Dvoznak

Škotska traži povratak na veliku scenu

Kazakhstan ima novog izbornika Bileka

Getty Images

Kazakhstan se nije proslavio u premijernom izdanju Lige nacija, a ceh za loše rezultate u najslabijem rangu natjecanja platio je izbornik Stanimir Stoilov koji je vodio momčad u tek devet utakmica. U konkurenciji sa Andorom, Gruzijom i Latvijom reprezentacija Kazakhstana ostvarila je tek jednu pobjedu u šest odigranih utakmica, stoga ne čudi da se rukovodstvo nogometnog saveza odlučilo za promjene. U kvalifikacije za Europsko prvenstvo reprezentaciju Kazakhstana voditi će češki stručnjak Michal Bilek koji je prošle sezone vodio Zlin, a od 2009. do 2013. bio je izbornik Češke nogometne reprezentacije. Nema Bilek nimalo lagan posao budući da je reprezentacija Kazakhstana osim Lige nacija očajno odradila i posljednje kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u kojima nije upisala niti jednu pobjedu u 10 odigranih utakmica.

Bilek je najavio svoj debi na klupi Kazakhstana:
- Trenutna momčad Škotske je mnogo bolja nego ona prethodna. Sada imaju mnogo vrlo brzih igrača, posebno krila koja vrlo brzo donose loptu u suparnički šesnaesterac. Svi su škotski igrači vrlo brzi, a njihovi su napadači iznimno opasni. Jedna od naših zadaća u ovim kvalifikacijama je da osvojimo više bodova nego u prethodnim pokušajima. Jasno je da je Belgija glavni favorit, ali tu su i snažne ekipe poput Rusije i Škotske. Mi ćemo s naše strane dati sve što možemo kako bi pokušali doći do nekih iznenađenja.

Reprezentacija Kazakhstana nema potrebnu kvalitetu kadra da može računati na uspjeh u ovom kvalifikacijskom ciklusu. Među igračima na koje Bilek računa za susret sa Škotskom samo veznjaci Zaynutdinov i Merkel, te mladi napadač Seidakhmet ne igraju u domaćem prvenstvu. Od igrača koji su u posljednje vrijeme bili u krugu reprezentativaca na ovom okupljanju nema braniča Postnikova, Shomka i Akhmetova, te napadača Khizhnichenka.

Škotska je igrala na završnici Europskog prvenstva dva puta, a sada Mc Leish i njegovi izabranici traže povratak na najveću scenu nakon više od dvadeset godina izbivanja. Reprezentacija Škotske nije djelovala loše u posljednja dva kvalifikacijska ciklusa, no u oba navrata malo joj je nedostajalo da dođe do pozicije koja donosi dodatno razigravanje za plasman na završni turnir. Imala je Škotska veliku priliku da zaigra u Rusiji budući da ju je ždrijeb smjestio u prolaznu skupinu uz Englesku, Slovačku i Sloveniju, ali u posljednjem kolu momčad koju je vodio Strachan nije došla do potrebne pobjede na gostovanju u Ljubljani iako je poluvrijeme dočekala s golom prednosti. Strachana je na klupi Škotske zamijenio McLeish koji je kratko bio izbornik 2007. nakon uspješnih pet godina u Glasgow Rangersima. Pod McLeishovim je vodstvom Škotska očajno djelovala u prošlogodišnjim prijateljskim utakmicama, no u Ligi nacija osvojila je skupinu s Izraelom i Albanijom i izborila je promociju u B Ligu.

McLeish vjeruje da njegova Škotska može izboriti plasman na Europsko prvenstvo:
- To bi bilo pravo slavlje. U našem je DNA da vjerujemo, a plasman na dva najveća natjecanja bilo bi najveće uzbuđenje u mojoj karijeri. Ne postoji jedan razlog za neuspjehe posljednjih godina. Kupili smo mnogo stranih igrača, a ulični nogomet je nestao. Želimo inspirirati djecu s aktualnom reprezentacijom Škotske. Ukoliko dođemo do rezultata, siguran sam da će to sve promijeniti. Idemo korak po korak. Sada se moramo koncentrirati na prolazak grupne faze, po mogućnosti bez doigravanja da dođemo do završnici. Ovi dečki imaju mnogo toga za ponuditi.

Nakon preuzimanja izborničke pozicije McLeash je napravio radikalno pomlađivanje reprezentativnog kadra i to mu se isplatilo. Za susrete s Kazakhstanom i San Marinom izbornik McLeash pozvao je 26 igrača među kojima samo kapetan Andy Robertson i napadač James Forrest imaju više od 20 nastupa za najjaču škotsku vrstu. McLeish se pred gostovanjem u Kazakhstanu susreo s problemima zbog ozljeda pa su reprezentativni poziv morali otkazati vratar Archer, branič Mulgrew i veznjak Bannan, a pod znakom upitnika je i nastup kapetana Robertsona. U konkurenciji za nastup nema ni iskusnih vratara McGregora i Gordona, veznjaka Snodgrassa i Ritchiea, te veznjaka Fletchera, Phillipsa, Naismitha i Griffithsa.