radi.

- Ne bojim se igrati izvan domovine. Mislim da američki tenisači previše vremena provode na domaćim turnirima, a time se limitiraju. Meni je dosadno igrati stalno s istim igračima iz tjedna u tjedan. Jedna od najvećih plusova bavljenja ovim sportom je putovanje po svijetu. Što više različitih protivnika sretneš, to ćeš više napredovati u svom stilu igre - zanimljiv stav ima mladi američki tenisač, a jedna stvar ga posebno ljuti:

- Znam da američki tenis prolazi kroz rezultatsku krizu, ali piše se da nismo dovoljno motivirani. Očito je da neki ljudi uopće ne shvaćaju koliko se ulaže truda i rada. Nadam se da će uskoro pojesti svoje riječi. Ja sam odlučio preskočiti fakultet kako bi što prije postao profesionalac, a to je odricanje i riskiranje. Za diplomu ima vremena, tako da ne žalim zbog odluke.

Krueger je igrao i kvalifikacije Indian Wellsa. Imao je u šaci umornog Warda koji je ostavio očito previše snage i emocija u Davis Cup vikendu, ali je nekako izvukao taj meč u tie-breaku trećeg seta. Prije dolaska ovdje je Amerikanac došao do četvrtfinala futuresa, tako da ima dovoljno mečeva u nogama.

- Mislim da je mentalna snaga jedno od najjačih mojih oružja. Strašno sam natjecateljski raspoložen, pa zato grizem na svakom treningu. Nikad se ne predajem i na to sam ponosan. Ne bih mogao živjeti sa sobom nakon što bi u neki meč "odtankirao" jer me ne ide ili sam ljut. Pobijedio ili izgubio, uvijek ću dati sve od sebe i zato mirno spavam po noći - komentirao je Krueger svoju najbolju stranu.

Amerikanac ima teško otvaranje turnira. Bivšeg Top 70 igrača i prošlogodišnjeg finalistu. Uz to, Krueger ima 1-6 protiv ljevaka na challengerima, a u karijeri je odigrao samo 24 meča na ovoj razini. S druge strane, De Schepper je daleko od uvjerljivosti. Na zadnjem domaćem challengeru mu je Kovalik uzeo set, a onda je izgubio od sunarodnjaka koji je ušao kao autsajder u taj meč. U kvalifikacijama Miamija je odigrao dva meča u tie-breaku trećeg seta. Zeballosa je dobio, no veteran Berrer je dobio njega.