Dvoznak

City je svladao WBA u 12 od njihovih zadnjih 13 dvoboja

Tony Pulis dobio je novi ugovor u West Bromwichu, ali težak zadatak je pred njegovom momčadi jer Manchester City nije slavio u šest dvoboja zaredom u svim natjecanjima, te mu je ključno prekinuti taj niz uoči ogleda s Barcelonom u Ligi prvaka

Getty Images

Poslije tri uzastopna remija, West Bromwich Albion je poražen 1:2 na gostovanju kod Liverpoola, ali to nije ništa neočekivano. Nema WBA kapacitet za parirati najboljim klubovima lige, iako ih zna ponekad namučiti svojom ustrajnom obranom, a sada ga čeka još jedan teški izazov jer ugošćuje Manchester City.

Gosti će sigurno nastojati nametnuti svoj ritam, motiv im je ogroman poslije šest utakmica bez pobjede, a WBA će se nastojati što bolje utvrditi pred svojim vratima, te vrebati moguće pogreške i nervozu suparnika, koji će sebi nametnuti imperativ pobjede.

Trener domaćih Tony Pulis dobio je ovoga tjedna produljenje ugovora do 2018. i to će i njemu skinuti pritisak jer novi kineski vlasnici kluba, te predsjednik Guochuan Lai, dosta dugo su 58-godišnjeg stratega držali u neizvjesnosti.

- Ovo je vrijeme velikih promjena u Albionu, a kada se to dogodi moramo imati kontinuitet. Želim i dalje graditi stvari ovdje i igrati svoju ulogu u poboljšanju kluba. Ne možete to učiniti preko noći, ali vjerujem, korak po korak, mi ćemo napraviti napredak da pokušamo biti među 10 najboljih u ligi. Mislim da većina naših navijača razumije proces i da nije lako prevladati situaciju u kojoj smo se dosad borili za ostanak - realan je trener WBA Tony Pulis, koji je već dovođenjem napadača Rondona i veznjaka Chadlija osjetio što znači kada se potroši za igrače malo veći novac jer oni kvalitetom donose prevagu na terenu, premda je i ove sezone WBA pola golova postigao nakon kornera i njegova napadačka igra je vrlo neinventivna, te ima najmanji postotak držanja lopte od svih klubova u ligi.

- Manchester City je pokazao određene slabosti u zadnje vrijeme, ali to je momčad koja može uvijek zabljesnuti i odigrati vrhunski. Mi ćemo biti sretni uspijemo li ih spriječiti da to bude u ovom dvoboju i kao i uvijek, ostavit ćemo sve što imamo na terenu - kazao je strateg domaćih Pulis, a napadač Berahino i zadnji vezni Yacob nisu danas u konkurenciji za nastup, dok je upitan i krilni veznjak McClean.

Premda je Manchester City još uvijek vodeći klub lige, samo dva boda u prošla tri kola, te šest utakmica bez pobjede u svim natjecanjima, upalili su alarm na Etihadu.

Josep Guardiola nikada u trenerskoj karijeri nije imao ovako dugi niz bez trijumfa, a zadnji udarac zadao mu je Jose Mourinho, koji ga je u srijedu s Manchester Unitedom pobjedom 1:0 izbacio iz Liga kupa.

Stoga je za Manchester City ovo gostovanje u West Bromwichu jako važno, te Guardiola najavljuje maksimalnu mobilizaciju kako bi se došlo do punog uspjeha, a već u utorak čeka ga utakmica Lige prvaka s Barcelonom, koja ga je prije 10 dana na Nou Campu isprašila rezultatom 4:0.

- Ne mislim da smo jako daleko od onoga gdje želimo biti nakon ove serije slabijih rezultata, tim prije jer stvaramo stalno dovoljno šansi, ali naše odluke pred i u šesnaestercu suparnika nisu bile najbolje. Meni kao treneru treba još vremena u procesu učenja i poboljšavanja igre ove momčadi, a moramo naravno učiti što je brže moguće, a ja sam uvjeren da će nas sve ovo što sad prolazimo ojačati u budućnosti - pojašnjava strateg Manchester Cityja Josep Guardiola, a i danas će mu itekako nedostajati belgijski ofenzivni veznjak De Bruyne, a izostaju još i braniči Sagna i Zabaleta.

No, konačno bi otpočetka u zadnjoj liniji trebao startati kapetan Kompany, što je važno u svjetlu dugih lopti i visokih centaršutova, koji se očekuju od domaćina.

- Čestitam Tonyju Pulisu na novom ugovoru, a čuo sam mnogo lijepih stvari o njemu, pogotovo dok je vodio Stoke. Za WBA znam da je fizički jaka momčad koja se oslanja na prekide, duge lopte i kontranapade preko vrlo opasnog Rondona, ali vjerujem da ćemo se znati adaptirati, odnosno uspostaviti našu igru na terenu. Mi još ne razmišljamo o Barceloni, već isključivo kako danas svladati WBA - jasan je Josep Guardiola, a Manchester City zadnjih godina nije imao problema s West Bromwichom, te ima devet uzastopnih pobjeda u međusobnim ogledima u Premiershipu, te njih 12 u zadnjih 13 dvoboja u kojima nije poražen.

WBA je bod izborio 2011. s početnih 0:0, a pobjedu nad današnjim rivalom ne pamti od prosinca 2008. kada je slavio rezultatom 2:1.