Dvoznak

Nizozemskoj treba bod za potvrdu plasmana na Europsko prvenstvo

O'Neill nakon kvalifikacija napušta izborničku poziciju i postaje trener Stoke Citya

www.ghanafa.org

Ždrijeb kvalifikacija za Europsko prvenstvo nije bio naklonjen Sjevernoj Irskoj budući da je O'Neillovu momčad stavio u skupinu s Njemačkom i Nizozemskom, no zahvaljujući rasporedu utakmica pitanje prolaska na završni turnir još nije riješeno. Naime, Sjeverna Irska je u uvodne četiri kvalifikacijske utakmice po dva puta pobijedila outsidere Bjelorusiju i Estoniju, te nakon dva poraza od glavnih rivala u listopadu ima priliku popraviti dojam i poziciju u skupini u novim međusobnim okršajima. U listopadu je O'Neillova momčad upisala poraze od dva gola razlike protiv Njemačke i Nizozemske, no u oba je susreta pokazala da itekako može parirati favoritima. Njemačka je u Belfastu povela početkom drugog poluvremena sjajnim golom Halstenberga, da bi do potvrde pobjede stigla tek u sudačkoj nadoknadi preko brzonogog Gnabrya. U Rotterdamu je Sjeverna Irska povela petnaest minuta prije kraja utakmice golom Magennisa, no Depay je pet minuta kasnije vratio susret u rezultatsku ravnotežu, da bi u sudačkoj nadoknadi Nizozemska u potpunosti preokrenula rezultat u svoju korist golovima Luuka de Jonga i Depaya. Nije imala sreće reprezentacija Sjeverne Irske u tim utakmicama, ali i one su pokazale da se O'Neill i njegovi igrači za prolaz na Europsko prvenstvo namjeravaju boriti do posljednje minute kvalifikacija. Za motivaciju igrača pred odlučujuće utakmice sigurno nije dobra vijest da je izbornik O'Neill prošlog tjedna odlučio prihvatiti posao u Stoke Cityu.

O'Neill unatoč najavljenom odlasku s izborničke pozicije ne želi odustati od utrke za Europskim prvenstvom:
- Cilj je utrku dovesti do posljednje utakmice jer bi to bila poruka igračima. Ukoliko odluku možemo odgoditi za posljednju utakmicu, to bi značilo da su igrači fantastično odradili ove kvalifikacije. Ako i ne uspijemo, pozicija u doigravanju nam izgleda pozitivno u ovom trenutku. Nizozemska u Belfast stiže znajući da se plasirala na Europsko prvenstvo ukoliko ne izgubi, stoga su u vrlo snažnoj poziciji. Mi smo ih dobro limitirali u Rotterdamu, no na kraju smo mogli biti u boljoj poziciji. Bilo je srceparajuće izgubiti na onakav način, ali fokusiramo se na solidnu izvedbu. To što je Koeman pričao da je naša igra ružna me ne dira. Na kraju dana, nismo u Rotterdam išli igrati na način koji bi koristio Nizozemcima već smo išli po rezultat koji bi nam pomogao na putu do Europskog prvenstva.

Odlučujuće okupljanje reprezentacije u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo zbog ozljeda moraju propustiti veznjak Jones i napadač Smyth, a u konkurenciji za nastup nema ni napadača Washingtona i Grigga.

Ronald Koeman uspješno je odradio pomlađivanje reprezentativnog kadra Nizozemske i nakon uspjeha u Ligi nacija gdje je izgubio finale od Portugala, njegova momčad nastavlja s dobrim prezentacijama i u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo. Uzvratila je Koemanova momčad Njemačkoj za startni kvalifikacijski poraz upisivanjem vrijedne pobjede u Hamburgu kojom je izborila povlašteni status u međusobnim dvobojima, ali pokazala je i da time nije riješila pitanje prolaska na Europsko prvenstvo budući da se dobrano namučila da nakon toga dođe do pobjeda nad Sjevernom Irskom i Bjelorusijom. U tim su utakmicama rezultati Nizozemski bili bolji od dojma Koemanove momčadi, no u izjednačenoj utrci za plasmanom na završni turnir Europskog prvenstva to je trenutno najbitnije.

Koeman je nakon utakmice sa Sjevernom Irskom u Rotterdamu ružno govorio o igri suparnika pa ga očekuje negostoljubiva atmosfera u Belfastu:
- Pred nama su posljednje dvije utakmice, a biti će bolje ukoliko čim prije izborimo potvrdu plasmana na Europsko prvenstvo. Remi bi nam trebao biti dovoljan, no ja bih radije osvojio svih šest bodova i osvojio skupinu. Konačan nam je cilj plasman na Europsko prvenstvo, ali ja bih osobno volio da budemo prvi. Sjeverna Irska nas je u Rotterdamu iznenadila s dva veznjaka, no sada očekujem drugačiju utakmicu. Očekujem da će nas pokušati zaustaviti vrlo agresivnom igrom, stoga moramo tražiti kreativna rješenja između linija.

Zbog ozljeda su okupljanje reprezentacije Nizozemske morali napustiti PSV-ovi ofenzivci Malen i Bergwijn, a u konkurenciji za nastup protiv Sjeverne Irske neće biti ni rezervni vratar Vermeer, branič Tete, veznjak Vilhena i krilni napadač Kluivert.