Dvoznak

Žalgirisu zadnja šansa, Panathinaikosu izuzetno važna utakmica

Porazom bi Litavci zaostali tri pobjede za četvrtim PAO-om i pritom imali i lošiji međusobni skor pet kola prije kraja. Panathinaikos se žestoko bori da zadrži četvrtu poziciju, peta Alba opasno puše za vratom, ali kako su Nijemci izgubili u Madridu, pobjedom bi Grci stekli veliki kapital

www.anadoluefessporkulubu.org

Prvi put ove sezone, prvi put nakon siječnja 2014. godine, Žalgirisu se dogodilo da veže tri uzastopna poraza. S tim da je taj posljednji put izgubio dvije u Euroligi i jednu u prvenstvu, a ovaj je put drugačija situacija. Sad je "kleknuo" dvije u ligi te jednu u elitnom europskom klupskom košarkaškom natjecanju. I ne zna se koji poraz  više boli. Onaj kod Albe praktički im je do kraja zatvorio vrata prolaska u četvrtfinale Eurolige. S omjerom 3-6 ovo danas je za njih imperativ dobiti. Naime, u slučaju da slavi Panathinaikos, Grci bi otišli na 6-4, Litavci bi bili na 3-7 i to bi u posljednjih pet kola bilo u biti nemoguće nadoknaditi. Podsjetimo, prvu su u Ateni izgubili 19 razlike pa je PAO bolji i u međusobnom ako dođe do istog omjera...

Da stvar bude gora, Žalgirisu ne ide niti tamo gdje je u biti neprikosnoven posljednjih sezona. U domaćem dvorištu. Prvo ih je iznenadio Neptunas i svladao u Kaunasu, a onda su gostovali kod najvećeg rivala, Lietuvosa, i doživjeli pravi debakl. Završilo je 27 razlike, uz 93 primljena poena, ali na trenutke su igrači Gintarasa Krapikasa koketirali i sa minusom od 40 poena. Gubili su, naime, sa čak 35 poena. Jest, Lietuvos je imao ludu šutersku večer, potkraj treće četvrtine trica mu je bila 10/14, ali to ne opravdava Žalgirisa za blijedu predstavu. Dovoljno je reći da su do poluvremena primili 52 poena, a zabili samo 25!

Nije ih nimalo služio šut i to vrijedi za cijelu utakmicu, ne samo za prvo poluvrijeme. Dvica 12/29 odnosno 41 posto, trica još i dobra na kraju - 8/21 (38 posto), ali izgubili su u svojem najjačem oružju - skoku (22-31), a imali su i 21 izgubljenu loptu. Izgledali su potrošeno i forma im je u ovom trenutku, najblaže rečeno, upitna... Zbog takvog razvoja utakmica, trener Krapikas nije previše "gnjavio" glavne igrače, a vrijedi notirati da se u sastav vratio centar Javtokas nakon što je zbog očeve smrti propustio gostovanje kod Albe u Berlinu.

- Ne znam što reći i kako reagirati na posljednje poraze naše momčadi, ali svi koji dolaze u našu Arenu svjesni su da ne mogu lako do bodova. Najvažnija je stvar uoči Panathinaikosa da popravimo vlastitu igru i dobro se spremimo za utakmicu - kaže pomoćni trener, nekad proslavljeni igrač Šarunas Jasikevičius.

Službena stranica Eurolige navodi kako je centar Gudaitis vrlo blizu povratka i da će se o njegovom nastupu kontra PAO-a odlučiti uoči samog susreta. Što se litavskih medija tiče, i oni su na tom tragu.

- Ne igramo dobro niti trijumfalno, ali u ovom je trenutku najvažnije dobiti. Nekad je dovoljno ne igrati dobro, ali igrati pobjednički. Stvar je što nemamo taj pobjednički mentalitet u ovom trenutku. Moramo pokazati da možemo igrati s aspirantom na četvrtfinale. Njima je ovaj susret jako bitan, ali bit će ovo drugačija utakmica nego ona u Ateni - ističe Krapikas dok bek Milaknis dodaje:

- Izbacila nas je iz ritma ozljeda Gudaitisa. Nedostajalo nam je visokih igrača protiv jakih suparnika. Ali, sad je sve u redu i svi bi trebali biti u uobičajenom ritmu.

I njegova izjava sugerira da bi se Gudaitis mogao pojaviti danas na parketu.

Domaća utakmica s Barcelonom bila je prilika da Panathinaikos dođe na korak do četvrtfinala i znatno mirnije uđe u završnicu Topa 16. Međutim, grčki prvak nije uspio prekinuti svoju negativnu seriju protiv Katalonaca, pretrpio je i četvrti poraz ove sezone, te s omjerom 5-4 ulazi u današnju utakmicu. Protivnik je jedan od direktnih konkurenata, litavski Žalgiris (3-6), čime ova utakmica s pravom poprima epitet jedne od ključnih u borbi za četvrtu poziciju.

Panathinaikos je imao dobru uvertiru, budući da je u prvenstvenom derbiju u nedjelju bio bolji od solunskog PAOK-a. Time je zadržao korak s Olympiacosom i još uvijek drži pitanje prve pozicije uoči doigravanja u svojim rukama. PAOK je držao priključak u prvom poluvremenu, ali dobar ulazak u nastavak bio je ključ. Panathinaikos je došao do dvoznamenkaste prednosti koju je znao zadržati.

- Kao što sam i predvidio, bila je ovo teška utakmica protiv ekipe koja igra jako dobro ove sezone. Nismo igrali dobro u prvom poluvremenu, nismo bili brzi i imali smo problema u obrani. Međutim, nakon toga smo se popravili, radili smo tijekom svih 40 minuta i došli do pobjede - rekao je Ivanović.

Gostovanje u Litvi apsolutni je prioritet ovog tjedna. Panathinaikos nije briljirao na gostovanjima ove sezone, dobio je tek na dva od devet u Euroligi, izgubio i na oba najteža u grčkom prvenstvu. Kaunas će biti veliki ispit. Žalgiris je obrambeno kvalitetna ekipa, samo je Real u Euroligi ovdje otišao na visoke brojke, stoga bi ovo trebala biti utakmica u kojoj će obrane voditi glavnu riječ. U prvoj utakmici u Ateni Panathinaikos je limitirao Litavce na samo 58 poena i upravo će ta obrana biti ključ uspjeha i na ovom gostovanju.

- Ovo je vrlo važna utakmica za nas. Žalgiris je sjajna ekipa, puno bolja i opasnija kada igra na domaćem parketu. Imaju talentirane igrače, ali i odlične šutere. Znamo da ćemo morati odigrati jako dobro kako bismo došli do pobjede - rekao je Ivanović u najavi utakmice u kojoj bi trebao moći računati na kompletan kadar.