Dvoznak

Hornetsi se s povratnikom Kidd-Gilchristom nadaju započeti pobjednički niz

I dok je Charlotte imala pet dana pauze, Boston bi mogao imati problema s umorom s obzirom da u ovaj susret ulaze poslije dvije iscrpljujuće bitke s Wizardsima

Getty Images

Iako su poslije izborenog doigravanja lani očekivanja u vezi Charlotte Hornetsa bila da naprave korak više te se uguraju u krug najboljih ekipa istoka, momčad trenera Clifforda zasad je, nakon mjesec i pol dana lige, svojim navijačima priuštila mnoštvo razočaranja. Naime, Jefferson i društvo su poslije 20 odigranih utakmica na omjeru 5-15, što na zaista lošem istoku i nije toliko tragično s obzirom da osmoplasirani Netsi imaju tek osam pobjeda.

Nadu da možda slijede bolji dani za cjelokupunu organizaciju Hornetsi su svojim navijačima pružili u svom posljednjem susretu protiv Knicksa. Naime, nakon čak 10 uzastopnih poraza momci trenera Clifforda uspjeli su upisati pobjedu, iako su do nje na koncu stigli na jedvite jade. Nije sve upućivalo na to s obzirom da su Hornetsi u jednom trenutku treće četvrtine imali i 21 poen razlike, no jako loša izvedba u posljednjih 12 minuta igre rezultirala je na koncu činjenicom da im je za pobjedu u posljednjem napadu  trebao pogoditi Walker.

- Ova utakmica ima dosta sličnosti s našim ranijim utakmicama. Mi smo opet u završnici pravili neke pogreške, dok su oni pogađali šuteve. No na sreću, ovoga puta mi smo pobijedili - izjavio je Walker koji je na pitanje što je to bilo različito od prethodnih utakmica, odgovorio:

Getty Images

- Ostali smo pozitivni, te smo igrali s dosta čvrstine i intenziteta. No moramo naučiti završavati utakmice. Sebi stalno otežavamo posao tako što dopuštamo protivnicima povratak u igru, no nadam se kako je ovaj susret večeras prekretnica.

Hornetsi su na koncu susret završili na 47,7% šuta iz igre, dok se obrana još jednom nije pretjerano proslavila dopustivši napadački neuvjerljivim Knicksima 102 poena uz 46,8% šuta.

Najefikasniji u redovima Charlotte na kraju je s 22 (8/10) poena bio Henderson, dok su po 16 dodali Stephenson (7/15) uz po šest skokova i asistencija, te Jefferson (8/21) koji je uz to stigao uhvatiti i 13 lopti.

- Zaista nam je jako trebala ova pobjeda s obzirom da već tri tjedna nismo slavili - kazao je trener Clifford.

Nakon što su ovim slavljem prekinuli post od tri tjedna bez pobjede, Hornetsi će večeras pokušati poslije više od mjesec dana vezati drugu uzastopnu pobjedu. S obzirom da su posljednu utakmicu odigrali još tamo u noći s petka na subotu, Charlotte Hornetsi imali su sasvim dovoljno vremena da se odmore i pripreme za okršaj s Keltima u koji bi trebali ući jači za povratnika Kidd-Gilchrista koji je jako važan kotačić, poglavito u obrani, za ekipu trenera Clifforda.

- Lijepo je to što smo imali toliko dana bez utakmice. Uspjeli smo isprobati neke nove stvari na treningu te se još malo bolje ukomponirati. U ovoj ligi vam trening jako mnogo znači - dodao je Walker.

Hornetsi u sezonu ušli sa znatno većim očekivanjima od rezultata koje trenutno ostvaruju, ali to se ne može reći i za njihove večerašnje protivnike. Naime, Kelti izgledaju upravo onako kako se i očekivalo, s podosta oscilacija u svojim izvedbama. Momčad trenera Stevensa je tako poslije čak pet poraza u nizu uspjela vezati tri uzastopna slavlja, da bi im taj niz prekinuli Wizardsi u noći s ponedjeljka na utorak.

Nakon što su "čarobnjake" svladali noć ranije u svom TD Gardenu, Celticsi su umalo to ponovili i odmah u revanšu igranom u glavnom gradu. Istina, s obzirom da su u trećoj četvrtini zaostajali 65:88, izgledalo je kao da se Rondu i društvu sprema potop. Međutim, sjajnom reakcijom klupe Kelti su se vratili u utakmicu koju su na koncu izgubili poslije dva produžetka iako su u oba imali po sedam poena prednosti.

- Ubili su nas poenima iz tranzicije u oba produžetka. Jednostavno nismo imali lijeka za Walla u tranziciji - rekao je trener Stevens.

U još jednoj utakmici u kojoj se obrana nije iskazala Kelti su Wizardsima dopustili 52,1% šuta iz igre, dok su s druge strane oni pogodili 46,1%. Sjajna je bila klupa Celticsa koja je klupu Wizardsa nadigrala nevjerojatnih 82:27, što je najbolji učinak klupe Kelta još tamo od sezone 1985/86.

Na kraju je u redovima Bostona najefikasniji s 28 (8/18) poena bio Green, dok su  sjajne predstave pružili još Smart s 23 (7/14) poena i pet asistencija, te Bass (8/16) i Olynyk (6/12) koji su dodali po 19.

Hornetsi su imali i više nego dovoljno vremena za odmor, dok bi Keltima upravo umor mogao predstavljati problem s obzirom da u ovaj susret ulaze poslije dvije iscrpljujuće bitke s Wizardisma. Ipak, u posljednjem ogledu s Washingtonom trener Stevens vidio je da može računati na klupu koja je pokazala da može biti iznimno neugodna ukoliko je krene.