Dvoznak

Povijesna utakmica za Belgiju i Portoriko

Obje reprezentacije debitiraju na svjetskim prvenstvima. Belgijke sigurno imaju kvalitetniji sastav, posebno su jake u reketu jer su se od ozljeda oporavili njihovi glavni centri Meesseman i Wauters

• Portoriko kao i Belgija debitira na svjetskim prvenstvima u ženskoj kategoriji. Otočki je tim nastup na SP-u u Španjolskoj osigurao prošle godine kada je na Američkom prvenstvu osvojio brončanu medalju. U polufinalu su zamalo iznenadile domaćina Argentinu da bi onda u ključnoj utakmici za 3. mjesto svladale Brazila koji je bio značajno oslabljen.
  
• Izbornik Gerardo Batista pozvao je devet istih igračica s navedenog turnira, sve glavne su tu. Jedina velika novost je priključivanje reprezentaciji Jennifer O'Neil, 165cm visoke razigravačice koja ima nešto malo iskustva u WNBA ligi, lani je odlično igrala za poljski Artego, nedavno je potpisala za ruski Spartak Vidnoje i sigurno je daleko najkvalitetnija portorikanska košarkašica. Uz nju se mogu spomenuti i Allison Gibson te Pamela Rosado.
  
• O'Neil nije igrala lani na Američkom prvenstvu, priključila se na ovogodišnjem Centrobasketu gdje je Portoriko kao domaćin osvojio zlatnu medalju, u finalu pregazio Kubu uz 34 poena O'Neil koja je na turniru u prosjeku zabijala 19. Ona nije igrala u srpnju na Igrama Srednje Amerike i Kariba u Kolumbiji. Tamo je Portoriko osvojio broncu, u polufinalu izgubio od Kolumbije, dvaput dosta teško svladao Meksika.
  
• Uz navedene nastupe na Centrobasketu i Igrama Srednje Amerike i Kariba, Portoriko nije odigrao previše pripremnih utakmica. Početkom rujna pristigle su u Španjolsku. Na turniru izgubile su od Grčke i oslabljene Argentine uz daleko najbolje izvedbe O'Neil. Još su odigrale dva susreta s jednim španjolskim niželigašem te za kraj u srijedu sučelile su se s Kinom u zatvorenoj utakmici i  izgubile 56:77. 
• Izbornik Batista je nakon te utakmice izjavio da zbog ozljede nije igrala Gibson i nije sigurno da će nastupiti u 1. kolu, protiv Kineskinja ozlijedila se bitna Salaman, još nekoliko igračica ima laganije povrede, no vjerojatno jedino je Gibson pod velikim znakom pitanja. 
  
• Portoriko je smješten u skupinu C na SP-u zajedno sa Španjolskom, Belgijom i Japanom. Na papiru teško je pronaći neku mogućnost da se domognu 3. mjesta i prolaska u osminu finala. 
  
• Pripremne utakmice: Turnir Španjolska: Portoriko - Grčka 50:59 (22:27), Argentina - Portoriko 66:63 (30:28);  U Španjolskoj: Kina - Portoriko 77:56.

• Belgija je jedna od tri reprezentacije koje će debitirati na Svjetskom prvenstvu. Nikada Belgija nije imala ovako talentiranu generaciju kada je ženska košarka u pitanju pa ne čudi što su izborile lani nastup na svjetskoj smotri osvojivši broncu na Eurobasketu u Češkoj. Jedini poraz dogodio im se u polufinalu kontra Španjolske. Izbornik Philip Mestdagh nije previše razmišljao, za SP pozvao je praktično sve igračice na koje je računao i lani, odnosno deset je istih imena.
  
• Ključna belgijska igračica svakako je centar Emma Meesseman. Na EP-u prosječno je zabijala 17.5 poena. Ona je jedna od najboljih igračica na poziciji petice u WNBA ligi. Ovo ljeto je odlučila preskočiti WNBA sezonu uz obrazloženje da se želi što bolje pripremiti za SP. Osim nje ključnu ulogu imat će iskusna Ann Wauters (13.3p na EP-u), Julie Vanloo i Kim Mestdagh.
  
• Belgijci su dosta strahovali tijekom pripremnog razdoblja. Naime, još tamo iz klupskog dijela sezone ozljedu je vukla Wauters, Vanloo je isto imala nekih problema, tijekom priprema ozlijedila se Meesseman. Na njihovu sreću sve su se oporavile i bit će Belgija kompletna na SP-u.
  
• Pripremni dio otvorile su sa dvije pobjede kontra Grčke, na turniru u Španjolskoj nisu mogle protiv oslabljenog domaćeg tima, a onda su kod kuće bez Meesseman i Wauters prvo tijesno izgubile od Turske pa ju uvjerljivo nadigrale. Za kraj su dvaput pregazile Argentinu kod kuće. Wauters je svoj ovoljetni debi imala u posljednjoj testnoj utakmici u kojoj se na parket vratila i Meesseman.
  
• Na SP-u Belgija je u skupini C gdje je smještana i Španjolska uz Japan i Portoriko. Na papiru Belgijke djeluju dovoljno dobro da osvoje 2. mjesto. U tom slučaju u osmini finala išle bi vjerojatno na Kinu ili Latviju, četvrtfinale bi im moglo donijeti Francusku… 
• - Sada smo kvalitetnije nego lani na EP-u, godinu dana smo iskusnije, fizički i mentalno smo na višoj razini - poručila je Meesseman. 
  
• Pripremne utakmice: (Belgija protiv Grčke bez Wauters i Vanloo) Belgija - Grčka 68:63  (40:27), Belgija - Grčka 86:72 (34:37); Turnir Španjolska: (Belgija bez Wauters): Španjolska - Belgija 58:46 (32:27), Latvija - Belgija 53:61 (19:30);  (Protiv Turske Belgija bez Meesseman i Wauters): Belgija - Turska 60:64 (27:36), Belgija - Turska 77:59 (43:32); Belgija - Argentina 86:44 (39:21) (Bez Meesseman i Wauters u 1. utakmici protiv Argentine), Belgija - Argentina 93:61 (46:30). 
  

U srazu dvije debitantske reprezentacije na SP-u postavljeni hendikep djeluje na prvu dosta visoko, no smatram da se za manji ulog isplati odigrati na Belgiju. Ta je reprezentacija u pripremama za SP kod kuće dvaput pregazila Argentinu (86:44 i 93:61), u prvoj utakmici učinila je to bez svoje glavne igračice Meesseman. Oslabljena Belgija u pripremama dobila je i Tursku sa +18, Latviju sa +8, Grčku sa +14 i +6. Portoriko je od Grčke izgubio sa -9 na turniru u Španjolskoj gdje je izgubio i od oslabljene Argentine, prije nekoliko dana od Kine gube sa -21. Danas je moguće da otočka ekipe neće računati na svoju ponajbolju igračicu Gibson, još nekoliko ima problema s lakšim ozljedama te sumnjam da mogu parirati na pravi način.

Preporuka je Belgija -24.5.