Dvoznak

Sve osim prolaza za Francusku je debakl

Nisu domaćini blčistali u skupini, ali Irci su skroman suparnik i Francuzi ne mogu ni zamisliti drugačiji scenarij osim prolaza u četvrtfinale

Getty Images

Nakon jučerašnjeg prvog dana osmine finala Europskog prvenstva, koji je bio prilično nepravedan jer su na dramatične načine ispale dvije u utakmicama igrom bolje momčadi, Hrvatska i Švicarska, današnji program otvorit će u Lyonu domaćin Francuska i Republika Irska. 

Kada igraju ova dva rivala svi se sjete one velike prevare prije nekoliko godina kada su Francuzi nakon gola poslije igranja rukom izbacili Irce u bitci za plasman na SP u Južnoj Africi, ali nije se Francuska proslavila nakon toga.

Zanimljiv je i podatak da Francuska nije pobijedila utakmicu u nokaut fazi na Europskim prvenstvima od 2000. kada je bila i prvak Europe, dok aktualna vrsta izbornika Didiera Deschampsa nije oduševila u skupini, iako je osvojila prvo mjesto sa sedam bodova.

No, protiv Rumunjske i Albanije provukla se golovima u zadnjim minutama i uglavnom zahvaljujući čarolijama Dimitrija Payeta, dok je protiv Švicarske ostalo početnih 0:0, a u tom dvoboju Deschamps je odmarao neke najvažnije adute.

Od osmine finala popravnog više nema, te francuska javnost i navijači očekuju od svoje reprezentacije mnogo konkretniju i ubojitiju igru, pogotovo jer je Irska skroman suparnik bez značajnijeg ofenzivnog potencijala, koji će većinu vremena provesti sa svih 11 igrača na svojoj polovici terena. Za domaćina je pobjeda apsolutni imperativ i nitko i ne pomišlja na debakl i ispadanje u osmini finala.

- U skupini smo primili samo jedan gol i to iz jedanaesterca, pokazavši da se možemo jako dobro braniti, ali u nokaut fazi ključno je zabiti barem gol više od suparnika jer kazna mogu biti jedanaesterci u kojima je sve moguće - kaže izbornik Francuske Didier Deschamps, koji će se vratiti početnom sastavu iz prve utakmice protiv Rumunjske u formaciji 4-3-3, odnonso neće mu više pasti na pamet ostaviti Pogbu i Griezmanna na klupi kao protiv Albanije.

- Irska ima mnogo srca i rade na terenu vrlo naporno, ali mnogi zaboravljaju da oni imaju i dobre igrače i znalce, koji mogu zadržati loptu na zemlji kao što su Whelan, Hendrick, Hoolahan, McCarthy ili Long. Njima je u genima taj borbeni duh i oni će ginuti jedan za drugoga svih 90 minuta ili više. Ovo može biti "tricky" utakmica - upozorava Deschamps, koji je svjestan da je većina reprezentacija na EURU imala velikih muka s probijanjem bloka izrazito zatvorenih suparnika, premda je recimo Belgija protiv Irske to lakoćom riješila.

- Imali smo sedam dana za pripremu ove utakmice i naša koncentracija je isključivo na njoj, odnosno prvoj prepreci prema našem cilju. Moramo pokazati visoku razinu kvalitete i borbenosti, te doći do pobjede i četvrtfinala - jasan je francuski strateg Didier Deschamps, a Francuska od Irske nije izgubila od davne 1981. i u pet dvoboja poslije toga ima dvije pobjede i tri remija.

Navijači Irske proglašeni su najboljim navijačima u Francuskoj i oduševljavaju cijelu europsku javnost svojim osebujnim stilom i gestama. Igrači nisu oduševili na startu natjecanja budući da su unatoč dobroj igri propustili pobijediti Švedsku u uvodnoj utakmici, da bi potom bili deklasirani od Belgije.

Samo pobjeda protiv oslabljenih Talijana nudila je O'Neillovoj momčadi mogućnost prolaska u osminu finala, a očito je bilo da Ircima nedostaje ofenzivne kvalitete da slome čvrste Talijane. Bila je to utakmica bez previše prilika u kojoj su se uzbuđenja dogodila tek u samoj završnici. Prvo je talijanski ofenzivac Insigne pogodio okvir irskog gola, potom je Hoolahan promašio briljantnu šansu za Irsku, da bi gotovo u posljednjim trenucima susreta bek Brady udarcem glavom iz blizine donio veliko slavlje svojim suigračima i navijačima.

Pred Ircima je sada susret s Francuzima protiv kojih imaju dodatan motiv jer su ih pred sedam godina upravo oni izbacili iz dodatnih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo neregularnim golom kojeg je Henry evidentno postigao rukom. O'Neill vjeruje da njegovoj momčad neće nedostajati motiva:

- Jasno je da je i nepravda iz 2009. motivirajući faktor, no mi i bez obzira na to imamo svu motivaciju ovog svijeta. Imamo momčad koja uistinu voli igrati za svoju zemlju, a to je vrlo vrlo važno. To je pokretačka snaga ove grupe igrača.

O'Neill je ključnim igračima Francuske proglasio veznjake Kantea i Pogbu:

- Kao domaćini će vjerojatno imati većinu ulaznica i biti će to teško popodne, no spremni smo za to. Moramo igrati na isti način kao i protiv Italije, s istim samopouzdanjem i istim intenzitetom. Ako to uspijemo, onda im možemo prouzročiti probleme. Moramo vjerovati da se možemo nadigravati i pobijediti.

Kod Irske i dalje problema s ozljedom ima napadač Jonathan Walters koji će najvjerojatnije morati propustiti i susret s Francuskom. Manjih problema s ozljedom ima i branič Ward, no on bi trebao biti u konkurenciji za nastup.

Pretpostavlja se da će O'Neill domaćinu natjecanja suprotstaviti momčad u 4-4-1-1 formaciji s osamljenim Longom u vrhu napada. Ofenzivni veznjak Hoolahan i iskusni napadač Keane ponovno bi trebali biti O'Neillovi jokeri s klupe.