Dvoznak

Nuggetsi su potencijalno iznenađenje sezone

Mladoj jezgri koju predvodi Nikola Jokić, Nuggetsi su pridodali Paula Millsapa iza kojeg je sezona karijere

Getty Images

Ne tako davno Utah Jazzeri su djelovali kao momčad pred kojom je iznimno svjetla budućnost, no gomila ozljeda ih je spriječila da naprave značajniji iskorak. Sezone frustracije dojadile su Gordonu Haywardu koji je ovoga ljeta prešao u redove Celticsa s kojima je potpisao četverogodišnji ugovor vrijedan 128 milijuna dolara, no nažalost već u prvoj utakmici je slomio potkoljenicu i dislocirao gležanj stoga je vrlo upitno kada, i hoće li se uopće više ikada vratiti na NBA parkete. Također, u odnosu na lani Jazzeri su izgubili i svog drugog najboljeg strijelca, Georgea Hilla, koji je samo iz njemu poznatih razloga odlučio karijeru nastaviti u Sacramentu.

- Svi nam nameću određeni narativ, ali ne mislim da naši momci pokušavaju dokazati kako nešto mogu ili ne mogu biti bez Gordona. Ako izgubimo neke utakmice na startu sezone nećemo govoriti da je to zbog toga što nekoga imamo ili nemamo. Igramo s igračima s kojima raspolažemo, kao i druge momčadi koje su dobile ili izgubile igrače - rekao je trener Quin Snyder.

Napad će Jazzerima definitivno biti problem, no može se sa popriličnom sigurnošću reći kako će ponovo biti elitni u obrani koju drži Rudy Gobert koji bi bez problema trebao imati sezonu karijere, kao i Rodney Hood. Derrick Favors izgleda zdravije nego zadnjih par sezona, mnogo se očekuje i od novaka Donovana Mitchella koji je u predsezoni imao nekoliko sjajnih partija. Na poziciji razigravača Jazzeri imaju Rickya Rubija kojeg su doveli iz Minneapolisa, no vrlo je upitno kako će se uklopiti u momčad koja baš ne preferira tranziciju.

Za razliku od Jazzera, Denver Nuggetsi su uspjeli relativno bezbolno razviti svoju mladu jezgru kojoj su preko ljeta dodali iskusno i polivalentno krilo Paula Millsapa koji je potpisao trogodišnji ugovor vrijedan 90 milijuna dolara. Iza Millsapa je sezona karijere koju je okončao s prosjekom od 18,1 poena i 7,7 skokova, a čini se kao idealni partner pod košem Nikoli Jokiću koji je u zadnjih 28 utakmica sezone bilježio 18,7 poena, 12 skokova i 6,1 dodavanja.

- Paula Millsapa nisu zanimali samo novci. Mislim da je vidio mnogo sjajnih stvari u našoj grupi ljudi, i želio je ovdje nastaviti svoju karijeru. Mislim da je to bila odlična odluka za obje strane - kaže trener Mike Malone.

Od važnijih odlazaka treba istaknuti onaj Danila Gallinarija, no Nuggetsi u Willsonu Chandleru i Willu Bartonu imaju igrače koji ga mogu nadomjestiti, a tu je i Juancho Hernangomez koji je na Eurobasketu imao sjajnih trenutaka, posebice u obrani.

Nuggetsi su poraženi na zadnjih pet gostovanja u Salt Lake Cityju, no vjerojatno na niti jedno od njih nisu stigli u jakom sastavu kao što će biti večeras.