Dvoznak

Latvija bez Zingisa, Rusi bez Šveda

Izostanak dvojice najboljih igrača sigurno umanjuje zanimljivost dvoboja koji će poslužiti kao uštimavanje za završnicu prvog dijela kvalifikacija

• Latvija se na lanjskom EP prometnula u jednu od košarkaških sila, ponajviše zbog Kristapsa Porzingisa koji je vjerojatno bio najbolji igrač cijelog turnira. Nažalost, krilni-centar New York Knicksa je tijekom regularne NBA sezone ozlijedio koljeno pa neće moći pomoći reprezentaciji u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.  Družina Arnisa Vecvagarsa nakon četiri odigrane utakmice ima polovičan učinak, a za odraditi još ima gostovanja u Švedskoj i Ukrajini.
  
• - Pripremni dio je težak, ali pokušavamo iskoristiti svaku sekundu. Obnavljamo veze među igračima i isprobavamo taktičke postavke. U ponedjeljak želimo biti u najboljem mogućem izdanju protiv Rusije. U prethodnim kvalifikacijskim ciklusima nije bilo moguće odraditi pripremne utakmice stoga je ovo olakšavajuća stvar. Uvjeren sam da će nam utakmica protiv Rusije pomoći da se pripremimo za ono što nas čeka u Stockholmu i Kijevu - izjavio je trener Vecvagars.
  
• Izostanak Porzingisa neće biti lako za nadoknaditi, no i dalje roster Latvije izgleda dovoljno dobro da osigura prolazak u sljedeću rundu kvalifikacijama. Dairis Bertans i Ojars Silins i Janis Strelnieks su se priključili reprezentaciji potkraj tjedna, kao i Janis Timma koji praktički postaje najvažniji igrač Latvije, uz braću Bertans.
  
• - Kompozicija priprema se razlikuje od onih na zimu. Užitak je vidjeti suigrače, žao nam je da Kristaps nije s nama. Pred nama su dvije kvalifikacijske utakmice koje moramo odraditi najbolje moguće, a u tome će nam pomoći dvoboj s Rusijom. Svaki naš igrač je imao napornu sezonu, no svi smo profesionalci i pokušati ćemo se pripremiti što je bolje moguće - kaže kapetan Jānis Blūms:
  

• Jednu od svojih impresivnijih partija Latvija je na Eurobasketu pružila upravo protiv Rusije koja je dogurala sve do polufinala gdje gubi od Srbije, a je zatim u borbi za treće mjesto bolja bila Španjolska predvođena braćom Gasol. Što se kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo tiče Rusi s Bosnom i Hercegovinom dijele drugo mjesto skupine E, odnosno nakon četiri odigrane utakmice imaju polovičan omjer. Današnja utakmica poslužiti će im kao dobra priprema za gostovanje u Belgiji, a zatim ugošćuju  jedinu neporaženu momčad skupine -Francusku.
  
• Trener Sergey Bazarevich je u Rusiju poveo 14 igrača od kojih je većina bila i na Eurobasketu. Od važnijih izostanka svakako treba spomenuti onaj Alekseja Šveda što je svakako velik udarac za napad budući da se oko njega vrti većina akcija.