Dvoznak

Australci neokrznuti do polufinala

Tall Blacksi danas dodatnu motivaciju mogu pronaći u tome što od 2009. godine nisu svladali Boomerse, no daleko od toga da će im biti lako

• Iako u Bejrut nisu stigli Andrew Bogut, Joe Ingles, Matthew Dellavedova i ostale najveće zvijezde Australci se poigravaju s konkurencijom i sa rosterom sačinjenim isključivo od igrača iz domaće lige. Još im je van stroja i David Andersen čija se ozljeda zadobivena tijekom priprema pokazala ozbiljnijom nego što se prvotno mislilo i neće nastupati na FIBA Asia Cupu.
  
• Prve tri utakmice su dobili s prosječno 32,3 poena razlike, a previše problema nisu imali ni u četvrtak kada su pregazili Kinu s 97:71. Zapravo Kinezi su dvije i pol četvrtine parirali Australcima koji su u završnici treće dionice napravili 14:0 seriju kojom su pobjegli na +16 nakon čega nije bilo teško u završnih deset minuta i potpuno slomiti otpor protivnika.
  
• Australci su tako konačno naletjeli na nekoga tko će ih natjerati da nešto i odigraju u drugom poluvremenu koje im je do sada više služilo za zabavu i uigravanje akcija. Trenutno su najefikasnija momčad turnira s prosjekom od 92,5 poen uz 51,9 posto što dovoljno govori koliko su imali problema na tom kraju parketa.
  

• Na putu do finala im stoje stari znanci Novozelanđani koji su izgubili jedino od Koreje, i to u utakmici u kojoj im je i poraz do dva razlike garantirao prvo mjesto u skupini. Kartu za polufinale momci Paula Henarea su osigurali u četvrtak kada su razmontirali Jordan s 98:70.
  
• Novozelanđani su odmah u prvoj četvrtini pokazali mišiće. Dobili su taj period igre s 21:13, a do poluvremena su izgradili dvoznamenkastu prednost (50:38). U trećoj četvrtini su Jordanci nakratko priprijetili, no Novi Zeland u završnih deset minuta postiže 32 poena i lakoćom dovršava posao.
  
• Tall Blacksi danas dodatnu motivaciju mogu pronaći u tome što od 2009. godine nisu svladali Boomerse, no daleko od toga da će im biti lako. Mnogo su neiskusnija reprezentacija (prosjek 23 godine) od Australca čija je velika prednost visina. Ukoliko će uspješno zatvoriti reket, a Novozelanđani ne pronađu vanjski šut (trica na turniru 29,7 posto) Australija bi mogla doći do još jedne lake pobjede.
  

Malo je reći da se ove momčadi jako dobro poznaju, no mislim da se nikada nisu susrele u ovakvim sastavima. Repka Australaca je u potpunosti sačinjena od igrača iz domaće lige, dok su Novozelanđani došli s mladom momčadi (prosjek 23 godine) u kojoj najstariji igrač ima 26 godina.
Austalci su danas postavljeni kao favoriti što je posve zasluženo obzirom na viđeno u Bejrutu. Ipak, osobno bi stavio nešto veći hendikep jer smatram da su Australci mnogo kvalitetniji na svim pozicijama (jedino na mjestu razigravača bi proglasio X). Klokani su do sada lakoćom nadigravali svoje protivnike, izuzev možda Kine (najviša repka prvenstva) za koju je bila dovoljna jedna serija da potone u ponor. Ovo je iznimno loš matchup po Novozelanđane koji se neće samo tako moći zabijati u reket kao što su to radili protiv ostalih reprezentacija od kojih većina nije imala ni znanja, ni fizikalija da ih zaustavi. Da im je to zadatak, Australci bi ovdje bez problema bili najbolja repka u obrani, no i sami su prihvatili nešto brži tempo jer znaju da su u napadu dvije razine iznad konkurencije. Novozelandska trica je ispod 30 posto, a ukoliko danas ne budu bliže 40 posto, za što šanse nisu velike, proći će vrlo slično kao i ostale reprezentacije koje su stale nasuprot Boomersa koji su sve dosadašnje protivnike dobivali s barem 26 poena razlike, a ne bi rekao da je NZ mnogo, ako je uopće bolji od primjerice Japana koji je pak kvalitetom sličan Koreji od koje je NZ izgubio.
Timski over Australije je solidna opcija, no najboljom mi se ipak čini konačni hendikep jer sumnjam da Novi Zeland ima dovoljno municije da 40 minuta drži korak.